Para muitos americanos que celebram a Páscoa, o feriado é incompleto sem chocolate: coelhos de chocolate e ovos, barras enfiadas em cestas de Páscoa, doces escondidos em ovos de plástico para caçar ovos de Páscoa.
Mas os custos de cacau foguetes significarão preços mais altos para doces de chocolate este ano, e as tarifas de Donald Trump sobre todas as importações provavelmente manterão os preços altos no futuro próximo.
Todos os anos, os americanos gastam bilhões de dólares em doces durante o que a Associação Nacional de Confetadores chama de “as quatro grandes estações de doces”: Dia dos Namorados, Páscoa, Halloween e feriados. No ano passado, os americanos gastaram US $ 5,4 bilhões em Candy de Páscoa, de acordo com a Associação.
Mas o preço dos doces de chocolate tem aumentado especificamente no ano passado, em grande parte por causa do custo crescente do cacau, o principal ingrediente para o chocolate. Em 2023, os agricultores da África Ocidental-onde 70% do cacau do mundo são colhidos-começaram a lutar com crises relacionadas ao clima, incluindo seca e doenças de plantas, que dizimaram sua produção de cacau.
As estimativas colocaram o déficit de cacau em mais de 400.000, inflando significativamente o preço do cacau nos últimos anos. O cacau custou cerca de US $ 2.000 a tonelada nas últimas décadas. Em 2024, atingiu um pico em mais de US $ 12.000.
Isso levou a preços de chocolate a subir em todo o mundo. A Hershey, a maior produtora de chocolate dos Estados Unidos, elevou os preços de seus chocolates no ano passado e, finalmente, lutou para manter a demanda do consumidor. A empresa teve seu pior lucro em sete anos em 2024.
O chocolate é particularmente sensível aos aumentos de preços, porque é um item no supermercado que realmente não possui nenhum substituto, disse Joseph Balagtas, professor de economia agrícola da Universidade de Purdue. É por isso que o preço dos ovos aumentou tanto e por que pintar batatas não funciona.
“Se você sabe que vai grelhar neste fim de semana e os preços dos frango são altos, talvez seja mais provável que faça hambúrgueres ou costeletas de porco em vez de peito de frango”, disse Balagtas. “Mas os biscoitos de chocolate sem lascas de chocolate são um pouco difíceis.”
E agora, com as novas tarifas de Trump, o preço do chocolate deve aumentar ainda mais. Embora os economistas não saibam exatamente como serão os efeitos das tarifas, o Laboratório de Orçamento de Yale estima que as tarifas possam custar aos consumidores US $ 4.900 por ano, com um aumento médio de preço de 3% em todas as mercadorias.
Os preços do chocolate não serão exceção. Quando Trump apresentou sua última lista de tarifas no início de abril, ele tinha uma mensagem direta para as empresas americanas. “Se você deseja que sua taxa de tarifas seja zero”, ele disse, “então você constrói seu produto aqui na América”.
Para muitas empresas profundamente ligadas à cadeia de suprimentos global, mudar a fabricação para os EUA é complicado e caro. Para os fabricantes de chocolate, é impossível.
A planta de cacau, que produz cacau, só pode ser cultivada em climas tropicais, dos quais existem apenas dois nos EUA: Havaí e Porto Rico. Isso significa que a grande maioria dos cacau consumida nos EUA é importada.
“Os Estados Unidos produzem, vou dizer generosamente 100 toneladas de cacau por ano”, disse Greg d’Alesandre, co-proprietário e “áudico” de chocolate para chocolate de leão em São Francisco. “Usamos cerca de 120 toneladas de cacau por ano, e o dente -de -leão é considerado um fabricante de chocolate muito, muito pequeno. Não há chance de que [the US] Pode fazer todo o cacau que realmente precisamos. ”
Isso significa que os fabricantes de chocolate grandes e pequenos são afetados por tarifas universais. Os produtores de chocolate não apenas precisam se preocupar com o alto preço do cacau, mas também a inflação em outras partes de seu processo de fabricação.
“Estou mais preocupado com os preços das embalagens”, disse Oliver Holecek, proprietário da Primo Chocolate com sede em Troy, Nova York. “A maior parte da fabricação de papel acontece na China, e ainda não há muitos recursos excelentes nos EUA.”
Os preços de remessa também podem ser impactados pelas tarifas, à medida que o congestionamento se acumula nos portos americanos à medida que as empresas lidam com as novas tarifas.
Tudo isso resulta em um ambiente instável, principalmente para empresas menores de chocolate que não têm a alavancagem e os recursos como fabricantes maiores.
Embora o dente -de -leão tenha que aumentar os preços no ano passado, em meio ao aumento dos preços do cacau, D’Alesandre disse que não está claro como a base de clientes da empresa responderá a aumentos adicionais.
“Conheço três fabricantes de chocolate que saíram do negócio nos últimos três anos porque há muita turbulência nos preços”, disse D’Alesandre. “É muito difícil fazer um plano para isso … estamos fazendo o possível para fazer planos, mas muito disso é esperar e ver.”