Um novo exame de sangue para a doença de Alzheimer pode detectar com precisão pessoas com sintomas precoces, sugere pesquisas.
Especialistas da Clínica Mayo nos EUA forneceram mais evidências de que os exames de sangue podem funcionar para diagnosticar com precisão, examinando duas proteínas no plasma sanguíneo.
As proteínas-beta amilóide 42/40 e P-Tau217-estão associadas ao acúmulo de placa amilóide, que é uma marca registrada da doença de Alzheimer.
Os pesquisadores descobriram que o exame de sangue era altamente preciso, com 95% de sensibilidade, o que significa que era 95% preciso na captura de pessoas com problemas de memória, com muito poucos casos perdidos.
Também foi de 82% para especificidade, o que significa que também era altamente preciso para descartar pessoas sem demência.
O estudo foi realizado em mais de 500 pessoas em uma clínica de memória ambulatorial, o que significa que são dados do mundo real.
O exame de sangue foi aprovado pelo regulador de Food and Drug Administration nos EUA.
O Dr. Gregg Day, que liderou o estudo na revista Alzheimer e Dementia, disse que o teste foi tão bom quanto testes mais invasivos em uso.
“Nosso estudo constatou que os testes de sangue afirmavam o diagnóstico da doença de Alzheimer com 95% de sensibilidade e 82% de especificidade”, disse ele.
“Quando realizado no ambiente clínico ambulatorial, isso é semelhante à precisão dos biomarcadores de líquidos cefalorraquidários da doença e é muito mais conveniente e econômico”.
No geral, os pesquisadores descobriram que os níveis de P-Tau217 eram maiores em pacientes com doença de Alzheimer versus aqueles sem a doença.
Day disse que as próximas etapas da pesquisa foram avaliar os testes de base no sangue em populações de pacientes mais diversas e pessoas com Alzheimer, que não mostraram sintomas cognitivos.
O Dr. Richard Oakley, diretor associado de pesquisa e inovação da Sociedade de Alzheimer no Reino Unido, disse que os resultados “sugerem que esse teste é muito preciso” e pode ser usado juntamente com outros testes e observações de um profissional de saúde treinado.
“Este estudo mostra como os exames de sangue estão tornando o diagnóstico da doença de Alzheimer mais rápida, mais fácil e mais acessível do que nunca em um ambiente do mundo real”, acrescentou.
“Embora seja focado na doença de Alzheimer, o teste também foi avaliado em pessoas com outros tipos de demência, mostrando que pode ajudar com causas diferenciadas de declínio cognitivo, embora ainda sejam necessárias mais pesquisas em diversos grupos de indivíduos e em ambiente comunitário.
“Atualmente, as opções de diagnóstico no Reino Unido geralmente são lentas, caras e podem ser invasivas, o que significa que milhares perdem os benefícios que se pode trazer.
“É ótimo ver exames de sangue como este aprovados para uso clínico nos EUA. Esperamos ver o mesmo no NHS, e é por isso que fazemos parte do desafio de biomarcadores de sangue”.
O Blood Biomarker Challenge é um programa de pesquisa multimilionário apoiado pela Alzheimer’s Society, Alzheimer’s Research UK e pelo Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Assistência. Seu objetivo é trazer exames de sangue para diagnóstico de demência ao Serviço Nacional de Saúde até 2029.
Oakley disse: “Os exames de sangue serão críticos para acelerar o diagnóstico e dar a mais pessoas acesso aos cuidados, apoio e tratamentos que eles precisam desesperadamente mais rápido do que nunca.
“Precisamos ver investimentos de longo prazo nas ferramentas e força de trabalho necessárias para garantir que todos os que vivem com demência possam obter um diagnóstico preciso, o que é ainda mais importante para os tratamentos modificadores da doença no horizonte”.
A Dra. Julia Dudley, chefe de pesquisa da Alzheimer’s Research UK, disse: “Precisamos urgentemente melhorar a maneira como diagnosticamos a demência e é ótimo ver pesquisas internacionais trabalhando em direção a esse objetivo.
“Os exames de sangue neste estudo analisam o P-Tau217 e o beta amilóide 42/40 e mostraram que os testes ofereceram alta precisão na confirmação da doença de Alzheimer.
“Este estudo aumenta as evidências crescentes de que exames de sangue podem detectar as doenças que causam demência em pessoas com memória precoce e problemas de pensamento.
“Um ponto importante a considerar é que as pessoas que participam da pesquisa nem sempre refletem toda a diversidade das pessoas afetadas pela demência, que podem ter condições adicionais ou outras características.
“É por isso que é necessário o trabalho para entender se esses exames de sangue funcionam em um ambiente do mundo real.
“No Reino Unido, estudos como o Blood Biomarker Challenge estão ajudando a construir essas evidências. O estudo está testando exames de sangue, incluindo P-Tau217, em milhares de pessoas de locais em todo o Reino Unido.
“Este trabalho será uma parte crucial do diagnóstico mais fácil e rápido, o que nos aproximará de uma cura”.