A luta do Japão para incentivar os casais a ter mais filhos recebeu maior urgência depois que os dados mostraram que o número anual de nascimentos caiu abaixo de 700.000 pela primeira vez desde que os registros começaram mais de um século atrás.
De acordo com os dados do governo divulgados nesta semana, o número de nascimentos atingiu 686.061 em 2024, um declínio de 5,7% em relação ao ano anterior e o mais baixo desde que as estatísticas foram mantidas pela primeira vez em 1899. Os dados excluem bebês nascidos de residentes estrangeiros.
A taxa de fertilidade-o número médio de crianças que uma mulher tem em sua vida-também caiu para um recorde de 1,15, abaixo de 1,20 em 2023, informou o Ministério da Saúde. Isso está bem abaixo da taxa de 2,1 necessária para manter a população estável. O ministério disse que 1,6 milhão de mortes foram registradas em 2024, um aumento de 1,9% em relação ao ano anterior.
O número de nascimentos e a taxa de fertilidade caíram por nove anos seguidos, embora o número de casamentos tenha sido um pouco acordado no ano passado, dois anos depois que caiu abaixo de meio milhão pela primeira vez.
O número de casamentos – um fator -chave para influenciar as tendências de nascimento em um país em que relativamente poucas crianças nascem do casamento – subiu pela primeira vez em dois anos para 485.063, um aumento de 10.322 em relação ao ano anterior. Mas a tendência descendente vista desde a década de 1970 permanece inalterada.
A taxa de natalidade do Japão está caindo desde que atingiu o segundo Baby Boom em 1973, caindo abaixo de 1 milhão em 2016 e abaixo de 800.000 em 2022. O número do ano passado é de cerca de um quarto do pico de todos os tempos de 2,7 milhões de nascimentos em 1949.
Os números mais recentes tornarão leitura desconfortável para funcionários, pois o número de nascimentos caiu na faixa de 680.000 15 anos antes da previsão do Instituto Nacional de Pesquisa de População e Seguro Social, de acordo com a agência de notícias Kyodo.
Se as tendências atuais persistirem, a população de cerca de 124 milhões do Japão deverá cair para 87 milhões em 2070, quando 40% da população terá 65 anos ou mais.
Uma população cada vez menor pode ter sérias implicações para a economia e a segurança nacional, pois o país procura aumentar seus militares para combater possíveis ameaças da China e da Coréia do Norte.
O primeiro-ministro, Shigeru Ishiba, que descreveu a demografia do Japão como uma “emergência silenciosa”, revelou recentemente medidas para aumentar a taxa de natalidade, incluindo uma expansão do subsídio infantil e o ensino médio gratuito, e uma garantia de que os casais receberão o equivalente a 100% de seu salário para levar para casa quando tomam licença parental ao mesmo tempo.
O antecessor de Ishiba, Fumio Kishida, alertou que a taxa de natalidade queda, combinada com o aumento do número de mortes, ameaçou a capacidade do Japão “de funcionar como sociedade”, acrescentando que o país havia atingido um momento “agora ou nunca” de abordar sua crise demográfica.
Mas as tentativas de governos sucessivos de aliviar a pressão financeira sobre os casais tiveram pouco efeito, com estatísticas mostrando que as pessoas continuam se casando mais tarde na vida, uma tendência que resulta em famílias menores.
O governo foi criticado por se concentrar em casais e não em pessoas solteiras e mais jovens que foram adiadas a idéia de casamento. Muitos citam más perspectivas de emprego e segurança no emprego, o aumento do custo de vida e uma cultura corporativa que dificulta a se tornar as funcionárias se tornarem mães que trabalham.
Uma pesquisa de 2023 da Fundação Nippon descobriu que apenas 16,5% das pessoas de 17 a 19 anos acreditavam que se casariam, mesmo que uma proporção muito maior quisesse fazê -lo.