CO líder conservador Pierre Poilievre finalmente emergiu de uma sala de retenção, gritos excitados eclodiram em uma onda parecida com tsunami em todo o salão de banquetes. Faitéis do Partido-alguns nas camisetas livres mal ajustadas entregues pelos funcionários-desviam o pescoço para um vislumbre do homem que eles esperavam ser o próximo primeiro-ministro canadense.
Cabelo perfeitamente se separou e vestido com seu traje azul crocante, Poilievre abraçou o primeiro apoiador, um gesto que parecia deixá-la muito feliz. Outro apoiador, vestindo uma camisa vermelha “Save Canada”, ficou presa quando Poilievre parecia sentir falta dele, antes que o líder se virasse e agarrou a mão do homem em um aperto firme.
A emoção no comício no início deste mês veio com uma intensidade que os estrategistas do partido normalmente só podiam sonhar. As mensagens populistas de Poilievre inspiraram uma resposta fervorosa de seus apoiadores, que dizem que deu uma voz àqueles que se sentem ignorados e zombados pelas elites políticas. E parecia ter encontrado um público mais amplo também: em fevereiro, Poilievre teve uma vantagem de 25 pontos sobre os liberais que governam. Os pesquisadores estimaram que ele e seu partido estavam no caminho de uma vitória sem precedentes.
Mas, com menos de duas semanas antes das eleições federais do Canadá, uma das mudanças de pesquisa mais nítidas da história política do país agora tem os conservadores que estão bem atrás do Partido Liberal. A mudança abrupta no humor político do país – em grande parte o resultado das tarifas e ameaças de Donald Trump ao anexo do Canadá – provocou brigas dentro do Partido dos Conservadores, pois enfrenta o que provavelmente será uma perda catastrófica.
Enquanto Polievre e seu oponente liberal Mark Carney se preparam para os únicos dois debates da campanha na quarta e quinta-feira, os conservadores fixaram suas esperanças restantes em uma reversão de última hora da fortuna.
O estilo de confronto de Poilievre, seu ataque à política “acordou” e seu foco a laser na crise de custo de vida rendeu ao político de carreira um quadro de fãs dedicados e alimentou uma ascensão meteórica dentro do Partido Conservador. Um clipe viral de 2023 de Poilievre castigando um repórter enquanto mastiga casualmente uma maçã recebeu elogios dos republicanos nos Estados Unidos e capturou seu crescente desdém pela mídia e seu estilo de confronto de dentes.
Na recente manifestação na cidade de Brampton, Aris Symeonides, um professor de história estava participando de seu primeiro evento de campanha federal para testemunhar o impetuoso populista em ação.
“A visão de Poilievre de construir nação mais forte e mais independente é realmente atraente. Mark Carney é apenas um tecnocrata e um ambientalista devoto [who] sacrificará nossa indústria no altar desse movimento. Você não pode pegar uma economia moderna e fingir que o petróleo e a energia não importam mais “, disse ele.” Mas o que eu mais gosto é que Poilievre é um cão de ataque. Ele realmente vai se esforçar depois de seu oponente. ”
Poilievre aprimorou a reputação de lutador pugnaz na trilha da campanha e no Parlamento. Seus ataques incansáveis a Justin Trudeau ajudaram a crater a popularidade do ex -primeiro -ministro, levando à sua decisão de renunciar no início de janeiro.
Mas as pesquisas sugerem que a persona que lhe ganhou legiões de adoradores fãs está machucando -o entre o eleitorado mais amplo.
Poilievre desfruta de um forte apoio entre os jovens, mas em pesquisas repetidas, o líder dos conservadores foi visto mal entre as eleitores e é o líder do partido mais não gostado entre todos os eleitores. Os temores de uma possível vitória conservadora também levaram os novos eleitores democratas a fugir do partido em favor de Carney, colocando o partido socialmente progressivo nos trilhos para o seu pior resultado eleitoral de todos os tempos.
