Um alto funcionário nomeado para o Departamento de Defesa liderou um thinktank que promoveu notícias falsas sobre a gangue venezuelana de Tren de Aragua (TDA), de acordo com o Insight Crime, um crime organizado sem fins lucrativos.
Joseph Humire foi nomeado neste verão para ser o chefe de política, focada no hemisfério ocidental, dentro do escritório do Subsecretário de Defesa da Política. Anteriormente, ele era o diretor executivo de um thinktank conservador focado na segurança global. A nomeação de Humire ocorre quando o governo Trump está aumentando sua estratégia agressiva contra o crime organizado na América Latina e o governo venezuelano, que acusa de trabalhar com o TDA.
Sob a liderança de Humire, o Center for a Secure Society Society Thinktank publicou o “TDA Activity Monitor”, rastreando supostos crimes por membros acusados da gangue em todos os EUA. De acordo com o insight crime, pelo menos cinco entradas de eventos no rastreador pareciam ter sido “completamente fabricadas”. O crime de insight encontrou base zero para as entradas falsas, com os departamentos de polícia locais dizendo aos pesquisadores que os supostos crimes eram inexistentes. O insight crime analisou mais de 90 das entradas, descobrindo que muitos se basearam em fontes não verificadas.
“Alguns incidentes são incluídos várias vezes, inflando a presença e as atividades percebidas da gangue”, descobriram os pesquisadores.
O monitor não está mais disponível on -line após a reportagem do insight crime.
“O monitor da TDA é um agregador, não uma fonte primária de informações sobre as atividades de Tren de Aragua”, disse uma declaração do Centro de Sociedade Secura Free, acrescentando que “reflete os relatórios da mídia”.
O Departamento de Defesa se recusou a comentar.
Humire falou publicamente sobre os supostos crimes de Tren de Aragua na Fox News e em outros meios conservadores. Ele também promoveu a idéia de que o governo venezuelano está dirigindo os crimes da gangue em todo o mundo, apesar das dúvidas da comunidade de inteligência.
Humire é autor de um relatório em dezembro de 2024 para a Conservadora Heritage Foundation, escrevendo que Tren de Aragua “é um proxy e uma ferramenta perfeitos de guerra assimétrica” do governo venezuelano para “desestabilizar os países democratas”. Em março, Humire fez reivindicações semelhantes perante o Congresso.
Mas as agências de inteligência dos EUA lançaram dúvidas sobre a teoria de que o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, dirige a gangue, de acordo com um memorando de inteligência cujo lançamento irritou os principais funcionários, que então ordenaram uma reescrita.
A TDA tem sido um foco importante do governo Trump, que designou o grupo como uma organização terrorista no início deste ano. Os membros da gangue foram implicados em crimes violentos no hemisfério, mas especialistas em crimes organizados dizem que as descrições do grupo exageraram sua escala, alcance e estrutura.
Apesar do ceticismo das agências de inteligência dos EUA, as autoridades de Trump disseram repetidamente que o governo venezuelano, sob Maduro, está trabalhando com Tren de Aragua para “se infiltrar” nos EUA. A acusação foi usada para justificar a invocação da Lei dos Inimigos Alienados em março, levando à expulsão de centenas de venezuelanos acusados de serem membros de gangues de uma prisão salvadora.
A nomeação de Humire para o Departamento de Defesa ocorre quando o governo aumenta a pressão sobre a Venezuela. Na semana passada, Trump instruiu o Pentágono a usar a força militar em alguns cartéis de drogas – uma escalada significativa na “guerra às drogas” – e o Departamento de Justiça dobrou uma recompensa em Maduro para US $ 50 milhões.
O Departamento de Justiça acusou as principais autoridades venezuelanas de administrar o “Cartel of the Suns” para trafegar drogas para os EUA. O Departamento de Estado declarou recentemente que o cartel dos Suns é uma organização terrorista, mas os especialistas também dizem que essa alegação pode ser exagerada. Em vez de uma organização hierárquica trafegar drogas sob ordens de Maduro, o Insight Crime explica que é mais uma “rede de redes” nas forças armadas.
O governo Trump aumentou o envolvimento dos EUA na América Latina por meio de ameaças de tarifas e intervenção militar, alegadas acordos de bastidores e swaps de prisioneiros. Os líderes de direita se uniram a Trump, incluindo a autoritária Nayib Bukele de El Salvador. Uma análise do Guardian e do Instituto Quincy mostra que os líderes latino -americanos gastaram milhões de dólares contratando lobistas para influenciar a Casa Branca.