Os jovens do Sudão do Sul varreram a cultura de gangues e a violência nas ruas em meio a um conflito mais amplo | Desenvolvimento Global

EUEm junho, um vídeo de um estupro de gangue começou a circular on-line no Sudão do Sul. Filmado e publicado nas mídias sociais pelos autores, mostrou uma gangue de jovens visivelmente intoxicados se revezando para agredir sexualmente uma menina de 16 anos em uma sala escura no bairro Sherikat da capital do país, Juba. Mais tarde, surgiu que a vítima pertencia a uma gangue rival e que o estupro e o vídeo eram um ato de vingança.

O estupro provocou indignação generalizada. Alguns chamaram a justiça da máfia; Outros para que os autores sejam presos e condenados à morte. Houve uma repressão em toda a cidade sobre gangues e, em semanas, as autoridades anunciaram que mais de 600 jovens haviam sido presos, embora mais da metade tenha sido libertada mais tarde sem acusação. Para os ex -membros de gangues Peter Amule e Alaak Akuei, agora na linha de frente de tentar conter o fluxo de violência de gangues no Sudão do Sul, foi uma resposta deprimente e falhada a uma questão mais profunda.

“Você não pode parar esse material de gangue pela força; você precisa usar o amor e lembrá -los sobre Deus”, diz Amule, 35.

Akuei, 24 anos, que criou uma academia de futebol em Sherikat, ficou consternada com o ataque. “Fiquei muito decepcionado e me senti desanimado porque esses meninos, estamos trabalhando com eles, sabemos alguns deles, mas eles não estão ouvindo. Mas temos que ser fortes, porque não podemos desistir.”

As gangues de rua proliferaram desde a independência do Sudão do Sul em 2011 e a guerra civil de cinco anos que se seguiu. Roubo de bolsas ou telefones por adolescentes em excesso bodasas pequenas motocicletas comuns na África Oriental tornaram -se comuns em todo o país, especialmente em Juba, e não é incomum ver batalhas de rua envolvendo facas e facões entre equipes rivais.

Mas as famílias dizem que os jovens sem vínculos criminais foram apanhados na repressão policial, e os pais não conseguiram localizar seus filhos em instalações de detenção, à medida que surgiram alegações de recrutamento forçado nas forças de defesa do povo do Sudão do Sul, o exército do governo que está em guerra com forças rebeldes em partes do país.

Desde março, a luta tem sido particularmente intensa na região nordeste do Alto Nilo, levando à prisão domiciliar de Riek Machar, primeiro vice-presidente, em Juba. Machar, com o presidente Salva Kiir, foi o principal signatário do acordo de paz de 2018, que a ONU diz que quase entrou em colapso.

Durante uma sessão plenária do Parlamento Nacional em 28 de julho, Samuel Buhari Loti, um deputado do estado de Eastern Equatoria, expressou alarme de que a “chamada repressão … foi além das gangues”.

“Agora, nossos jovens estão sendo assediados, presos e alguns até mortos. Muitos estão desaparecendo … e mais tarde aparecem em Malakal [capital of Upper Nile] como soldados ”, diz ele.“ Isso é profundamente preocupante. ”

Edmund Yakani, diretor executivo da Organização de Empoderamento da Comunidade (CEPO), uma organização líder da sociedade civil do Sudão do Sul, diz que foi contatado por inúmeras famílias que procuram seus filhos.

“As informações estão lançadas de que algumas delas são crianças e morreram no quartel do exército em Malakal”, diz ele.

Em 1º de agosto, o movimento de oposição de Machar, o Movimento de Libertação Popular do Sudão em oposição (SPLA-IO), lançou um vídeo de adolescentes que se dirigiam à câmera em várias línguas do Sudão do Sul. Filmado em um local não revelado controlado pela oposição no condado de Nyirol, no norte do estado de Jonglei, os meninos descrevem como foram levados de Juba para Malakal depois de serem presos e presos.

Em uma mensagem que acompanha o vídeo, um porta-voz da SPLA-IO, Lam Paul Gabriel, pediu ao Comitê Internacional da Cruz Vermelha, o Fundo das Crianças da ONU UNICEF e a missão da ONU no Sudão do Sul (UNMISS) “para ajudar a reunir esses meninos com suas famílias em Juba”.

As autoridades negaram publicamente as alegações e não responderam a um pedido de comentário.

EUO bairro de Gudele, de N Juba, o quintal da casa de Amule, tornou -se um ponto de encontro para adolescentes e assistentes sociais da Organização de Desenvolvimento e Empoderamento de Grassroots (Gredo), uma ONG apoiada pela UNICEF.

Uma dúzia de meninos de 15 a 20 anos fica à sombra de uma pequena manga. Tudo acabou em gangues devido a circunstâncias semelhantes: a falta de dinheiro os levou a abandonar a escola e se juntar a uma gangue para começar a roubar. Uma vez que fizeram parte de uma gangue, o medo de sua própria segurança e envolvimento na violência dificulta a saída.

“Para você deixar uma gangue, existem condições”, explica Amule. Ele saiu em 2016, após 14 anos de vida de gangues. “No meu caso, tive que comprar [the leader] uma motocicleta para que eles pudessem me libertar.

“Você toma muitas drogas e, quando o faz, nem se preocupa com sua própria mãe, porque esses medicamentos atrapalham sua mente. Você não tem limites.”

Sherikat, o subúrbio de Juba, onde a garota foi estuprada, é dividida em dois territórios controlados por duas gangues principais: Hip Hop Riders e West Coast. Em 2021, Gredo abriu um centro de jovens na fronteira entre as duas áreas. Hoje, tem cerca de 150 membros.

Décadas de guerra causaram um grande número de famílias do Sudão do Sul, diz Sakaya Peter, de Gredo. “A maioria dessas crianças vem de famílias traumatizadas. Seus pais são soldados e estão mortos ou ausentes porque são destacados.

“Alguns já fugiram e moram na rua. Outros estão experimentando muitos abusos em casa, então vêm aqui para encontrar pessoas com quem possam falar”, diz ele.

Recrutar ex-crianças de rua, ex-membros ou sobreviventes de violência sexual para trabalhar com jovens é a chave para a abordagem do centro. “A parte mais importante é a conexão emocional que eles estabelecem com os jovens, o que permite que a mudança ocorra”, diz Peter.