A Igreja Católica Romana “não tolera nenhuma forma de abuso”, sexual ou não, disse o Papa Leo Xiv em suas primeiras observações públicas sobre o escândalo mundial de abuso sexual clerical que há muito tempo ruiva a igreja.
Em uma declaração lida na sexta -feira, no desempenho de uma peça que dramatiza o trabalho de um jornalista que sofreu assédio ao investigar escândalos de abuso em um poderoso grupo católico, Leo sustentou que era necessário inculcar “em toda a igreja uma cultura de prevenção que não tolerou qualquer forma de abuso: abuso de poder ou autoridade, consciência ou espiritualidade, de abuso sexual”.
A declaração de Leo também exaltou a importância de uma imprensa livre e independente, dizendo: “Onde quer que um jornalista seja silenciado, a alma democrática de uma nação está enfraquecida.
“Defender o jornalismo ético e livre e ético não é apenas um ato de justiça, mas um dever para todos que aspiram a uma democracia forte e participativa”.
Os comentários do pontífice contrastaram um forte contraste com alguns outros bispos, inclusive dos EUA nativos de Leo, que criticaram os relatórios da mídia sobre o abuso sexual da clero e o escândalo de encobrimento que vitimou inúmeras crianças em todo o mundo.
Eles também vêm depois que os grupos de sobreviventes de molestação do clero expressaram preocupação com as eleições de 8 de maio de Leo para suceder o falecido papa Francisco como líder dos quase 1,5 bilhão de católicos do mundo.
Essas preocupações surgiram em parte de quando Robert Prevost – o nome de nascimento de Leo – estava liderando o Capítulo dos EUA do Centro -Oeste da Ordem Religiosa Agostiniana. Nesse 2000, esse capítulo estacionou um sacerdote agostiniano chamado James Ray em um FRIARY que era adjacente a uma escola primária, nove anos após o clérigo ter sido proibido de trabalhar em torno de crianças por causa de acusações de que ele havia molestado menores.
Então, depois que ele se tornou o bispo de Chiclayo, Peru, a partir de 2015, três mulheres disseram diretamente ao Prevost que teriam sido abusadas como menores por dois padres locais – mas os acusadores disseram que não tinham evidências de nenhuma investigação significativa sobre suas reivindicações.
O Vaticano disse que Prevost não era o funcionário que autorizou os acordos de vida de Ray no Friaria em Chicago, a cidade natal de Leo. Com relação ao caso em Chicayo, as autoridades da igreja disseram que Leo lidou com o caso dentro das normas canônicas, mas que a agência do Vaticano que investiga casos de abuso sexual clerical encontraram evidências insuficientes para fundamentar as alegações dos acusadores.
O próprio Leo não discutiu casos de abuso sexual católico até o desempenho de Proyecto Ugaz de sexta -feira em Lima, Peru. A produção de palco presta homenagem à jornalista Paola Ugaz, que passou anos investigando escândalos de abuso envolvendo a influente organização católica conhecida coloquialmente como Sodalitium e foi recebida com litígios e ameaças de morte.
Francis deu o passo extraordinário de dissolver o Sodalitium em janeiro, cerca de três meses antes de sua morte. De acordo com a Associated Press, os sobreviventes de abuso do Sodalitium creditam Leo por organizar uma reunião importante com seu antecessor que desencadeou uma investigação do Vaticano que levou à dissolução da organização.
Como disse a declaração de Leo, Ugaz e seus colegas realizaram seu trabalho com “coragem, paciência e compromisso com a verdade”.
“Sua luta pela justiça também é a luta da igreja”, acrescentou a declaração de Leo. “Uma fé que não toca as feridas do corpo e da alma humana ainda não entendeu o evangelho.”
A declaração do papa disse que era urgente para a igreja renovar seu “compromisso de proteger menores e adultos vulneráveis”. A declaração também pediu aos jornalistas que “não tenham medo”.
“Por meio do seu trabalho, você pode ser construtores de paz, unidade e diálogo social”, disse a missiva de Leo. “Seja porcera de luz nas sombras.”