TOs mecanismos de um time de futebol são delicados. Você ganha a liga e então adiciona quase 300 milhões de libras de talento e isso não significa necessariamente que você o vencerá novamente, não necessariamente o torna melhor, mesmo que você não esteja fazendo algo tão obviamente provável que cause desequilíbrio como adicionar Kylian Mbappé a uma equipe do Real Madrid já empilhada com atacantes do lado esquerdo.
O Liverpool entra no jogo em casa de domingo contra o Arsenal, vencendo dois de dois na Premier League e marcou sete gols saudáveis. Mas essas não são as estatísticas que contam a história toda. Se você incluir o The Community Shield, o Liverpool sofreu dois gols em cada um dos três jogos até agora. Os problemas defensivos são óbvios e o retorno de Ryan Gravenberch em Newcastle na segunda -feira não os resolveu magicamente.
Assim como, talvez, seja que o Liverpool, apesar de deixar esses seis gols, ainda está para estar atrás desta temporada. Isso é notável para uma equipe que na última temporada fez com que o sem intercorrências ganhasse uma marca registrada. De fato, o maior fator único no sucesso do título foi a capacidade de controlar um jogo tendo assumido a liderança, vencendo sem drama, mas também permitindo que os jogadores passem por jogos sem gastar absolutamente toda a sua energia, permanecerem frescos por mais tempo, um fator – certamente – no recorde de lesões positivas do Liverpool na última temporada.
Mas o Liverpool não conseguiu segurar o Crystal Palace ao longo do braço, e depois contra Bournemouth e Newcastle deixou a oposição de volta ao jogo, tendo sido por 2 a 0 no início do segundo tempo, em ambos os casos que precisam de greves tardias para recuperar a iniciativa. Nos dois casos, os erros individuais tiveram seu papel, mas o jogo de Newcastle foi impressionante pela maneira como o Liverpool simplesmente não conseguia controlar o jogo – mesmo contra 10 homens.
Talvez fosse simplesmente o caso de que, em uma atmosfera tão febril, a compostura era impossível; Sem nada a perder, o Newcastle se lançou em uma série frenética de ataques que poderiam ter trazido um empate, mas, em vez disso, levaram a uma derrota mais estranha, uma derrota pirônica, um jogo do qual eles receberam grande crédito, mas sem pontos, e também perderam três jogadores por lesão e um para suspenso.
Os erros individuais são uma preocupação, mas, em certo sentido, são menos preocupantes do que os problemas estruturais, pois devem ser mais fáceis de corrigir. Milos Kerkez teve um começo de vida difícil em Liverpool. Ismaïla Sarr continuou arrastando -o para fora de posição no escudo da comunidade. Ele nunca conseguiu atravessar Antoine Semenyo no jogo de Bournemouth. E, além de levar uma quantidade excessiva de tempo, sua principal contribuição para o jogo em Newcastle foi se afastar do caminho, quando Bruno Guimarãs o superou para ir em um cruzamento de esquerda.
Embora Slot não tenha perdido o talento de enfrentar os adversários na hora certa – Kai Havertz, Bukayo Saka e Martin Ødegaard, todos sentirão falta do jogo de domingo por lesão – as performances de Noni Madoeke contra Kerkez para o Chelsea na última temporada sugerem que ele pode se divertir com o Arsenal.
Kerkez pode ser o jogador mais obviamente lutando, mas ele não é o único. Ibrahima Konaté parecia instável nos três jogos até agora, embora o fato de ele ter sido superado por Dan Burn para que William Osula equalize na segunda-feira foi menos relacionado a ele do que com uma linha defensiva desconhecida que permitia que o livre fosse preso em vastos prados de possibilidade atacante. Com Konaté tracking e queimaduras passando para a bola, era provável que haja apenas um vencedor.
Slot divulgou o assunto, dizendo que isso aconteceu em apenas um chute livre, mas o sentido permanece de quatro doentes à vontade. Até certo ponto, isso é natural com mudanças nas duas posições de zagueiro, e talvez especialmente dada a lesão a Jeremie Frimpong, o que significava que Dominik Szoboszlai teria que preencher na lateral-direita até a chegada de Conor Bradley do banco.
Mas os times de futebol não são compostos de unidades discretas; Pelo menos parte do desconforto da defesa do Liverpool tem sido mudanças no meio -campo. Talvez isso se acalme. Talvez uma vez que Gravenberch tenha tido uma série de jogos, jogando ao lado de Alexis Mac Allister novamente nos fundos do meio-campo, eles se ajustarão ao funcionamento como dois profundos em um 4-2-3-1, em vez de dois terços de um meio-campo três. Certamente eles não deixaram Virgil Van Dijk e Konaté como Wicaru Endo e Curtis Jones fizeram para o empate de Bournemouth. Mas eles ainda não estão confortáveis.
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Slot impressionou em sua primeira temporada da maneira como muitas vezes fazia uma diferença positiva com ajustes táticos ou mudanças no pessoal e, nesse sentido, não é insignificante que substitua – Federico Chiesa contra o Bournemouth e o Rio Ngumoha contra o Newcastle – marcou os gols que restauraram os protagonistas de Liverpool. Mas, igualmente, parecia dizer que ele não mudou no St James ‘Park até os 80 minutos, e que grande parte de sua peça, desde o primeiro apito, parecia destinada a preservar a energia.
Essa não foi a prensagem feroz dos anos de Jürgen Klopp, mas não era como a última temporada, quando o Liverpool era muito eficaz na aplicação de períodos de pressão intensa. Pode ser que represente o desconforto de Slot com a profundidade de sua equipe – e parece que ele gostaria de pelo menos mais duas contratações antes que a janela feche na segunda -feira. Ou mais a ver com uma ansiedade sobre o quão aberto o meio -campo aparece em sua nova forma. De qualquer forma, fica claro que o Liverpool é vulnerável de uma maneira que não foram na última temporada.
Houve escárnio em certos trimestres quando Jamie Carragher sugeriu na última temporada, enquanto o Liverpool chegou ao título, que eles precisavam de meia dúzia de novas contratações, mas nas últimas semanas destacaram o lado estranho que eram, simultaneamente altamente eficazes e precisam de reforma, em grande parte Klopp com um painel de slot.
O processo de rejuvenescimento e conversão em um esquadrão mais orientado para o slot já começou, mas inevitavelmente, quando tantos novos elementos são introduzidos em um sistema que próprio precisa ser aprimorado para acomodá-los, há um processo de cama.
E então, é claro, há o choque da morte de Diogo Jota em julho, cujo impacto é imprevisível e continua.
Os ferimentos do Arsenal significam que o Liverpool pode sentir que está recebendo no momento certo, mas a incerteza do Liverpool pode facilmente levar o Arsenal à mesma conclusão.