Um retrato controverso do general Robert E Lee, que mostra um homem escravizado que segura o cavalo do líder confederado, está sendo devolvido à biblioteca em West Point, de acordo com autoridades do Pentágono que falaram com o New York Times.
A tela de quase 20 pés, que pendurou na Academia Militar dos EUA desde 1952, foi removida após uma lei de 2020 que ordenou que nomes e tributos confederados fossem retirados de instalações militares.
Essa mesma lei estabeleceu uma comissão para renomear bases e revisar monumentos. Até 2022, a Comissão instruiu West Point a limpar todos os itens que “comemoram ou memorizam a Confederação”. Logo depois, o retrato de Lee foi retirado e colocado em armazenamento.
Exatamente como a pintura está sendo reinstalada sem combater a legislação permanece incerta. A medida foi aprovada após manifestações em todo o país após a morte de George Floyd nas mãos da polícia de Minneapolis.
“Em West Point, a Academia Militar dos Estados Unidos está preparada para restaurar nomes, artefatos e ativos históricos à sua forma e lugar originais”, disse Rebecca Hodson, diretora de comunicações do Exército ao The Times.
“Sob esse governo, honramos nossa história e aprendemos com ela – não a apagamos.”
Donald Trump há muito a renomeação de bases como um ataque às tradições americanas. “Robert E Lee é considerado por muitos generais o maior estrategista de todos”, disse o presidente, acrescentando que “exceto Gettysburg”, ele acha que Lee teria vencido a Guerra Civil.
Trump e o secretário de Defesa, Pete Hegseth, pressionaram a restauração de símbolos confederados que foram removidos nos últimos anos. Hegseth, em particular, pressionou por restabelecer um memorial confederado no cemitério nacional de Arlington que o Congresso recomendou a remoção. Em um post de mídia social de agosto, ele escreveu que a estátua “nunca deveria ter sido derrubada por lemimes acordados”.
Hegseth mudou -se para restabelecer nomes gerais confederados em bases do exército como Fort Bragg e Fort Lee no início deste verão, mas o fez de uma maneira que tentou permanecer dentro dos limites da lei de 2020. Os novos nomes homenagearam diferentes soldados, nenhum dos quais lutou pela Confederação, mas os nomes eram os mesmos que os dos homenageados confederados originais.
O retrato de Lee havia sido originalmente instalado em West Point durante o início dos anos 50, parte de um impulso mais amplo do século XX para reformular Lee como uma figura célebre na história militar.
A Biblioteca de West Point não respondeu imediatamente ao pedido de comentário do Guardian.