Em quadros de argamassa e vestidos de armas carmesim, milhares de estudantes se uniram por famílias sorridentes pelo ritual de graduação do dia da formatura. Mas este ano foi diferente.
Alan Garber, presidente da Universidade de Harvard, recebeu uma ovação de pé e recebeu graduados “da rua, em todo o país e em todo o mundo”, aplausos para as últimas palavras: “Em todo o mundo – Assim como deveria ser. ”
Era um aceno, sutil, mas firme, aos estudantes internacionais que fazem parte da força vital de Harvard, mas agora um alvo para Donald Trump: seu governo está buscando revogar a capacidade de Harvard de matricular estudantes do exterior. É apenas uma frente em uma batalha crescente entre um presidente dos EUA com ambições autoritárias e a universidade mais antiga, mais rica e de prestígio do condado.
Desde que assumiu o cargo há mais de quatro meses, Trump usou o poder executivo para mirar no Congresso, escritórios de advocacia, organizações de mídia, instituições culturais e universidades líderes. Alguns resistiram, mas muitos capitularam. Em Harvard, o homem que instou seus apoiadores a “lutar, lutar, lutar” enfrenta um inimigo resiliente, diferente de qualquer um que ele tenha assumido antes.
Seu surgimento como um baluarte da oposição a Trump foi resumido pelo orador do dia da aula deste ano em Harvard, a ex-estrela do basquete Kareem Abdul-Jabbar: “Depois de ver tantas bilionárias encobertas, que eu se inspira em meios de colheita, que os políticos de que eu se inspira em prol da mídia, que se inspira em prol da mídia.
Harvard foi fundado em Cambridge, Massachusetts, em 1636, um século e meio antes da própria nação. Seus ex -alunos incluem os ex -presidentes John F Kennedy e Barack Obama, os juízes da Suprema Corte Ruth Bader Ginsburg e Elena Kagan, os empresários de tecnologia Bill Gates e Mark Zuckerberg, os atores Matt Damon e Natalie Portman e a escritora Margaret Atwood.
Agora está na mira de Trump. O governo alega que suas ações visam combater questões como anti -semitismo no campus, discriminação – particularmente contra indivíduos brancos, asiáticos, masculinos e heterossexuais – influência estrangeira da China e ideologia percebida “acordada” ou “esquerdista” na academia.
O governo lançou sua ofensiva em abril, enviando uma carta a Harvard exigindo que faça mudanças de longo alcance na maneira como opera. A lista incluiu auditorias externas dos pontos de vista do campus, alcançando a “diversidade do ponto de vista”, conforme determinado pelo governo e potencialmente encerrando certos programas.
Garber rejeitou publicamente as demandas, afirmando que eles totalizaram o controle da universidade do governo e foram um ataque inconstitucional à liberdade acadêmica.
Em poucas horas, o governo Trump anunciou que estava congelando mais de US $ 2 bilhões em contratos e subsídios federais com Harvard, que financiam principalmente pesquisas científicas e médicas. Desde então, isso aumentou para um total de US $ 3 bilhões. Harvard está lutando contra os cortes de financiamento no tribunal.
Em maio, Trump voltou ainda mais os parafusos. Ele disse que está pensando em receber dinheiro premiado anteriormente para pesquisas científicas e de engenharia e entregá -lo às escolas de comércio. A Casa Branca instou as agências federais a cancelar quaisquer contratos restantes com Harvard, no valor de US $ 100 milhões.
O governo também anunciou que revogaria a capacidade de Harvard de matricular estudantes internacionais e forçar os atuais estudantes estrangeiros a se transferir para outras escolas ou perder seu status de imigração legal. Em uma declaração arrepiante, Kristi Noem, secretária de Segurança Interna, disse: “Deixe isso servir como um aviso a todas as universidades e instituições acadêmicas em todo o país”.
Mais de um quarto dos estudantes de Harvard vêm de fora dos EUA e servem como uma fonte vital de receita na Ivy League School. Os críticos alertaram que as ações de Trump representariam um objetivo espetacular, afastando os melhores talentos do mundo dos EUA e nos braços de seus concorrentes.
Michael McFaul, ex-embaixador dos EUA na Rússia, escreveu no Substack: “Se as políticas estudantis anti-estrangeiras de Trump estivessem em vigor décadas atrás, o graduado de Oxford Elon Musk teria construído Tesla no Reino Unido, a Universidade Tsinghua da Universidade, Jensen Huang, teria construído NVIDIA no Republican da Povo da China da China do Povo da China do Povo da China do Povo da China ou Rússia.
Harvard processou o governo e venceu um bloco de emergência na ação. Nesta semana, um juiz disse que estenderia a ordem à medida que os dois lados continuavam a debater -a no tribunal.
Trump também está usando o sistema tributário como um cudgel. A maioria das universidades, incluindo Harvard, está isenta do imposto de renda federal porque é considerado organizações de caridade operadas exclusivamente para fins educacionais públicos. O governo agora está ameaçando o status de isenção de impostos de Harvard, que dizem que os especialistas salvam a escola centenas de milhões de dólares a cada ano.
A enorme lei de gastos de Trump antes que o Congresso aumentasse drasticamente os impostos que Harvard e outras escolas de elite pagam com os lucros que seus enormes investimentos em doações fazem. Os críticos dizem que isso enfraqueceria a capacidade de Harvard e outras escolas ricas de fornecer generosos pacotes de ajuda financeira a estudantes mais pobres.
