TEle pela primeira vez eu conheci o líder da equipe de Gaza da Al Jazeera, Tamer Almisshal, estava em julho do ano passado. Sua equipe já havia enterrado dois jornalistas, Hamza al-Dahdouh e Samer Abu Daqqa. O resto, ele me disse, estava com fome. Eles também estavam lidando com a tentativa de se apossar de equipamentos de proteção, ameaças das Forças de Defesa de Israel (IDF) e assassinato de membros da família. Ismail al-Ghoul não tinha visto sua esposa e filho há meses e estava sentindo falta deles intensamente. Hossam Shabat, Mohammed Qraeiqea e Anas al-Sharif estavam pedindo tempo para garantir comida pela manhã antes de começarem a se reportar. Hoje, eles estão todos mortos.
Conversei com vários membros da equipe de Gaza Enquanto escrevia um perfil do veterano repórter de Gaza, Wael al-Dahdouh, que perdeu sua esposa, três de seus filhos e neto. Todos falaram de seu trabalho como um dever que precisava ser cumprido, apesar dos riscos. Desde então, três membros dessa equipe foram mortos em uma cadeia de assassinatos. Cada vez que enviava condolências, a resposta sempre era que a cobertura não cessava. “Estamos continuando”, disse o editor de Gaza na semana passada, depois de perder toda a equipe da cidade de Gaza na greve alvo que matou a vida de Sharif, Mohammed Nofal, Ibrahim Thaher e Qraeiqea. “Não trairemos sua mensagem ou seus últimos desejos.”
Enquanto esses assassinatos atordoavam o mundo – e a resposta a eles ficou atolada em não comprovados e, em alguns casos, alegações de que alguns desses jornalistas eram militantes – pouco foi dito sobre o calibre do jornalismo em Gaza. Quão fluente, articulado e equilibrado seus jornalistas estão sob circunstâncias impossíveis. Quanto eles conseguem capturar eventos horríveis e dor diariamente, em um árabe jornalístico que eles aperfeiçoaram para uma arte, mantendo uma presença profissional e coletada na câmera. Quanto eles conseguem manter a calma. Eu lutei frequentemente para traduzir suas palavras para o inglês, tão rico e expansivo é a expressão deles. Até a mensagem final de Sharif, um texto para as idades, perde parte de seu poder na tradução. Nele, ele se dirige àqueles que “sufocaram” a respiração, mas a palavra que ele usa está mais próxima de “sitiou” – evocando não apenas asfixia física, mas o silenciamento de uma voz de pessoas vigiladas.
O que me impressiona quando falo com jornalistas dentro e de Gaza é o quão evangélico e de partir o coração eles são; Quanta jornalismo para eles era um dever, mesmo que isso significasse certa morte. Todos os que foram mortos tiveram uma escolha, e aqueles que ainda estão vivos e os relatórios ainda o fazem. Sharif disse que foi ameaçado várias vezes pelas autoridades israelenses nos últimos dois anos. A Al Jazeera me disse que recebeu um aviso da inteligência israelense e disse para parar de reportar. Quando ele recusou, seu pai foi morto em um ataque aéreo. Quando Ghoul assumiu Dahdouh no início do ano passado, Dahdouh disse a ele que era um trabalho perigoso, e ninguém o culparia por deixar seu posto e voltar para sua esposa e filho. Ghoul recusou e foi decapitado em um ataque direcionado.
O que o governo israelense está tentando fazer com esses assassinatos não é apenas parar o fluxo de relatórios e imagens condenatórias, mas aniquilar a própria imagem dos palestinos que esses profissionais da mídia transmitem. A credibilidade, dignidade e talento que os jornalistas de Gaza exibem para o mundo em seus relatórios e as postagens nas redes sociais devem ser extintas. Quanto mais Gaza é um lugar que está repleto de militantes, onde não há narradores confiáveis e onde as justificativas de Israel para matar e fome não podem ser desafiadas por testemunhas plausíveis, mais fácil Israel pode processar sua campanha genocida.
Uma investigação recente da revista +972 e a chamada local identificou a sinistra chamada “Cell de legitimização”, uma unidade das tarefas militares israelenses, nas palavras do relatório, com “identificando jornalistas de Gaza que poderia retratar como os operadores minúsculos do Hamas, em um esforço para contrariar o crescimento global sobre a morte de Reportos de Israel”. De acordo com as fontes da investigação, o esforço é “impulsionado pela raiva de que os repórteres de Gaza estavam ‘manchando [Israel’s] nome em frente ao mundo ‘”.
Central para esse esforço é a capacidade de Israel de confiar na mídia ocidental de tratar suas reivindicações como de alguma forma plausível, apesar do fato de que uma e outra vez, ela fez alegações que não seriam verdadeiras. Os trabalhadores de emergência que foram mortos porque estavam “avançando suspeita”, segundo as IDF, foram encontradas em restrições com tiros no estilo de execução. A alegação de que o Hamas estava sistematicamente roubando ajuda, que é usada para justificar o bloqueio e a fome, foi contradita por fontes dentro do próprio exército israelense. É o Hamas que está filmando os palestinos na fila de ajuda, disse Israel, não nós.
Eventualmente, esse comportamento merece ser chamado de: engano sistêmico que perde seu direito de ser uma autoridade credível. E ainda somos informados de que Israel matou um jornalista, mas aqui está a alegação de Israel de que o jornalista era um militante. Você pode se decidir. A ambiguidade resultante significa que, mesmo que essas reivindicações não possam ser verificadas, elas estão imbuídas de verdadeira verdade. Você vê como isso funciona?
A verdade é que os jornalistas de Gaza foram colossalmente fracassados por muitos de seus colegas na mídia ocidental – não apenas em termos de como seus assassinatos são relatados, mas em como todo o conflito é descrito. As figuras dos mortos e da fome em Gaza são frequentemente descritos como provenientes dos ministérios “Run Run”, mas você não vê as declarações provenientes das autoridades israelenses cairadas como não-confiáveis em série, ou a frase “procurada pelo Tribunal Penal Internacional” ligada ao nome Benjamin Netanyahu. Enquanto isso, a Palavra dos Jornalistas Palestinos nunca é suficiente-até que a mídia estrangeira (que não tenha permissão para entrar em Gaza) possa dar o julgamento final padrão de ouro. Eles são expulsos do corpo do jornalismo, sua verdade enterrada junto com eles.
Em Gaza, no entanto, sempre haverá alguém corajoso e claro que continua a cobertura. Que coloca uma jaqueta de crise de imprensa que os torna um alvo. Eles continuam a suportar, sozinhos, a responsabilidade de trazer ao mundo a realidade dos eventos em Gaza, mesmo quando suas vozes e respirações são sitiadas.