O Hotel Oloffson, o outrora ilustrado do Haiti, um amado edifício de pão de gengibre gótico que inspirou livros, recebeu festas e atraiu visitantes de Mick Jagger aos presidentes haitianos, foi queimado por gangues.
Centenas de haitianos e estrangeiros lamentavam quando as notícias se espalharam pelas mídias sociais, com o gerente do hotel confirmando o incêndio em X. Embora a violência de gangues tenha forçado o hotel na capital do Haiti, Port-au-Prince, a fechar nos últimos anos, muitos esperavam que ele reabrasse.
“Isso nasceu tanta cultura e expressão”, disse Riva Précil, uma cantora haitiana-americana que morava no hotel de cinco a 15 anos. Em uma entrevista por telefone chorosa, PÉCIL lembrou como ela aprendeu a nadar, dançar e cantar no Oloffson.
O gerente de longa data do hotel, Richard Morse, que supervisionava a propriedade remotamente dos EUA desde o fechamento do hotel em 2022, disse à Associated Press na segunda -feira que, por vários meses, circularam rumores de que o hotel havia sido danificado pelo incêndio.
“Então, quando ouvi domingo de manhã que queimou, eu fiz o que costumo fazer, que chama alguém que tem drones e faz com que eles dêem uma olhada”, disse ele. “Desta vez, quando ligaram de volta, disseram algo como ‘Sente -se’. Eu sabia então que isso não era como as outras vezes.”
O ataque à área começou no final do sábado, de acordo com James Jean-Louis, que vive nas colinas acima do Oloffson. Ele disse que observou as chamas enquanto ele e outros moradores foram perseguidos enquanto a polícia e as gangues trocavam tiros pesados.
Os jornalistas não conseguem visitar o hotel e verificar os danos porque as gangues controlam a área, tornando -a inacessível. Patrick Durandis, diretor do Instituto de Profundação Nacional de Profundação, também confirmou o incêndio em uma mensagem para a AP.
Em seu auge, o hotel atraiu artistas, intelectuais e políticos do Haiti e além, incluindo Jackie Kennedy Onassis e Tennessee Williams. Também sobreviveu a golpes, ditaduras e o devastador terremoto de 2010.
Morse disse que estava relutante em falar sobre o que aconteceu com o hotel, já que no Haiti “tantas pessoas estão morrendo e sendo estupradas e perdendo tudo o que eu não quero que o foco esteja no hotel”.
Morse passou quase 30 anos no Oloffson. Foi onde ele conheceu sua esposa, teve seus filhos e começou sua banda, Ram.
“Não há vida sem esperança, então temos que considerar trazer o Haiti de volta e trazer o hotel de volta e trazer a arte e a cultura de volta”, disse ele.
O Oloffson serviu como palácio presidencial de verão no início dos anos 1900 e depois se tornou um hospital do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA antes que um capitão do mar sueco o converteu em um hotel na década de 1930.
Também serviu de inspiração para o Hotel Trianon fictício no romance de Graham Greene, em 1966, The Comedians, ambientado no Haiti sob a brutal ditadura de François Duvalier, mais conhecida como Papa Doc.
Na vida real, o turismo diminuiu sob os Duvaliers, e o hotel se tornou uma pausa para trabalhadores humanitários e correspondentes estrangeiros.