JOnathan Mahler não planejou publicar seu novo livro sobre a cidade de Nova York de 1986 a 1990, anos tumultuados culminando em uma eleição histórica de prefeito, em meio a uma campanha igualmente dramática para a prefeitura. Mas ele não está infeliz por fazê -lo.
Os deuses de Nova York dizem como o democrata Ed Koch procurou um quarto mandato como prefeito, mas no ano eleitoral de 1989, era amplamente visto como um “titular atormentado pelo escândalo, assim como Eric Adams agora”, disse Mahler.
“Tivemos Rudy Giuliani, o cara durão dos bairros externos – no caso de Giuliani, Brooklyn, agora no caso de Andrew Cuomo, Queens. E então tivemos o candidato de cor que estava dizendo: ‘Vou levar a cidade de volta para as pessoas que estão sendo deixadas de fora’. Era David Dinkins então e é Zohran Mamdani agora. ”
Desconfie de generalização, como convém a um veterano repórter do New York Times, Mahler, no entanto, disse que, à medida que a cidade “passou por uma grande transformação” de 1986-90, então “está passando por outro agora”.
Os deuses de Nova York são uma sequência de mulheres e senhores, o Bronx está queimando, o livro de Mahler sobre a cidade em crise no final dos anos 70. Voltando ao final dos anos 80, Mahler apresenta um tumulto de histórias de um período assumido por tensões raciais, a epidemia de crack, crime crescente, casos sensacionais e um boom econômico impulsionando esmagadoramente os ricos. Mantendo os nova -iorquinos comuns em mente, Mahler, no entanto, apresenta personagens extraordinários.
“Confessarei que fui e voltamos ao título, que foi sugerido por um amigo”, disse Mahler. “Eu pensei: ‘Esse é o título perfeito.’ E então um punhado de pessoas disseram: ‘Você não pode chamá -lo de deuses de Nova York.
Quarenta anos atrás, ninguém previu o Trump de hoje: ocupando a Casa Branca, dividindo a América, Giuliani um companheiro sem vergonha.
“Eu fiquei tipo: ‘Bem, não deuses nesse sentido. Isso é muito mais parecido com os deuses gregos. Eles estavam meio que em seu próprio tablóide Mount Olympus. Realmente, o que eu quis dizer foi que [Trump, Giuliani and others] estavam pairando sobre a cidade como deuses, não necessariamente benevolentes. Lembre -se de que os deuses gregos estavam … irados, vingativos e mesquinhos. Definitivamente, era isso que eu estava buscando. Menos literal, mais figurativo. Então eu fiquei com isso. ”
Os leitores poderiam fazer pior do que tornar os deuses de Nova York uma conta dupla com papel de destroços, uma aclamada história oral do New York Post de Rupert Murdoch publicada no ano passado, uma crônica da Gutter Press e as estrelas.
“Todos os personagens estavam operando a partir do mesmo manual, de certa forma”, disse Mahler sobre um elenco que contém outros ainda proeminentes, entre eles Spike Lee, depois filmando seus notáveis primeiros filmes no Brooklyn, e o Rev Al Sharpton, um líder negro através do ataque racista de Howard, agora para o ataque de tawana.
“Todos estavam tentando chamar a atenção da cidade e usar essa atenção. Agora usamos o termo ‘economia de atenção’ o tempo todo. Esse era realmente o começo da economia de atenção e todos esses personagens meio que entendiam isso intuitivamente.
O ativista dos direitos dos gays, Larry Kramer, estava organizando esses protestos incrivelmente em sua cara contra a cidade e o tratamento da AIDS pelo país [that were] De certa forma, não é diferente, pelo que Trump estava fazendo e ainda está fazendo, o que está tentando chamar a atenção das pessoas e mantê -lo, tentando começar uma história e continuar.
“Não tenho certeza se teria visto isso paralelo se não tivesse visto Trump fazer isso em 2016 quando … eu estava trabalhando para relatar o [presidential] campanha. Foi meio louco vê -lo ser eleito, principalmente como um nova -iorquino. ”
Trabalhando nos deuses de Nova York, Mahler viu Trump “usando o mesmo poder ao seu efeito final: a insistência de que ele nunca está errado, de que você continua avançando. Você age à prova de balas, então está à prova de balas. Eu não sei que eu teria entendido o que ele estava fazendo nos anos 80 e o que todos esses caras estavam fazendo se eu não tivesse visto que se reproduzia sobre o estágio nos últimos anos.