No fim de semana, Poilievre trabalhou para suavizar as críticas de que sua personalidade beligerante é muito chocante para os eleitores, apareceu no popular programa de língua francesa Tout Le Monde en Parle, em Montreal.
“Eu era o líder da oposição. Agora estou me preparando para me tornar primeiro ministro”, disse ele aos anfitriões. “É a hora de apresentar esperança.”
Poilievre rejeitou comparações com o presidente divisivo dos EUA quando perguntou se ele era um “mini-Trump, trunfo médio ou grande Trump”-uma linha frequente de ataque de rivais políticos.
O estrategista conservador Jamie Ellerton disse que o conservador precisaria mostrar empatia pelos eleitores comuns em suas aparições em debate. “Para Pierre fechar o acordo e obter os resultados que o Partido Conservador deseja nesta eleição, ele precisa falar com as ansiedades que os canadenses estão enfrentando.”
Mas a decisão de Poilievre de concentrar seus ataques a Trudeau e então Carney – em vez de Trump – provocou perguntas sobre se a estratégia se traduzirá em uma vitória eleitoral.
“Atacar Mark Carney parece uma política como sempre. Isso não será recompensado em um debate em que as pessoas estão parecendo garantir que o país ficará bem”, disse Ellerton.
Nos bastidores, a perda do conservador de uma das maiores líderes de votação das gerações já provocou uma feroz rodada de recriminações.
“Explodir uma vantagem de 25 pontos e estar, como 10 pontos, está a porra da prática de campanha no nível mais alto. E lamento ter que apontar isso, conservadores, mas essa é a realidade real”, disse Kory Teneycke, gerente de campanha do Partido Conservador Progressista de Ontário, em uma recente aparição no podcast.
TENEYCKE, que supervisionou três vitórias dos conservadores em 2018, 2022 e 2025 – todos resultaram em governos majoritários – continuou: “Esta campanha será estudada por décadas como a maior desastre em termos de ter perdido uma liderança enorme de maneiras tão óbvias, com tanta informação.”
Teneycke é uma figura polarizadora à direita, mas no início desta semana, sua explosão ganhou o apoio do poderoso premier conservador de Ontário, Doug Ford.
“Ele é o melhor gerente de campanha do país. E para ser muito franco, se Kory estava executando essa campanha, acho que Poilievre não estaria na posição em que ele está agora”, disse Ford a repórteres. “No final das contas, as pessoas decidirão para que lado queremos que este país avance – mas às vezes a verdade dói”.
O Partido Conservador não respondeu a um pedido de comentário.
Mas a campanha, que tentou distanciar seu líder do presidente dos EUA, também esteve na defensiva sobre a língua Trumpish de alguns de seus apoios. No rali de Brampton, vários participantes usavam moletom branco com as palavras “Você acredita nas urnas?”
“As pesquisas estão balançando tão dramaticamente, elas não parecem bem reunidas”, disse um deles, Paul Micucci, acrescentando que acreditava que Poilievre estava na verdade por pelo menos oito pontos. Os apoiadores proeminentes começaram a usar a frase “grande demais para serem manipulados” ao descrever o tamanho dos comícios.
Os ativistas liberais foram pegos tentando capitalizar os botões de disputa e distribuição em uma recente conferência conservadora com o slogan “Stop the Steal”, em uma aparente tentativa de criar a aparência de mensagens semelhantes a maga.
Apesar de estar do lado errado da mudança de pesquisa mais rápida e dramática da história do Canadá, os conservadores ainda esperam que a corrida possa ser recuperada.
“Neste ponto, seria preciso algo verdadeiramente extraordinário … mudar de direção neste momento”, disse Ellerton. “Mas duas semanas também é uma vida inteira na política. No final do dia, é matemática. O número liberal precisa cair se os conservadores vencerem. Você pode passar o tempo todo conversando sobre pesquisas ou pode fazer algo a respeito e fazer campanha”.