Abby Dufour, repórter do WCHG e apresentador da tarde Dufour du joursupera a próxima música em sua transmissão na estação em Hot Springs, VA.
Kristian Thacker para NPR
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Dunmore, Virgínia Ocidental – Quando o presidente Trump pressionou para reduzir o financiamento federal para a mídia pública, ele disse que um motivo importante era porque acha que a PBS e a NPR são politicamente tendenciosas. Mas alguns dos mais atingidos pela decisão do Congresso na semana passada de recarregar US $ 1,1 bilhão em fundos federais são pequenas operações de rádio que fornecem notícias e informações locais às comunidades rurais.
Um é Rádio da Montanha Alleghenyuma cooperativa de três estações que cobrem o condado de Pocahontas, a Virgínia Ocidental, bem como os condados de Bath e Highlands da Virgínia. Allegheny Mountain não é uma estação de membros da NPR, mas executa o diário diário da NPR, uma rápida corrida das principais histórias.
A mistura de programação de Allegheny Mountain inclui notícias e informações locais, bem como shows de evangelho, país e blues. Um episódio recente do Revista do meio -dia Relatado em um bônus de assinatura de US $ 5.000 para atrair novos professores e como as demandas de energia dos data centers poderiam eventualmente afetar essa região remota, onde às vezes as pessoas precisam dirigir 60 milhas para chegar ao shopping center mais próximo.
O WVLS da Allegheny Mountain Radio, que fica na pitoresca cidade montanhosa de Monterey, Virgínia, fornece notícias do governo local, avisos de funeral e informações sobre animais de estimação ausentes para os ouvintes em áreas onde pode ser difícil acessar sinais de telefone celular e a Internet.
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O show também contou com um segmento regular sobre animais de estimação ausentes, neste caso um calico diluído com uma faixa no nariz.
“Eu li um relatório de animais de estimação perdido e encontrado para um emu que estava vagando pelo condado,” recordes Scott Smith, gerente geral da Allegheny Mountain.
Allegheny Mountain depende do financiamento da Corporação para Radiodifusão Pública (CPB) por até 65 % de seu orçamento anual de cerca de meio milhão de dólares. Smith diz que suas estações têm reservas financeiras, mas o buraco em seu orçamento pode se tornar existencial.
“Há apenas muito tempo que você pode continuar a existir quando estiver operando no vermelho”, diz Smith, que tem uma longa barba cinza que se estende quase na fivela do cinto. “Em algum momento, esse poço fica seco.”
Scott Smith, gerente geral da Allegheny Mountain Radio, está no principal estúdio de transmissão da estação WVLS em Monterey, Virgínia. Smith diz que a decisão do Congresso na semana passada de reduzir o financiamento da mídia pública pode acabar com 65 % de seu orçamento.
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Smith espera arrecadar mais dinheiro para tentar preencher parte da lacuna, mas ele se preocupa que, eventualmente, pode ter que cortar a equipe ou até fechar uma estação. Allegheny Mountain está entre quase 70 pequenas estações de rádio em estados como Alasca, Kentucky, Texas e Mississippi, que confiaram no CPB por pelo menos 30 % de seus orçamentos anuais.
Smith diz que a cooperativa de rádio ajuda a unir uma região onde não é fácil conectar -se por causa das montanhas e do acesso irregular ao telefone e à Internet. Grande parte de sua área de cobertura fica dentro de Monongahela e George Washington e Jefferson National Forests. Durante uma unidade de quase 75 milhas de uma interestadual a WVMR, que fica em Dunmore, W. Va., Um repórter da NPR não tinha conexão com a Internet.
Algumas pessoas aqui dizem que realmente valorizam as notícias e as informações da comunidade que a Allegheny Mountain fornece. Jay Garber, prefeito da cidade de Monterey, Virgínia, diz que o rádio continua sendo a maneira mais rápida de informar os cidadãos sobre tudo, desde os intervalos principais da água até o fechamento das estradas.
