Centenas de principais advogados ambientais estão processando o governo da Nova Zelândia pelo que eles dizem ser seu plano “perigosamente inadequado” para reduzir as emissões para lidar com zero até 2050.
É a primeira vez que o plano de redução de emissões do país enfrenta litígios, e os advogados acreditam que é o primeiro caso globalmente que desafia o uso da silvicultura para compensar as emissões.
Advogados da Ação Climática NZ e a Iniciativa de Direito Ambiental – dois grupos que representam mais de 300 advogados – apresentaram um processo de revisão judicial contra o governo no Tribunal Superior de Wellington na terça -feira.
Os grupos forneceram ao The Guardian o primeiro acesso à reivindicação, que argumenta que o governo abandonou dezenas de ferramentas para combater as emissões, não conseguiu consultar adequadamente o público e depende muito de estratégias de captura de carbono de alto risco, como a silvicultura.
O plano do governo era “fundamentalmente não ambicioso” e uma “regressão perigosa” para o país, disse Jessica Palairet, presidente de advogados de ação climática da Nova Zelândia.
“Tal como está, o plano de redução de emissões do governo terá grandes consequências para o nosso país. Não damos esse passo de ânimo leve, mas o plano precisa ser desafiado”, disse Palairet.
O plano deve ser robusto e transparente, de acordo com a Lei Climática do Campo do país – a Lei de Emenda da Resposta à Mudança Climática (Zero Carbon) -, disse ela.
Em 2019, o governo trabalhista aprovou a legislação climática marcante que comprometeu o país a reduzir suas emissões domésticas de carbono para lidar zero até 2050 e cumprir seus compromissos sob os Acordos Climáticos de Paris. Os governos são legalmente obrigados a definir um plano de redução de emissões a cada cinco anos detalhando como a Nova Zelândia cumprirá suas metas de gases de efeito estufa.
O governo da coalizão de direita se comprometeu com a meta de emissões zero líquidas de 2050. Seu primeiro plano de redução de emissões divulgado em dezembro – mostra que a Nova Zelândia está a caminho de atingir as metas de emissões até 2030, mas não cumprirá as metas em cinco anos depois. O governo disse que abordará essas metas em 2030.
O plano também diz que o país também está a caminho de cumprir sua meta de emissões de longo prazo, mas os especialistas em clima alertam que os métodos do governo podem acabar descarrilando o progresso.
A reivindicação legal inclui dois desafios primários. O primeiro argumenta que o governo lançou dezenas de políticas climáticas credíveis – incluindo o desconto de carro limpo e um plano de transição de gás – e não consultou adequadamente o público sobre as mudanças.
Os advogados também afirmam que o governo está dependendo de métodos de “alto risco”, como plantar centenas de milhares de hectares de pinheiros introduzidos para compensar as emissões e capturar carbono subterrâneo, com poucas alternativas para recorrer se algo der errado.
Alguns especialistas alertaram a obtenção de uma redução líquida nas emissões principalmente através do plantio de árvores, é impossível de sustentar a longo prazo, pois as florestas podem ser destruídas pelo fogo ou pelo clima extremo e não armazenam carbono para sempre.
A Dra. Christina Hood, chefe de consultoria de energia e política climática clima, disse ao The Guardian que o plano de redução de emissões do governo era “incrivelmente míope”.
Hood disse que suporá que, enquanto a Nova Zelândia planta árvores, ele pode emitir o quanto quiser, mas alertou que era uma abordagem “piscada” que ignora o futuro.
“Em nossa lei … existe a responsabilidade de cumprir todos os alvos, não apenas a atual.”
Embora a contribuição total da Nova Zelândia para as emissões globais seja pequena em 0,17%, suas emissões brutas per capita são altas. O país também esteve entre os piores artistas do mundo em aumentos de emissões. Entre 1990 e 2018, suas emissões aumentaram 57%-o segundo aumento mais rápido de todos os países industrializados.
Cientistas climáticos e grupos ambientais estão preocupados com a agenda ambiental mais ampla do governo inviabilizar a capacidade do país de reduzir as emissões e proteger suas espécies únicas.
Desde que assumiu o cargo, o governo prometeu reiniciar o petróleo offshore e reservou US $ 200 milhões de seu orçamento para investir em exploração de gás. Ele planeja aumentar as exportações minerais para US $ 3 bilhões até 2035, ao mesmo tempo que reduziu o financiamento para iniciativas de conservação e clima. A controversa nova lei acelerada que está promovendo os principais projetos de infraestrutura, incluindo a mineração, foi descrita como “prejudicial” para o meio ambiente e corre o risco de um caminho para um futuro mais verde.
O ministro das Mudanças Climáticas, Simon Watts, não estaria comentando a revisão judicial, como o assunto está agora diante dos tribunais, disse seu escritório ao The Guardian.
O Partido Verde está apoiando a reivindicação porque o plano do governo “não vale o jornal em que está escrito”, disse seu co-líder Chlöe Swarbrick ao The Guardian.
O litígio climático como uma forma de ativismo está ganhando impulso em todo o mundo. Em 2024, o Supremo Tribunal considerou que o plano de ação climática do governo do Reino Unido era ilegal, pois não havia evidências suficientes de que havia políticas suficientes para reduzir as emissões de gases de efeito estufa.
Palairet espera que este caso force o governo a criar um novo plano.
“A razão pela qual levamos um caso como esse para um tribunal é examinar e questionar se as declarações do governo correspondem à realidade”.