‘T.É provavelmente o lugar mais selvagem em todo o Vallée des Belleville ”, diz Roland, nosso guia, varrendo um braço sobre uma margem de picos de dente de serra, como se estivesse conduzindo uma grande orquestra de barragem. Meu marido, dois filhos e eu estou a meio de um trecho de quatro dias da Tour de Toureais. Arco de montanhas que corre para o oeste das resorts de esqui de Val Thorens, Les Menuires e Saint-Martin-de-Belleville.
Os altos picos aparecem em ambos os lados de nós, seus flancos verdes chocantes ressaltaram por um Bothy elegantemente projetado e seu gêmeo de pastor, e podemos ouvir a corrida da água muito abaixo. Está no meio da manhã, mas a lua é baixa e grande em um céu sem nuvens, aumentando a cena de outro mundo. Subindo mais alto, uma águia passa quase no nível dos olhos, a não mais de seis metros de distância. Embora encontremos três outros caminhantes do outro lado do colo de Bonnet du Prêtre, o passe de 2.461 metros (8.074 pés) que leva de Varlossière ao vale de Nant Brun-e detecta-se a partir de que os sinos que pelo menos dois shephers devem estar em algum lugar entre as grandes dobras das colinas-ele se sente.
Esse pode não ser o caso por muito tempo. As temperaturas crescentes em toda a Europa neste verão alimentaram uma corrida para as montanhas, as mídias sociais canalizando muitos visitantes para os mesmos honeypots e criando pontos de pressão de infraestrutura; Na Itália, alguns agricultores das dolomitas recorreram à instalação de catracas e cobrarem os turistas de € 5 para passar, despertados por ter seus prados pisoteados.
Navegar nesses desafios não é uma tarefa fácil para os resorts de montanha da Europa, que estão cada vez mais incentivando o turismo de verão, pois a crise climática sinaliza uma vida útil limitada para o turismo de esqui. Uma das maiores questões é que muitos desses novos visitantes de verão são iniciantes, não familiarizados com os costumes de aventura nas montanhas: pisar suavemente no meio ambiente, respeitando os códigos do campo local, usando kit adequado, sabendo como ler um mapa em vez de um aplicativo (não tínhamos wifi ou sinal de telefone para dois dias da nossa caminhada) e embalar alimentos suficientes e água. Na França, as chamadas para os serviços de resgate de montanhas por caminhantes inexperientes aumentaram tão acentuadamente que os trabalhadores agora atacam as mídias sociais que procuram possíveis pontos de desastre com antecedência.
Na tentativa de resolver essas questões, o escritório de turistas de Vallée Des Belleville introduziu uma variedade de iniciativas de verão para apoiar novos caminhantes, desde os dias de atividades de habilidades montanhosas infantis até conversas e eventos gratuitos da vida selvagem. Trilhas de nível inferior e trilhas de bicicleta para crianças, usuários de carrinhos e visitantes com mobilidade reduzida tornam mais seguro para esses grupos acessarem as montanhas e mais fáceis para as comunidades locais gerenciarem números maiores que tendem a utilizá-los. E, embora desafiar trilhas marcadas através de cantos mais remotos das montanhas são bastante fáceis de seguir, os visitantes são incentivados a contratar um guia (algo que estamos contentes no Col du Bonnet du Prêtre, quando Roland rastreia o proprietário de um cão agressivo e o convence a se afastar da trilha).
É em nossa acomodação todas as noites, em Mountain Refugers, que realmente vemos apoio a novos caminhantes em ação. Vários foram projetados especificamente com famílias e iniciantes em mente, incluindo o plano de refúgio Lombardie, onde terminamos nossa caminhada de 12 km (19 km) de Gittamelon.
Não somos iniciantes, mas ficar aqui é uma boa oportunidade para nos lembrar das regras da cultura de refúgio e para que os meninos saíssem com outras crianças. Embora tenhamos caminhamos, é possível estacionar a cerca de 20 minutos de distância e caminhar de lá, algo que vários convidados com crianças em idade pré-escolar fizeram, agradecida pela trilha de escultura em estilo de caça ao tesouro que o refúgio foi instalado ao longo da rota para atrair visitantes mais jovens.
Embora tenhamos visto menos de um punhado de caminhantes durante o dia, encontramos o plano de refúgio Lombardie como embalado como uma marmot. Aproximando -se dele no brilho suave da tarde, as chegadas anteriores já prenderam as espreguiçadeiras do terraço com vista. Em vez disso, coletamos cervejas e limonadas e encontramos um banco livre para apreciá -las antes de trocar nossas botas pelos crocs emprestados do refúgio e encontrar nossos beliches alocados.
Refugas como esse são mais do que apenas lugares para dormir. Cheio de pessoas da cidade escapando temporariamente para terrenos mais altos, eles são o equivalente humano de um ritmo de transumância de séculos, onde as famílias trazem ovelhas e vacas para os pastos altos para os meses de verão. No jantar, compartilhamos uma mesa com uma mãe de Chambéry que trouxe seu filho de quatro anos para sua primeira visita a um refúgio. “Meu amigo me deu uma lista dos mais familiares e decidi começar uma nova tradição de visitar uma todos os anos com meu filho. Quero que ele os ame tanto quanto eu”, ela nos disse entre mordidas de uma versão de Blueberry de Eton Mess.
Na noite anterior, no Cozy Gittamelon Refuge, compartilhamos contos semelhantes e um dormitório, com três gerações de uma família belga que seguia a mesma trilha que nós, mas na direção oposta. E na noite anterior, seguimos o exemplo com outras famílias, jogando cartas no Refuge du Lac du Lou, um refúgio moderno e adequado para crianças a apenas 90 minutos de caminhada acima do resort dos menus Les.
Entre Lac du Lou e Gittamelon, havíamos caminhado com Estelle Roy-Berthaud do escritório turístico de Les Menuires, seguindo a trilha através de Harebells, grama de algodão, líquenes de cor neon e, para o deleite dos meninos, matagais de mirtilos selvagens. Parando para almoçar com Mont Blanc lançando o horizonte à distância, pergunto a ela como o vale está conseguindo crescendo números de verão.
“O turismo de verão é um conceito relativamente novo aqui, por isso não estamos vendo as questões sobre o ultraismo experimentadas por destinos de verão mais conhecidos nos Alpes”, diz ela. “Também estamos protegidos por não ter muitos lugares para ficar. No inverno, temos cerca de 27.000 camas, mas no verão isso reduz para apenas 8.000, então isso naturalmente restringe o número de pessoas no vale”.
Mais ao longo da trilha, no Plano Lombardie, acordo à noite e saio de uma dessas camas. Do lado de fora, o céu é luminoso com estrelas, enquanto os picos e dobras da terra agora são totalmente negros além do piscar de uma luz distante – o fogão de um pastor, talvez, ou a tocha de um campista. O vale de Belleville ainda parece maravilhosamente selvagem esta noite.
O transporte de Londres para Chambéry foi fornecido por Flixbus; tarifas de retorno de £ 89pp. A acomodação de meia prancha no Refuge du Lac du Lou de € 39 filhoren/€ 69 adultossRefuge Gittamelon € 46ppe no plano de refúgio Lombardie de € 32 crianças e € 52 adultoss. Guias de caminhada de € 25 por meio dia (Guides-belleville.com). Mais informações em lesmenuires.com