Os ministros estão considerando a legislação para aliviar as dívidas britânicas de dívidas que subiram para quase £ 1 bilhão, pois o governo considera a melhor forma de preparar o Scunthorpe Steelworks para venda.
O governo assumiu o controle dos negócios no mês passado, depois de dizer que seu proprietário chinês, Jingye Steel, planejava fechar a fábrica em poucos dias. A medida exigia uma legislação de emergência que foi aprovada em um recall histórico do Parlamento.
Jingye continua sendo o proprietário legal da British Steel, apesar da aquisição, e é devida dinheiro pela empresa. Essas dívidas provavelmente teriam sido eliminadas em uma liquidação. No entanto, o governo trabalhista impediu que isso acontecesse, temendo até 2.700 cortes de empregos e a perda simbólica da capacidade de produzir aço a partir de minério de ferro na Grã -Bretanha.
A British Steel devia £ 711m às empresas de Jingye no final de dezembro de 2023, de acordo com suas últimas contas arquivadas. A dívida líquida subiu para pouco menos de £ 1 bilhão no ano e meio desde então, disseram fontes do governo e do setor ao Financial Times. O governo está considerando maneiras de acabar com essa dívida, incluindo a nova legislação, informou o FT.
A legislação para acabar com as dívidas seria altamente controversa, como destruiria um ativo privado. Isso poderia tornar os investidores estrangeiros mais cautelosos em investir no Reino Unido.
Um aço britânico sem dívidas seria uma perspectiva muito mais atraente para um possível comprador da Scunthorpe, onde dois fornos de explosão estão operando. Pensa -se que o governo forneceria centenas de milhões de libras para investimento em um novo forno de arco elétrico para produzir aço muito mais limpo. Isso garantiria o futuro a longo prazo de Scunthorpe.
A ministra da indústria, Sarah Jones, disse na terça -feira que o governo havia fornecido até agora 94 milhões de libras para a British Steel em capital de giro necessários para comprar matérias -primas e pagar salários.
Jingye comprou a British Steel no início de 2020, depois que o governo conservador de Boris Johnson teve o custo de administrar a empresa por vários meses durante a busca de um comprador. O proprietário anterior, Greybull Capital, uma empresa de investimentos, havia se afastado.
A aquisição de Jingye, concluída em março de 2020, ocorreu no momento em que a pandemia covid começou a interromper as cadeias de suprimentos globais. A fábrica de Scunthorpe estava perdendo cerca de £ 700.000 por dia, quando Jingye anunciou planos de fechá -la.
O governo havia oferecido a Jingye £ 500 milhões em auxílio estatal para mudar para fornos de arco elétrico, mas a empresa, cujas outras instalações de aço estão na China, pediu significativamente mais.
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A mudança também seria financeiramente arriscada para qualquer comprador. A Liberty Steel, operadora do maior forno de arco elétrico existente do Reino Unido em Rotherham, está conversando com os credores, pois enfrenta uma petição de lixo. A Liberty, que pertence ao magnata de metal Sanjeev Gupta, não produz aço há nove meses.
Liberty e o restante da indústria siderúrgica do Reino Unido argumentam há muito tempo que os custos de energia por atacado britânicos são altos demais para serem competitivos com rivais na França e na Alemanha, muito menos na China.
British Steel e o Departamento de Negócios e Comércio do Reino Unido se recusaram a comentar. Jingye foi abordado para comentar.