Um dos desertores russos mais conseqüentes da história foi recusado várias vezes pelos EUA antes de ser aceito pela Grã -Bretanha e exfiltrado com sua família da Rússia, de acordo com revelações em um novo livro.
Vasili Mitrokhin, um arquivista da KGB que passou anos copiando documentos secretos sobre alguns dos espiões e operações soviéticos mais sensíveis, foi retirado da Rússia em 1992 pelo MI6. Seu arquivo de documentos copiados foi exfiltrado separadamente. Mas London se apossou em seu tesouro somente depois que Mitrokhin desistiu de tentar levar os EUA para levá -lo a sério.
“A CIA afastou Mitrokhin várias vezes, às vezes devido às decisões das pessoas no chão e às vezes devido a instruções da sede”, disse Gordon Corera, ex -correspondente da BBC que escreveu um novo livro sobre o desertor. “Essa seria a fonte de recriminações amargas mais tarde, quando seu valor ficou claro.”
As descobertas de Mitrokhin formaram a base para centenas de investigações de contrainteligência em todo o mundo durante os anos 90. Sua deserção foi divulgada em 1999, quando um livro sobre suas descobertas foi publicado em conjunto com o historiador Christopher Andrew. Mitrokhin viveu sob uma nova identidade na Grã -Bretanha e morreu em 2004.
O livro de 1999 mencionou de passagem que Mitrokhin havia oferecido seus serviços aos EUA, mas aconteceu que houve mais de uma tentativa, e Mitrokhin ficou furioso que os americanos o recusaram, deixando claro para eles mais tarde que a Grã -Bretanha foi sua segunda escolha.
Mitrokhin, um introvertido que foi enviado para trabalhar nos arquivos da KGB após uma carreira fracassada como espião, foi motivada por um sentimento de nojo no KGB e seu papel no sistema soviético e tornou uma condição de sua deserção de que os documentos que ele copiou deveriam ser divulgados. Muitos de seus arquivos originais foram abertos ao público em um arquivo em Cambridge em 2014, embora alguns deles tenham sido fechados novamente devido a preocupações com a privacidade.
Suas anotações continham os nomes de centenas de agentes no Ocidente que haviam colaborado com a KGB. Na Grã -Bretanha, o nome que mais recebeu atenção foi Melita Norwood, que tinha 87 anos quando as revelações de Mitrokhin foram publicadas. Ela admitiu ter passado informações sobre o programa nuclear britânico para a KGB. Também havia informações históricas detalhadas sobre os “ilegais”, os espiões mais secretos de Moscou que viviam sob cobertura profunda disfarçados de ocidentais.
Mitrokhin se aposentou da KGB em 1984, mas foi somente após o colapso soviético, em 1992, que ele decidiu oferecer seu arquivo secreto aos serviços de inteligência ocidental. Ele viajou, disfarçado de aldeão desgrenhado para não atrair atenção dos guardas de fronteira, com uma amostra de seus documentos escondidos abaixo dos comprimentos de salsicha em uma bolsa desalinhada. O disfarce era tão bom que, quando ele chegou como um “walk-in” nas embaixadas recém-abertas nos EUA em Riga e Vilnius, ele não foi levado a sério. Em uma ocasião, um cabo sobre ele foi enviado de volta à sede da CIA, mas não foi agido.
Em vez disso, ele tentou a embaixada britânica, e um jovem diplomata em Vilnius ofereceu a ele uma xícara de chá e sugeriu que ele voltasse mais tarde, quando os policiais do MI6 poderiam ser enviados para avaliar sua credibilidade. Quando isso aconteceu, o MI6 percebeu que o estranho andamento estava sentado em uma possível mina de ouro. Em uma reviravolta estranha, o tesouro se recusou a pagar os custos substanciais por sua exfiltração e reassentamento, e assim o MI6 perguntou aos americanos, que acabaram pagando a conta do desertor que eles haviam recusado originalmente, em troca do acesso total ao seu material.
Durante uma reunião em Londres com uma equipe do FBI e da CIA, apresentada a Mitrokhin por seus colegas britânicos, o desertor explodiu de raiva. “É sua culpa que, porque você me recusou, estou aqui com os britânicos … eu sempre quis estar nos EUA”, disse ele.
Corera disse que não pediu ou recebeu ajuda do MI6 em sua pesquisa para o livro, embora se entenda que ele foi capaz de falar com ex -agentes envolvidos no caso Mitrokhin. Pela primeira vez, ele revela os detalhes de como Mitrokhin foi exfiltrado da União Soviética com sua família por agentes do MI6 usando um microônibus turístico como disfarce.
Corera disse que foi atraído pela história de Mitrokhin porque tinha a sensação de que, em 1999, a importância das divulgações de Mitrokhin estava um pouco perdida, dada a sensação de que a Guerra Fria havia terminado e o Ocidente tinha pouco a temer da espionagem de Moscou.
“Acho que ele é um dos espiões e desertores mais apreciados na Guerra Fria e na história da Guerra Fria. Só agora é agora em retrospectiva mais de 25 anos após a notícia de sua deserção se tornar pública, você pode ver o quão importante ele era”, disse ele.
O espião no arquivo: como um homem tentou matar a KGB Por Gordon Corera, é publicado por William Collins