Quais são os motivos da Casa Branca? Alguns observadores detectam a mão de JD Vance e o vice -chefe de gabinete, Stephen Miller. Em 2022, Vance disse à Vanity Fair Magazine: “Costumo pensar que devemos apreender as instituições da esquerda e virar-as contra a esquerda. Precisamos como um programa de desbaste, um programa de desbaste”.
E na quinta-feira, Miller disse à Fox News: “Harvard se envolveu em décadas de discriminação desagradável, ilegal e ilegal contra cidadãos americanos … a filosofia do Partido Democrata agora é para estrangeiros, tudo-para americanos, nada”.
Jason Johnson, cientista político da Universidade Estadual de Morgan, em Baltimore, Maryland, disse: “O objetivo deles é intimidar e quebrar instituições de ensino superior na América, porque é daí que virá a maior parte da resistência às suas tendências autoritárias.
“Eles imaginam que, se pudermos à falência de Harvard, se pudermos envergonhar Harvard, se pudermos colocar Harvard em uma posição de fraqueza ou pelo menos fazê -los dobrar o joelho, todas as outras instituições da América seguirão. É por isso que eles estão fazendo isso.”
Johnson alertou: “Trump não vai encontrar sua partida porque ele tem todos os recursos do governo federal à sua disposição. Independentemente do que Harvard fizer, haverá outras universidades que simplesmente veem o ataque e cumprirão com antecedência, e que ainda seria uma vitória para o governo Trump. ”
Outros comentaristas detectam um elemento de guerra de classe. Trump venceu a eleição em novembro passado com uma base desenhando amplamente em homens brancos não educados em faculdades. Agora ele está alimentando hostilidade em relação às torres de marfim da universidade mais elite dos EUA.
Brendan Boyle, um representante democrata que se formou em Harvard em 2005, disse: “Parte da habilidade política de Trump é descobrir como se retratar como o herói populista desse homem que trabalha, mesmo sendo um bilionário que mija em banheiros de ouro.
“Derrotar em Harvard provavelmente o ajudará entre alguns em sua base, mas acho que a maioria dos americanos reconhece isso pelo que é: uma tentativa de aquisição do governo do ensino superior. Isso é algo que realmente deve se preocupar com todos nós.”
O ataque contra Harvard é típico de uma administração que, em suas primeiras semanas, procurou sobrecarregar os oponentes com choque e reverência. A Universidade de Columbia fez concessões amplas, na esperança de recuperar US $ 400 milhões de subsídios federais retirados.
Mas a doação substancial de US $ 53 bilhões de Harvard fornece maior capacidade para suportar a pressão e se envolver em batalhas legais em comparação com instituições menos bem dotadas. Ele se recusou a prender as demandas de Trump. Em vez disso, desafiou as ações do governo no tribunal e alcançou algumas vitórias temporárias.
Boyle, que conversou com Garber de Harvard recentemente, disse: “Eu pessoalmente expressei a ele como estou orgulhoso de ver Harvard em pé e não recuar dessa luta, infelizmente, algumas outras universidades recuaram. Ao enfrentar esse governo, Harvard está travando uma batalha não apenas para o futuro de Harvard, mas para o futuro do ensino superior americano.”
Questionado se ele está confiante de que Harvard vencerá, Boyle respondeu: “Harvard existe há centenas de anos antes de Donald Trump e estará por centenas de anos depois de Donald Trump”.
Trump há muito tempo se denominou lutador. Ele travou batalhas legais durante sua carreira comercial. Ele brigou com celebridades que variam de Rosie O’Donnell a Taylor Swift a Bruce Springsteen. Ele criticou meios de comunicação como a CNN e o New York Times. Na arena política, ele assumiu todo o estabelecimento do Partido Republicano e venceu. Ele também travou campanhas amargas contra democratas como Hillary Clinton, Joe Biden e Kamala Harris.
Mas os termos presidenciais do primeiro e do segundo lugar de Trump se depararam com um judiciário robusto, encontrando muitas de suas ações inconstitucionais. Nesta semana, um tribunal federal o impediu de impor tarifas abrangentes às importações de acordo com uma lei de emergência. Ele ganhou um alívio temporário de um tribunal de apelações um dia depois, mas seu conjunto de políticas econômicas de assinatura permanece em dúvida.
Acadêmicos da Harvard Trust que o estado de direito prevalecerá em seu próprio caso. A Tribo Laurence, professora de direito constitucional emérito, disse: “Acho que venceremos a batalha nos tribunais. Estes são casos abertos e de luto.
“De fato, nos tribunais federais no mês de maio, houve muitas batalhas envolvendo Trump contra vários indivíduos e instituições, e você sabe qual era o registro dele? Ele perdeu 96% deles. A porcentagem que ele perdeu não era muito diferente, dependendo de qual presidente nomeou o juiz, porque essas são questões legais fáceis. ”
Segurar firme é crucial, acredita Tribe, porque Trump está tentando escolher universidades uma a uma, exatamente como ele fez com os escritórios de advocacia. Em jogo é uma posição contra o autoritarismo e a esperança de que a coragem seja contagiosa.
“Se eles não conseguem controlar a universidade, eles querem dissolvê -la porque o primeiro pensamento de um tirano é suprimir o poder da razão e a cidadela da liberdade”, disse Tribe. “Essa é a universidade. Tem sido verdade desde a Idade Média. Harvard tem um significado emblemático que faz com que ele grude no rastreamento de Donald Trump. Seu lema ‘Veritas‘Deve irritar o inferno dele porque a verdade é seu inimigo. ”