Um teste de ondas cerebrais de três minutos pode detectar problemas de memória ligados à doença de Alzheimer muito antes de as pessoas serem normalmente diagnosticadas, levantando esperanças de que a abordagem possa ajudar a identificar aqueles que mais propensos a se beneficiar de novos medicamentos para a condição.
Em um pequeno estudo, o teste sinalizou problemas de memória específicos em pessoas com comprometimento cognitivo leve, destacando quem estava em maior risco de desenvolver a de Alzheimer. Os ensaios em grupos maiores estão em andamento.
O teste de bola rápida é uma forma de eletroencefalograma (EEG) que usa pequenos sensores no couro cabeludo para registrar a atividade elétrica do cérebro, enquanto as pessoas assistem a um fluxo de imagens em uma tela. O teste detecta problemas de memória analisando as respostas automáticas do cérebro às imagens que a pessoa vê antes do teste.
“Isso nos mostra que nossa nova medida passiva de memória, que construímos especificamente para o diagnóstico de doenças de Alzheimer, pode ser sensível a esses indivíduos de alto risco, mas que ainda não foram diagnosticados”, disse o Dr. George Stothart, um neurocientista cognitivo da Universidade de Bath, onde o teste foi desenvolvido.
O estudo, administrado com a Universidade de Bristol, envolveu 54 adultos saudáveis e 52 pacientes com comprometimento cognitivo leve (MCI). Pessoas com MCI têm problemas com memória, pensamento ou idioma, mas geralmente não são graves o suficiente para impedir que realizem suas atividades diárias.
Antes do teste, os voluntários receberam oito imagens e instruídos para nomeá -las, mas não especificamente para lembrá -las ou cuidar delas no teste. Os pesquisadores registraram a atividade cerebral dos participantes enquanto observavam centenas de imagens aparecer em uma tela. Cada imagem apareceu por um terço de segundo e cada quinta foto era uma das oito que haviam visto antes.
Os cientistas descobriram que aqueles com MCI amnésico, que afetam amplamente a memória de uma pessoa para objetos, tiveram respostas reduzidas ao teste em comparação com adultos saudáveis e aqueles com MCI não amnésico. Pessoas com MCI amnésico têm muitas vezes mais chances de desenvolver a doença de Alzheimer do que aquelas com MCI não amnésico.
O teste não pode identificar quem definitivamente desenvolverá a doença de Alzheimer. Mas se estudos maiores confirmarem os achados, isso poderia ajudar os médicos a avaliar desde o início, quais pacientes correm de alto risco e poderiam se beneficiar mais com os medicamentos de New Alzheimer, como Donanemab e Lecanemab.
Todos os testes foram realizados nas casas das pessoas, que Stothart disse que era importante para torná -las acessíveis e reduzir a ansiedade das pessoas. Os detalhes são publicados em comunicações cerebrais.
O professor Vladimir Litvak, do Instituto de Neurologia Queen Square da UCL, disse que foi “um passo precoce para o desenvolvimento de um teste clinicamente útil”. Um próximo passo crucial, disse ele, seria determinar se pode prever como a condição de uma pessoa muda com o tempo e informar as decisões sobre o tratamento.
A Dra. Julia Dudley, da Research UK de Alzheimer, disse: “É encorajador ver estudos explorando maneiras em potencial de detectar problemas de memória anterior.
“Estudos de longo prazo em grupos maiores e diversos de pessoas são necessários para descobrir se essa tecnologia pode prever como os problemas de memória se desenrolarão ao longo do tempo. O comprometimento da memória também pode ser vinculado a outras condições de saúde, não apenas da demência. Pesquisas futuras devem analisar como outros fatores podem influenciar as ondas cerebrais e explorar os resultados dos testes.”.