Lar da maior população católica do mundo, o Brasil mais uma vez testemunhou um declínio nos seguidores da fé, de acordo com novos números divulgados pelo Instituto Nacional de Estatísticas do país (IBGE).
Trinta anos atrás, os católicos representaram 82,9% da população do Brasil, mas agora representam pouco mais da metade, 56,7%, de acordo com o censo de 2022 – cujos resultados sobre religião foram divulgados apenas na sexta -feira.
Enquanto isso, o número de evangélicos continuou a crescer, subindo de 9% da população para 26,9% nas últimas três décadas.
Embora a taxa de crescimento tenha diminuído um pouco – subindo 6,5 pontos percentuais entre 2000 e 2010 e 5,3 desde – os novos dados mostram que, pela primeira vez, pelo menos um em cada quatro brasileiros se identifica como evangélico.
Os analistas não especificaram as denominações entre os evangélicos e disseram que ainda não sabem se isso será detalhado no futuro.
“Nos últimos anos, vimos uma presença crescente de evangélicos emergindo e gradualmente se afirmando na sociedade, tomando uma posição, expressando seus valores, idéias e fé”, disse Maria Goreth Santos.
Cantores gospel e influenciadores religiosos se tornaram superestrelas, livros com temas evangélicos consistentemente listas de best-sellers e ainda mais populares telenovelas do Brasil incorporaram cada vez mais personagens e histórias evangélicas em suas parcelas.
Na política, os evangélicos emergiram como uma força política significativa, formando uma das principais bases de apoio para o ex-presidente da extrema direita Jair Bolsonaro, e agora representa um desafio adicional para o presidente de esquerda, Luiz Inácio Lula da Silva, enquanto se prepara para procurar a reeleição em 2026.
Uma pesquisa divulgada no início desta semana mostrou que, apesar dos indicadores econômicos positivos, o veterano líder da América do Sul está lutando em seu terceiro mandato: a desaprovação está em 57% entre a população em geral, mas é ainda maior entre os evangélicos, em 66%.
“Racionalmente, o governo entende que precisa se envolver com evangélicos, mas internamente, muitos dos líderes do partido de Lula ainda acreditam que a religião é uma coisa do passado e que os fiéis são simplesmente pessoas que não tiveram acesso adequado à educação”, disse o antropólogo e historiador Juliano Spyer, autor de livros sobre o movimento evangélico no Brasil.
Os novos dados do IBGE também mostraram que, proporcionalmente dentro de cada grupo, há mais evangélicos negros do que os brancos – uma descoberta particularmente relevante, uma vez que a maioria da população do Brasil, 56%, é negra.
Embora os católicos continuem sendo a maioria nos dois casos, apenas um em cada quatro brasileiros brancos se identifica como evangélico, em comparação com um em cada três entre os brasileiros negros.
Os dados também mostraram um aumento no número de pessoas sem afiliação religiosa, subindo de 4,6% há 30 anos para 9,3% hoje.
Outro número significativo que os pesquisadores da IBGE destacaram foi o crescimento do número de seguidores de religiões afro-brasileiras, como Candomblé e Umbanda, que subiram de 0,3% para 1%.
O estado brasileiro historicamente perseguiu os seguidores de religiões afro-brasileiras.
O Brasil foi o país que sequestrou o maior número de africanos escravizados e, durante os mais de três séculos de escravidão, praticando outra fé além do catolicismo foi proibido. Após a abolição em 1888, as religiões de origem africana ainda foram criminalizadas.
Foi apenas com a adoção da constituição mais recente do país, em 1988, que os profissionais de Umbanda e Candomblé ganharam alguma forma de proteção do estado – pelo menos em teoria. Nos últimos anos, no entanto, eles enfrentaram novamente a perseguição, desta vez por católicos e evangélicos extremistas e até traficantes de drogas que afirmam ter adotado o cristianismo.
Santos disse que, embora os seguidores de religiões afro-brasileiras ainda representem uma pequena minoria da população, o aumento de adeptos autodeclarados pode refletir as duas pessoas que anteriormente se identificaram com outras religiões por medo e migração real.
Ela vê o crescimento como um resultado potencial de “todos esses movimentos para celebrar a cultura afro-brasileira nos últimos anos … com figuras proeminentes na sociedade, influenciadores e artistas se identificando com essas religiões … e também uma campanha enorme contra a intolerância religiosa”.