FOu quase dois anos, Israel tem segmentado sistematicamente e matando jornalistas palestinos em Gaza. Na noite de domingo, os militares israelenses mataram descaradamente outros seis jornalistas, que estavam se abrigando em uma tenda que abriga trabalhadores da mídia em Gaza City. Entre eles estava o correspondente da Al Jazeera, de 28 anos, Anas Al-Sharif e o restante da equipe da rede que se reportava do território sitiado.
Israel é capaz de matar jornalistas palestinos com impunidade não apenas por causa do apoio militar e político incondicional que recebe dos EUA e de outras potências ocidentais, mas também o fracasso de muitas organizações de mídia ocidental e jornalistas em defender seus colegas palestinos. As lojas ocidentais geralmente estão dispostas a criticar publicamente os governos e fazer campanha por jornalistas que são assediados ou presos por adversários americanos como Rússia, China ou Irã. Mas essas instituições ficam em grande parte silenciosas quando se trata de Israel, um aliado dos EUA.
Essa mídia vergonhosa da mídia ocidental, e especialmente dos EUA, foi revelada pelo direcionamento de jornalistas de Israel desde o ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023. Os jornalistas têm a mesma proteção que os civis sob o direito internacional, que considera o assassinato direcionado de jornalistas um crime de guerra. O comitê para proteger os jornalistas (CPJ) diz que 192 jornalistas foram mortos desde 7 de outubro a 184 deles palestinos mortos por Israel. Dos palestinos matados, o CPJ descobriu que pelo menos 26 eram deliberadamente direcionados para seu trabalho como jornalistas, mas o grupo não pôde determinar se outros foram mortos especificamente por seu trabalho.
Outras organizações colocam o número de trabalhadores da mídia mortos em Gaza ainda mais altos, com um estudo recente do projeto de custos de guerra na Brown University, descobrindo que pelo menos 232 foram mortos a partir do final de março. Em uma de suas conclusões mais fortes, o relatório constatou que mais jornalistas foram mortos em Gaza do que na Guerra Civil dos EUA, nas duas guerras mundiais, na Guerra da Coréia, na Guerra do Vietnã, nas guerras na Iugoslávia e na Guerra dos EUA no Afeganistão combinaram.
Você pensaria que tais figuras chocantes galvanizariam organizações de notícias e jornalistas de todo o mundo para condenar o direcionamento de Israel de seus colegas palestinos. Mas os meios de comunicação dos EUA ficaram em grande parte silenciosos, comparados, por exemplo, com a cruzada muitos deles apoiados para libertar o correspondente do Wall Street Journal, Evan Gershkovich, depois que ele foi preso e acusado de espionagem pela Rússia em março de 2023. As principais organizações de notícias emolduradas em uma idéia de Gershkovich foram detestadas por Russia e condenadas por Russia e condenadas por Russia e condenadas por Russia e condenadas a Russia e condenadas a Russia e condenadas por Gershkovich.
No entanto, essas mesmas organizações de notícias geralmente não estão dispostas a ver jornalistas palestinos dignos do mesmo benefício da dúvida e proteção contra ameaças e manchas israelenses. Os militares israelenses começaram a ameaçar Al-Sharif, o correspondente da Al Jazeera morto no domingo, em novembro de 2023, quando ele relatou ter recebido várias ligações de oficiais militares israelenses dizendo para ele parar seu trabalho e deixar Gaza. Um mês depois, o pai de 90 anos de Al-Sharif foi morto em um ataque aéreo israelense na casa da família.
Israel então implantou seu manual bem usado, acusando Al-Sharif de ser um “terrorista”, como fez com outros jornalistas palestinos que mais tarde matou, sem fornecer evidências credíveis. Em outubro de 2024, os militares israelenses alegaram que Al-Sharif estava entre os seis jornalistas da Al Jazeera, todos reportando de Gaza na época, que eram membros atuais ou ex-membros do Hamas ou da jihad islâmica palestina. A Al Jazeera, juntamente com os grupos de defesa da imprensa, viu as acusações como uma sentença potencial de morte contra os seis jornalistas, um dos quais foi morto por Israel em março.
