Esta combinação de imagens divulgadas pelo Departamento de Correções do Arkansas mostra a recuperação do preso escapado Grant Hardin, ex-chefe da polícia e assassino condenado, pelos policiais do Arkansas e pela patrulha da fronteira dos EUA na sexta-feira, perto da prisão de Moccasin Creek, no Condado de Izard, a cerca de 1,5 quilômetros a noroeste da prisão de Calico Rock.
Departamento de Correções do Arkansas/AP
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Um ex-chefe de polícia e assassino condenado conhecido como “Diabo In the Ozarks” foi capturado pela polícia a 1,5 milhas a noroeste da prisão que ele escapou após uma grande caçada de duas semanas nas montanhas acidentadas do norte do Arkansas, anunciaram as autoridades na sexta-feira.
Grant Hardin, ex-chefe de polícia da pequena cidade de Gateway, perto da fronteira com Arkansas-Missouri, estava cumprindo longas sentenças por assassinato e estupro. Eventualmente, sua notoriedade levou a um documentário de TV, “Devil in the Ozarks”.
Hardin tentou brevemente fugir dos policiais quando os viu se aproximar de sexta -feira à tarde, mas foi rapidamente atacado no chão, disse Rand Champion, porta -voz do sistema prisional do Arkansas.
“Ele estava fugindo por uma semana e meia e provavelmente não tinha energia nele”, acrescentou.
A identidade de Hardin foi confirmada por meio de impressão digital, disse o Gabinete do Xerife do Condado de Izard em um post no Facebook.
Não há indicação de que Hardin tenha sido ferido, embora ele seja verificado quanto à desidratação e outros problemas médicos.
Agora, os investigadores estão “mastigando um pouco e realmente prontos para conversar com ele”, disse Champion, que usou seu celular para capturar uma imagem de Hardin sendo liderado pelos policiais. Hardin não disse nada durante esses momentos.
A fuga, a busca e a eventual captura
Hardin havia sido mantido na prisão de Calico Rock desde 2017, depois de se declarar culpado de assassinato em primeiro grau em um tiroteio fatal. Para escapar, ele personificou um oficial de correções “em vestuário e maneira”, de acordo com um documento do tribunal. Um oficial da prisão em uma das torres de guarda abriu um portão seguro, permitindo que ele saia da instalação.
Champion disse que alguém deveria ter verificado a identidade de Hardin antes de ter permissão para sair, descrevendo a falta de verificação como um “lapso” que está sendo investigado.
Os pesquisadores usavam cães de caça, policiais a cavalo, drones e helicópteros em sua busca por Hardin desde que ele escapou em 25 de maio.
Logo após a fuga, um cão de sangue encontrado – depois perdeu rapidamente – o perfume de Hardin quando fortes chuvas explodiram na área, disse Champion. O Bloodhound rastreou o caminho de Hardin por menos de um quarto de milha, depois do que poderia ter seguido em qualquer direção.
“Essa foi uma das coisas mais frustrantes, que eles foram capazes de rastreá -lo, mas depois o perderam por causa da chuva”, disse Champion.
Uma equipe de Patrulha de Fronteira dos EUA de elite e altamente treinada havia ingressado recentemente na busca, anunciaram as autoridades federais nesta semana. A equipe tática da Patrulha da Fronteira forneceu “recursos avançados de pesquisa e suporte operacional”, disse a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA.
Seus membros têm experiência em navegar em terrenos complexos, informou a agência no início desta semana. A equipe localizou Hardin através da região conhecida por sua paisagem rochosa e acidentada, florestas grossas e uma extensa rede de cavernas.
A Alfândega e a Patrulha da Fronteira dos EUA compartilharam fotos no Facebook de Hardin sem camisa e cobertas de lama, deitando de bruços com as mãos amarradas nas costas na sexta -feira. O Post disse que Hardin foi “entregue à polícia do estado de Arkansas ileso” pela agência federal.
Um porta -voz da agência não respondeu a um telefonema e enviou um pedido por e -mail para comentários sobre a postagem na noite de sexta -feira.
Condenações criminais de Hardin
Hardin se declarou culpado em 2017 por assassinato em primeiro grau pelo assassinato de James Appleton, 59 anos. Appleton trabalhou para o Departamento de Água de Gateway quando foi baleado na cabeça em 23 de fevereiro de 2017, perto de Garfield. A polícia encontrou o corpo de Appleton dentro de um carro. Hardin foi condenado a 30 anos de prisão.
O DNA de Hardin também foi comparado ao estupro de 1997 de um professor em uma escola primária em Rogers, ao norte de Fayetteville. Ele foi condenado a 50 anos por esse crime.
Cheryl Tillman, irmã de Appleton, estava com sua mãe e irmã em um mercado de pulgas em Ozark, Missouri, quando a aplicação da lei ligou para dizer que Hardin foi capturado. Tillman também é o prefeito de Gateway, a cidade de 450 pessoas, onde Hardin foi brevemente chefe de polícia.
Tillman disse à Associated Press que a captura de Hardin era um “grande suspiro de alívio” para toda a sua família.
“Não precisamos andar por aí, virando o tempo todo, pensando que alguém está de costas”, disse Tillman, enfatizando sua apreciação pelos policiais que ajudaram a capturar Hardin.
Um passado problemático na aplicação da lei
Embora Hardin tenha sido o chefe de polícia em Gateway por apenas quatro meses, ele atuou como oficial em várias comunidades no noroeste de Arkansas, mostram seus registros policiais.
Em seu primeiro emprego como policial há 35 anos em Fayetteville, Hardin lutou quase imediatamente, disseram seus supervisores. Ele foi demitido pela polícia de Fayetteville, mas continuou sendo contratado para outros empregos de aplicação da lei no noroeste do Arkansas ao longo dos anos.
Hardin trabalhou cerca de seis meses no Departamento de Polícia de Huntsville antes de renunciar, mas os registros não dão um motivo para sua demissão.
Mais tarde, ele trabalhou no Departamento de Polícia de Eureka Springs de 1993 a 1996. O ex -chefe Earl Hyatt disse que Hardin renunciou porque Hyatt o demitiria sobre incidentes que incluíam o uso de força excessiva.
“Ele não precisava ser um policial”, disse Hyatt à estação de televisão Knwa.
Quando ele era o chefe de polícia em Gateway em 2016, “ele estava perseguindo carros sem motivo”, lembrou Tillman no documentário “Devil in the Ozarks”.