Jay Garber, prefeito de Monterey, diz que a comunidade depende do rádio para notícias e informações locais diárias. “Sem a estação de rádio, estamos meio cegos aqui, localmente”, diz ele.
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“É nossa única fonte de informações diárias locais”, diz Garber, sentado em seu escritório ao longo da Main Street. “Temos um jornal impresso uma vez por semana; portanto, sem a estação de rádio, estamos meio cegos aqui, localmente”.
No final do quarteirão do escritório do prefeito, Jean Hiner está terminando suas batatas fritas no restaurante Highs, onde os clientes são incentivados a tocar uma campainha na saída, se quiserem a comida. Hiner, 79, que costumava criar ovelhas, diz que Allegheny Mountain também fornece informações essenciais sobre as pessoas aqui.
“Meu marido e eu sentamos e ouvíamos o rádio e, em seguida, um obituário apareceria e não sabíamos que essa pessoa havia morrido”, lembra Hiner. “Então nos preparávamos bem rapidamente e iríamos à funerária durante a noite quando a família estava se encontrando”.
Nem todo mundo ama a cobertura de Allegheny Mountain. Danny Cardwell. Um coordenador e repórter da estação, lembra que alguém ficou tão zangado em reportar as reuniões controversas dos supervisores do condado em meados de 2010 que jogaram esterco em frente à estação de rádio-não uma, mas duas vezes.
Danny Cardwell, coordenador de mídia social da Allegheny Mountain Radio e coordenador de estações da WCHG em Hot Springs, diz que matar o financiamento da mídia pública é um grande erro. “Livrar -se dessas estações locais está jogando fora o bebê com a água do banho”, diz ele.
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Smith diz que teve trocas desagradáveis com os ouvintes que discordaram da Allegheny Mountain, simplesmente porque interpreta o noticiário da NPR, que representa apenas 40 minutos das ofertas diárias das estações de rádio. Uma pessoa escreveu na página de Smith no Facebook que Allegheny Mountain merecia perder o financiamento federal somente nessa base.
“Eu literalmente tive um velho amigo me disser que a Radio de Allegheny Mountain merecia morrer porque tocamos ‘propaganda liberal'”, diz Smith.
Os executivos da NPR negam acusações de preconceito político e defenderam os relatórios da rede. Smith acrescenta que partes do Central Appalachia são mais diversas do que alguns pessoas de fora imaginam e que muitos aqui como a NPR. De fato, ele diz, um ouvinte estendeu a mão na semana passada e se ofereceu para pagar pessoalmente pelo noticiário.
Uma placa para a estação WVLS da Allegheny Mountain Radio fica ao longo da Rota 250 dos EUA em Hightown, VA.
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As pessoas nos três municípios de Allegheny Mountain Radio capas votaram no presidente Trump por uma margem de quase três a uma no ano passado. Cardwell diz que, na tentativa de punir a NPR, Trump está apenas prejudicando alguns dos que o apoiaram.
“Livrar -se dessas estações locais está jogando fora o bebê com a água do banho”, diz Cardwell.
Cardwell vê o direcionamento da mídia pública como parte de um ataque mais amplo a fatos que incluem o defundir das universidades na tentativa de controlar a narrativa política do país.
“Essas estações e todas as instituições que produzem dados e informações, essas são as instituições sob ataque”, diz ele.
Os funcionários da Allegheny Mountain Radio dizem que não culpam a NPR por sua perda de financiamento federal, mas eles dizem que se tornaram uma vítima da política polarizada da América.
Divulgação: Esta história foi relatada e escrita pelo correspondente nacional da NPR Frank Langfitt. Foi editado por gerenciar os editores Vickie Walton-James e Gerry Holmes. Sob o protocolo da NPR para relatar, nenhum funcionário corporativo ou executivo de notícias revisou essa história antes de ser publicada publicamente.