Kramer morreu em 2020, depois de dar uma última entrevista a Mahler. Em 2024, Trump voltou ao poder. Em meio ao fogo e pela fúria do segundo mandato, ler sobre Trump nos anos 80 pode parecer um pouco chocante. Como Mahler mostra, até o Times já foi atraído.
“Há uma ótima nota nos papéis de Abe Rosenthal”, disse Mahler, referindo-se ao editor de longa data. “Um membro da equipe escreveu uma nota dizendo: ‘Não é de admirar que Donald Trump tenha um ego tão grande: não acho que alguém tenha conseguido a capa de tantas seções do New York Times em um período tão curto de tempo.’
“Acho que, de certa forma, isso é um fracasso por parte da época para ver quem era Donald Trump, mas acho que também o contexto é importante. Naquele momento, Nova York estava se recuperando de alguns dias realmente sombrios. A cidade estava em uma espiral de morte real por anos. E depois vem esse cara pronto para investir em Nova York de maneiras audaciosas, realmente duplicando a cidade.
“E assim você pode entender o porquê, se você é uma instituição como o New York Times, que está muito conectado a Nova York, muito mais do que hoje … eles podem sentir: ‘Bem, esse cara acredita em Nova York, ele está apostando em Nova York’ e você pode ver como isso pode lhe render um pouco de boa vontade.”
Mahler também documenta a fixação desastrosa de Trump com Atlantic City, que ele não conseguiu se transformar em um centro de jogo, com seu custo considerável; seu tratamento insensível às mulheres; Seu notório chamado para o Parque Central cinco, os jovens negros, em última análise, demonstraram ter sido falsamente condenados por estupro, a serem condenados à morte.
Histórias de crimes percorrem o livro de Mahler. O chamado assassinato formal também se concentra no Central Park, onde foi descoberto o corpo de Jennifer Levin. A promotora Linda Fairstein surge como um herói frustrado, horrorizado com a proteção do suspeito Robert Chambers pela Igreja Católica e escape da sentença mais dura. E, no entanto, Fairstein ajudou a sujeitar o Parque Central cinco a um erro histórico da justiça.
“Ela estava tão demonizada após o Central Park Five”, disse Mahler. “Eu acho interessante ver esses dois casos como um par, e a maneira pela qual Fairstein era tão amargo com a forma como o caso Chambers se desenrolou … e então nem alguns anos depois, ela está confrontada com a chance de fazer as pazes. [regarding the Central Park Five]porque ela se sentiu … insatisfeita com a resolução do caso Chambers. ”
Um homem que manteve o palco por mais tempo que a maioria, Koch, é talvez o personagem central de Mahler. No início, o prefeito está subindo alto. No final, ele foi abaixado.
Mahler disse: “Seu terceiro mandato foi claramente um desastre. Mas penso nele como um caráter realmente simpático … alguém que era tão falho, mas também tão comprometido com Nova York … ele realmente se importava com a cidade. Acho que é uma boa lente através da qual ver sua briga com Trump [over Trump’s real-estate plays]porque Trump estava nele por Trump e Koch sabiam que isso não era do melhor interesse de Nova York. ”
Koch também será conhecido pela história por ser gay, mas não saindo, sua prefeitura cobrindo os piores anos da epidemia de Aids, ativistas como Kramer Raging.
Mahler conta essa história, contando -se “muito afortunada que o Times fez uma grande peça há alguns anos sobre a sexualidade de Koch, e meio que o derrotou. Sinto que agora … todos sabemos que é assim que foi”.
Koch era um bom prefeito?
“Acho que você teria que dizer que sim e não”, disse Mahler. “Embora eu não tenha certeza de que ele teve outra escolha, pois teve que fazer algo para salvar a cidade, ele acionou essa transformação, essa mudança para os negócios privados que acho agora vendo o tipo de reação contra, com Zohran.”
Estamos de volta à campanha atual. Trinta e seis anos atrás, nas eleições que encerram o livro de Mahler, Dinkins venceu Koch na primária democrata, então apreendeu o grande prêmio. Mahler classifica o primeiro prefeito negro da cidade como um bom “trouxe uma mão terrível”, o mesmo destino que aconteceu com Benjamin Ward, o primeiro comissário de polícia negra da cidade. Dinkins cumpriu um mandato, perdendo para Giuliani em 1993. A transformação da cidade continuou. Sempre será, o que ajuda a tornar os deuses de Nova York uma leitura tão fascinante. Os shows da cidade de Mahler se foram, mas suas histórias permanecem.