Mais de 25.000 pessoas se reuniram no Centro de Convenções Anaheim, na Califórnia, para o Campeonato Mundial de Pokémon de 2025 este ano.
Jamal Michel
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Vinte e cinco anos atrás, dirigi minha mãe para subir a parede todos os sábados para me levar para os Toys Local R ‘Us, no sul da Flórida.
Na época, o varejista organizou algumas das primeiras ligas de Pokémon nos EUA – era um lugar para jogadores e comerciantes do bairro se reunirem e lutarem ou trocarem cartas.
A liga estava em sua infância, mas atraiu dezenas de crianças do meu quarteirão, todos nós carregamos pastas e pastas esfarrapadas cheias da primeira geração de cartões Pokémon.
Foi também uma das minhas primeiras experiências com a cena competitiva da franquia de mídia.
Meus nervos estavam destruídos todo fim de semana e, embora eu nunca tenha realmente competido, sempre havia um jogador ou dois dispostos a me mostrar as cordas.
Era um cenário modesto há mais de 20 anos, mas no fim de semana passado, mais de 25.000 pessoas se reuniram no Centro de Convenções de Anaheim, na Califórnia, para o Campeonato Mundial de Pokémon de 2025.
O evento anual coloca alguns dos jogadores mais experientes do cartão de negociação e do videogame, de adolescentes a adultos mais velhos.
Vendedores, eventos secundários, espectadores em figurinos e caminhões de alimentos que vendem pizza com tema de Pikachu abrangeu o local de quase 2 milhões de pés quadrados.
A grande reunião de amigos e familiares mostrou como os Pokémon culturalmente relevantes e suas mercadorias ainda estão aos olhos do público depois de todos esses anos.
Como os anos anteriores, este campeonato contou com várias divisões e jogos etários, como Pokémon Scarlet e Violet, Pokémon Unite e o jogo de cartas de negociação.
A competição deste ano contou com eventos paralelos, espectadores em figurinos e vários jogos como Pokémon Unite e o jogo de cartas de negociação.
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Annalize de Mel, mãe da Austrália, não esperava estar no centro de convenções no fim de semana passado.
“Chegar ao Pokémon World Championships não estava no meu cartão de bingo de 2025”, disse ela na seção de espectadores do local.
Seu filho de 9 anos podia ser visto acenando-a enquanto tentava se concentrar em uma mesa próxima.
“Este é o seu primeiro ano jogando Pokémon competitivamente”, disse De Mel. “Então, ele entrou no último lugar. E nos encontramos voando 15 horas por causa de pequenos pedaços de papelão. A vida é incrível.”
Conversamos sobre ganhar e perder, o último dos quais muitas vezes trazia a dura realidade da competição.
“Pokémon é na verdade o melhor jogo do mundo para ajudar a perder”, disse ela.
“Meu filho é Neurodivergent e parte de sua personalidade é que ele seria muito perfeccionista. Através de Pokémon e jogando tantos jogos o tempo todo – a repetição, a criatividade por trás disso – ele sabe que uma perda não define quem ele é e nem sequer define o que acontece a seguir”.
No nível mais alto deste campeonato, mesmo os melhores não são imunes à derrota.
Ciaran Farah, que foi classificado em primeiro lugar no Canadá competitivamente e tem várias aparições mundiais em seu currículo, disse que o evento ainda é revelador, mesmo para um veterano.
“Uma das grandes coisas sobre os torneios de Pokémon é que é realmente um jogo global e o mundo reúne todos para isso”, disse ele.
Entre milhares de concorrentes, Farah terminou entre os 32 primeiros no jogo de cartas de negociação e o levou como uma vitória pessoal.
“Quando você pensa em quantos milhões de pessoas jogam o jogo de cartas em todo o mundo – para terminar tão bem classificado que eu sou um dos melhores jogadores”.
Esse alcance global ajudou a tornar o campeonato deste ano um dos melhores de todos os tempos.
Chris Brown, diretor de produtor global de esports e eventos da Pokémon Company International, disse à imprensa que tipo de pensamento passou para tornar o evento especial.
“A primeira coisa a fazer é que você sempre converse com os fãs”, disse ele.
Ele acrescentou que o evento tentou atender aos atendentes, mesmo nas margens, como aqueles que ainda tocam a Nintendo 64 Classic Pokémon Puzzle League.
Havia também uma mesa para eles no centro de convenções.
“Tentamos caber no que está faltando”, disse Brown. “O que podemos fazer para continuar se conectando às pessoas e onde estão essas partes ausentes? Isso foi um empreendimento enorme, e nossa equipe trabalhou muito para trazer isso. Ver a emoção dos fãs quando eles foram capazes de interagir com tudo – foi uma grande recompensa”.
Desde grandes vitórias e transtornos enormes até as entalhes de Pokémon, o Campeonato Mundial de 2025 parecia apenas mais um fim de semana para uma franquia de mídia com o pé no gás.