A campanha de difamação dos militares israelenses contra Al-Sharif se intensificou no mês passado, depois que seus relatórios angustiantes sobre o cerco de Israel e a fome de Gaza se tornaram virais, incluindo uma transmissão onde ele chorou no ar quando uma mulher andando atrás dele desabou da fome. (I recently spent six weeks in my home country, Lebanon, often watching Al Jazeera’s coverage, and it was clear to me that al-Sharif had become the face of the Gaza war for millions of viewers in the Arab world.) In fact, the CPJ was so alarmed by the Israeli threats against al-Sharif that it issued a statement last month saying it was “gravely worried” about his safety and urging his protection.
Mas esses pedidos não ressoaram na maioria das retagueiras dos EUA ou de outras redações ocidentais. Houve poucas campanhas de mídia ou declarações de solidariedade com jornalistas palestinos – em comparação com esforços semelhantes em torno de Gershkovich e outros correspondentes ocidentais alvo de adversários dos EUA. As principais organizações de notícias dos EUA não publicaram cartas abertas em seus jornais chamando a atenção para jornalistas que estão sendo perseguidos por fazer seu trabalho, como o New York Times, o Wall Street Journal e o Washington Post haviam feito por Gershkovich em maio de 2024 para marcar o Dia Mundial da Liberdade de Imprensa.
A liberdade de imprensa e a proteção contra a perseguição, ao que parece, são limitadas aos jornalistas ocidentais.
Em 2022, Shireen Abu Akleh, um dos correspondentes mais proeminentes da Al Jazeera e um palestino-americano, foi morto por um soldado israelense enquanto se reportava na Cisjordânia. No entanto, o governo de Joe Biden se recusou a responsabilizar Israel pelo assassinato de Abu Akleh. A impotência de Biden aguçou o senso de impunidade de Israel. Uma vez que os líderes israelenses perceberam que não enfrentariam consequências para matar um dos jornalistas mais proeminentes do mundo árabe, que também eram cidadãos dos EUA, é surpreendente que eles concluam mais tarde que poderiam se safar com matar muitos outros jornalistas palestinos em Gaza?
Os meios de comunicação ocidentais fizeram uma demanda consistente de Israel: permitir que repórteres estrangeiros entrem em Gaza, que o governo israelense se recusou a fazer desde outubro de 2023, exceto alguns casos em que os jornalistas entraram no território enquanto incorporados às tropas de Israel. Essa é uma campanha admirável para as organizações de notícias enfrentarem, mas também foi enquadrado de maneira problemática. Alguns meios ocidentais e jornalistas parecem pensar que apenas repórteres estrangeiros podem fornecer cobertura de notícias completa e imparcial a partir de Gaza.
Um jornalista de longa data da BBC, John Simpson, ecoou recentemente esse argumento, escrevendo sobre X: “O mundo precisa de relatórios honestos e imparciais para ajudar as pessoas a se decidir sobre as principais questões de nosso tempo. Isso até agora foi impossível em Gaza”.
Isso é uma lavagem, e reforça as piores tradições coloniais da mídia herdada, que veem os jornalistas ocidentais (geralmente que significam brancos) como os únicos árbitros da verdade. Esse debate me lembra a colher de Evelyn Waugh, na qual o romancista britânico distorceu os correspondentes estrangeiros e o jornalismo sensacionalista na década de 1930. Infelizmente, a sátira de Waugh ainda ressoa hoje.
Um dos principais problemas com essa concepção dos jornalistas ocidentais como os mediadores finais dos relatórios imparciais é que isso menospreza o profissionalismo e a coragem de centenas de jornalistas palestinos, muitos dos quais deram suas vidas que cobrem o ataque de Israel a Gaza. A ironia, é claro, é que, uma vez que os repórteres estrangeiros são permitidos em Gaza, a maioria deles depende fortemente de jornalistas palestinos, tradutores e outros “fixadores” que costumam fazer o peso do trabalho para correspondentes ocidentais.
Esse é um segredo da cobertura estrangeira em grande parte da mídia ocidental herdada: é construída sobre o invisível e amplamente não créditos de jornalistas e fixadores locais. Sem repórteres estrangeiros permitidos em Gaza, jornalistas palestinos como Anas al-Sharif foram capazes de contar a história de seu próprio povo diretamente ao mundo. E Israel está metodicamente matando -os por isso, enquanto muitos de seus colegas ocidentais e instituições jornalísticas internacionais permanecem vergonhosamente silenciosas.