A decisão do governo Trump de encerrar abruptamente um programa de US $ 3 bilhões que ajude centenas de comunidades a se preparar para desastres climáticos e riscos ambientais é inconstitucional e deve ser derrubada, um tribunal ouvirá na terça -feira.
Uma coalizão de organizações sem fins lucrativos, tribos e governos locais está processando a Agência de Proteção Ambiental (EPA) e o administrador da agência, Lee Zeldin, para encerrar todo o programa de concessão de blocos ambientais e de justiça climática (TJE)-apesar de um mandato legalmente vinculativo do Congresso para financiar a iniciativa da era da Biden.
É um processo de ação coletiva proposta pela primeira vez que forçaria a EPA e o Zeldin a restabelecer o programa e cada bolsa individual, em vez de forçar os destinatários a processar individualmente.
O programa de TJE de US $ 3 bilhões foi criado pelo Congresso através da Lei de Redução de Inflação de 2022 (IRA) – uma fonte de longa data para a ira para Trump e seus aliados poluentes da indústria – para ajudar as comunidades historicamente desfavorecidas a apresentar soluções locais para melhorar a resiliência em face de piores choques climáticos e degradação ambiental.
O Congresso pretendia financiar projetos comunitários em todo o país para enfrentar danos ambientais de longa data e prensagem que causam morte e problemas de saúde de perigos, incluindo poluição industrial, tubos de chumbo, inundações e ilhas urbanas. Quase 350 grupos rurais e urbanos, cidades e tribos foram selecionados pela EPA entre 2.700 candidatos, através de um processo rigoroso que incluía responsabilidade a longo prazo e supervisão sobre os fundos.
Em fevereiro, a EPA de Zeldin, sob a direção do governo Trump, começou a encerrar todo o programa TJE, como parte de um ataque mais amplo à ciência climática, à ação climática e às medidas de justiça ambiental.
Em junho, 23 dos beneficiários do subsídio foram processados após a concessão de todo o bloco e os fundos congelados da noite para o dia.
Os demandantes vêm de todas as regiões do país e incluem a vila indígena de Pipnuk, no Alasca, o Deep South Center for Environmental Justice em Nova Orleans, Vozes Apalaches, que trabalha com comunidades de carvão herdadas e Kalamazoo County em Michigan.
Vários grupos de defesa jurídica sem fins lucrativos-EarthJustice, Southern Environmental Law Center, Projeto de Direitos Públicos e advogados de bom governo-entraram com o processo proposto de ação coletiva, alegando que o término por atacado violou a separação de poderes e, portanto, é inconstitucional. Eles também argumentam que a decisão do governo Trump foi “arbitrária e caprichosa” – em outras palavras, feita sem raciocínio ou consideração adequada das consequências, violando a Lei de Procedimentos Administrativos.
Na terça -feira, advogados que representam a coalizão argumentam por um alívio preliminar no Tribunal Distrital do Distrito de Columbia (DDC), para forçar a EPA a restabelecer imediatamente o programa de TJE e descongelar os fundos.
“Esta foi uma ação ilegal que foi contra a vontade do Congresso e violou a separação de poderes”, disse Ben Grillot, advogado sênior do Southern Environmental Law Center. “O governo encerrou o programa inteiro simplesmente porque eles não gostam, sem a tomada de decisão ou consideração dos impactos. A decisão foi arbitrária e caprichosa e inconstitucional e deve ser derrubada”.
O governo Trump apresentou uma moção para demitir, argumentando que o DDC não tem jurisdição, e este é um processo contratual para o Tribunal de Reivindicações Federais dos EUA. De acordo com a lei contratada, os 349 beneficiários do subsídio seriam forçados a processar individualmente por quebra de contrato e danos, mas sem possibilidade de o programa de TJE ser restabelecido como pretendido o Congresso.
Uma decisão sobre se e onde o caso continua é esperado ainda este mês. O juiz governará separadamente a moção dos queixosos para o caso prosseguir como uma ação coletiva.
A EPA disse que não comentou sobre litígios pendentes.