Stanley Brown acordou no final da quinta -feira, monitorando todas as notícias sobre o novo papa, Leo XIV, incluindo revelações de que ele cresceu como um fã de beisebol de Chicago White Sox. Assim que o Sr. Brown ouviu isso, ele sabia algo muito importante.
“Se ele é um fã do White Sox, ele pode se identificar com o sofrimento”, disse Brown, 72 anos, administrador da vila em Dolton, Illinois, a cidade onde o papa cresceu. “Mas não importa o quão ruim eles sejam, permanecemos leais como fãs do Sox. Isso não é algo que você simplesmente desiste.”
Chicago está dividido há muito tempo entre seus dois times de beisebol, o White Sox no lado sul e os Cubs no norte. Ambos são conhecidos mais por perder do que vencer sobre suas histórias de mais de um século. Mas os Northsiders costumavam atrair mais atenção como cubos adoráveis e fofinhos, com seu estádio boutique, jogos da tarde, interpretações de celebridades de “Take Me Out to the Ball Game” e o placar à mão em Wrigley Field.
O White Sox, jogando dentro de um estádio menos encantador em uma parte mais sombria da cidade, está longe de ser chique. Mas há um orgulho inconfundível mantido por seus fãs, especialmente agora.
Os Cubs podem ter vencido a World Series mais recentemente, em 2016, e podem ser considerados uma marca mais elegante. Mas os White Sox têm o papa.
“Isso diz que ele é uma pessoa real”, disse Courtney White, coordenadora atlética de esportes para jovens em Dolton. “Quero dizer, ele é de Dolton e ele é um fã do White Sox. Você não pode ficar mais real do que isso.”
Ser um fã do White Sox não é fácil. Requer devoção, lealdade, fé e, acima de tudo, perdão. Parece quase um estágio para um emprego no Vaticano.
O Papa Leo nasceu Robert Francis Prevost e cresceu em uma modesta casa unifamiliar no 212 141st, em Dolton, uma cidade da classe trabalhadora e média do outro lado da linha do limite sul de Chicago. Assim que ele foi nomeado Pope na quinta -feira e identificado como Chicagoan, uma das primeiras coisas que as pessoas daqui queria saber era, Sox ou Cubs?
A princípio, circularam rumores de que ele era, suspiro, um fã do Cubs. Mas seu irmão John Prevost explicou na WGN em Chicago que, embora a família de sua mãe fosse do lado norte e abriu alianças aos Cubs, o papa favoreceu o White Sox (seu pai era um fã do Cardinals, adequadamente o suficiente para o pai de um prelado).
Na noite de sexta -feira, seus bônáticos de White Sox foram validados. Enquanto morava em Roma em 2005, ele conseguiu chegar ao jogo 1 da World Series em Chicago. Ele foi visto nas arquibancadas durante a transmissão da televisão nacional. O White Sox venceu o jogo, por 5-3, e passou a varrer o Houston Astros pelo seu primeiro título da World Series desde 1917.
O Papa Leo nasceu em 1955, em meio a uma série de sucesso para o White Sox. Semanas depois que ele completou 4 anos, eles chegaram à World Series, perdendo para o Los Angeles Dodgers. Eles foram decentes nos próximos anos, mas não foram capazes de voltar à World Series novamente até 2005.
Robert Prevost não estava particularmente interessado em praticar esportes, de acordo com seu amigo, James Priestley, 69 anos, advogado de Naperville, Illinois, que frequentou uma escola seminário em Michigan e a faculdade em Villanova com o papa. Bob, como o Sr. Priestley o conhecia, era mais apaixonado por acadêmicos, filosofia e assuntos espirituais do que quem roubou mais bases em 1961 (era Luis Aparicio do White Sox).
“Eu diria que realmente não há ângulo esportivo aqui”, disse Priestley. “Ele sempre foi um cara tão doce, atencioso e intelectual, exatamente o tipo de pessoa que você espera que se tornasse papa. Mas ele não falou muito sobre esportes, que eu me lembro. Se você perguntou sobre a doutrina católica ou algo assim, ele poderia falar o dia todo sobre isso.”
Quando frequentaram a St. Augustine Seminary High School, perto de Holland, Michigan, um internato para meninos, todos os alunos foram obrigados a participar do esporte. Priestley lembrou -se do papa participando da obrigação e não da paixão. Ele também se lembrou de uma festa anual entre seu grupo de pares para assistir a um jogo de futebol de Chicago Bears, e o papa participou de pelo menos um deles.
Priestley, por outro lado, é um dedicado apoiador de White Sox, que acabou de assistir seu time perder quatro jogos seguidos nesta semana, de maneira normalmente desleixada. Esta é uma organização que estabeleceu um recorde na última temporada para a maioria das perdas – 121. O White Sox hoje está em um local familiar, o último lugar na Central da Liga Americana. Os Cubs estão em primeiro lugar na Central da Liga Nacional.
“A tradição diz que os fãs do Cubs são esnobes e suaves e os fãs do White Sox são mais difíceis”, disse Priestley. “Eu realmente não compro tudo isso. Mas posso dizer que existem alguns fãs do Cubs nos subúrbios de Southland. Não acho que haja muitos fãs do White Sox no norte”.
Na sexta -feira, o White Sox jogou seu primeiro jogo em casa desde a eleição do papa. Ann Allie, 46, uma médica de Chicago, disse que estava preocupada quando soube que o papa era fã do Cubs.
“Fiquei aliviado quando soube que ele gosta do White Sox”, disse ela. “É muito legal, e faz sentido.”
Art Ortiz, um web designer do jogo com sua família, é um exemplo raro de um fã do White Sox originalmente do lado norte. Mas ele foi levado para um jogo quando criança na década de 1980 e se apaixonou. Ele esperava que o novo papa pudesse ajudar a sorte de seu clube.
“É uma bênção”, disse ele. “E nós precisamos disso.”
Cerca de 20 minutos ao sul do estádio, Dolton também tem uma rica tradição de beisebol. Uma rua recebeu o nome de Lou Boudreau, o jogador do Hall of Fame de Cleveland, que cresceu na vizinha Harvey, Illinois. Os Dolton Boys eram uma potência da Little League por muitos anos, até que menos e menos crianças participaram. O Sr. White, coordenador atlético, jogou no ensino médio e foi treinado por Brown, o administrador da vila. Eles disseram que estavam negociando com a organização sem fins lucrativos da Aliança dos Players para ajudar a revitalizar o beisebol na cidade.
“O beisebol costumava ser tudo, até que eles lançaram esse basquete”, disse Brown enquanto olhava por um dos campos municipais, onde treinou seu filho e o Sr. White. “Agora, é difícil fazer as crianças brincarem.”
A alguns quarteirões de distância, em frente à casa de infância do papa, várias pessoas vieram visitar na sexta -feira. Alguns, como Ralph Pizza, 65, um arquiteto aposentado, cresceram a alguns quarteirões de distância na 146th St. e disseram que ele e a maioria de seus amigos eram fãs de White Sox. Mas ele conhecia alguns fãs do Cubs lá também.
John Crowley, um eletricista aposentado, tem 68 anos e do lado norte. Ele enraíza para os Cubs, mas se atreveu a fazer a viagem para o sul. Ele também é católico e queria ver a casa onde o novo papa cresceu. Ele está emocionado que o Papa Leo seja da área de Chicago, mas não tanto que ele é um fã do White Sox. Ele prometeu não segurá -lo contra ele.
“Está tudo bem”, disse Crowley. “Eles podem usar a ajuda.”