TAqui estava um tempo, não faz muito tempo, quando quase todos os grandes jogos eram de assuntos sufocantemente tensos – cautelosos, cautelosos, quase inatacáveis, mas para a tensão requintada, a sensação de que isso era importante demais para esperar que o futebol seja divertido. Os thrillers pesados de gols da rivalidade de Pep Guardiola-Jürgen Klopp foram uma desvio bem-vindo, mas eles sempre se sentiram estranhamente transgressivos-se nós se claro Os principais confrontos deveriam ser muito divertidos? Nesse sentido, a vitória por 1 a 0 do Liverpool sobre o Arsenal no domingo se encaixava em uma tradição estabelecida há muito tempo; Com o tempo, o tédio cairá na memória coletiva e tudo o que permanecerá é a majestade do livre que venceu a partida de Dominik Szoboszlai.
Duas outras tradições mais recentes foram observadas em meio à ansiedade de Anfield: aquele slot de Arne sempre encontrará um caminho, e esse Arsenal sempre de alguma forma ficará aquém. Poucos gerentes já tiveram um toque tão dourado como slot; Ele tem uma capacidade notável de tomar decisões que não apenas mudam o resultado de um jogo, mas o faz de uma maneira óbvia e imperdível.
O Liverpool não esteve nem perto do seu melhor nesta temporada. Eles pareciam abertos e desequilibrados. Eles estão, é claro, lidando com sua dor pela morte de Diogo Jota. Trent Alexander-Arnold, Luis Díaz e Darwin Núñez foram vendidos. Cinco jogadores seniores chegaram, com Alexander Isak definido para ingressar nessa lista. E, no entanto, no intervalo internacional, eles estão no topo da tabela da Premier League como o único time com três vitórias de três. Contra Bournemouth e Newcastle, eles deixaram escapar vantagens de dois gols e depois recuperaram a liderança com gols de substitutos.
Contra o Arsenal, eles eram mais cautelosos, talvez compensando demais a natureza selvagem que havia caracterizado os dois jogos iniciais. Segundo Opta, eles reuniram um XG de apenas 0,4 contra 0,5 do Arsenal, por um fator de quase dois o XG combinado mais baixo em um jogo até agora nesta temporada. E ainda assim eles venceram.
Parecia um perigo antes do início da temporada, Szoboszlai seria o homem estranho. Se Florian Wirtz, assinou por 100 milhões de libras (cerca de US $ 135 milhões), operado por trás do atacante em um 4-2-3-1, parecia razoável supor que os dois jogadores mais defensivos do trio de meio-campo da última temporada, Ryan Gravenberch e Alexis Mac Allister, tocassem como o par na frente dos quatro. E assim, desde que Gravenberch voltou tendo perdido o escudo da comunidade quando seu parceiro deu à luz e o jogo de abertura da temporada através da suspensão, ele provou. Mas, com Alexander-Arnold, Jeremie Frimpong feriu e Conor Bradley e Joe Gomez retornando ao fitness, Szoboszlai se viu convocado como um improvável lateral-direito auxiliar.
Quem, honestamente, pode dizer que eles pensaram que ele tinha a habilidade de jogar a integral? Mas ele assumiu o papel no Gusto e desempenhou um papel decisivo nas duas últimas vitórias. Contra o Newcastle na semana passada, Szoboszlai parecia bastante mais confortável do que a carreira inteira no outro flanco, seu compatriota Milos Kerkez, que teve um começo difícil de vida em Liverpool. Depois, tendo sido libertado no meio-campo pela introdução de Bradley, foi o manequim de Szoboszlai que criou o espaço para o vencedor do tempo de lesão de Rio Ngumoha. No domingo, ele arqueou um impressionante livre de 32 jardas no interior do poste, com sete minutos restantes.
Szoboszlai permanecerá na lateral direita? Ele permanece implausível e, no entanto, ele já se apresentou credivelmente contra dois dos cinco primeiros da temporada passada. Enquanto Mohamed Salah teve um começo lento-seu relacionamento com Hugo Ekitiké ainda está em sua infância, e seu toque parece extraordinariamente deliberado-Szoboszlai pelo menos começou a oferecer o tipo de passes anteriores que Alexander-Arnold deu ao egípcio, algo mais de uma portadora de baile não.
Temporário ou não, o slot encontrou uma solução que funcionou. Ele tem um talento glorioso de jogos de mudança para sua vontade. O contraste com Mikel Arteta é óbvio. Arteta fez um trabalho notável em seus cinco anos e meio no Arsenal: ele transformou um clube à deriva em carins de título sério. Eles não são mais os toques suaves de antigos, invictos em 22 jogos contra os “Big Six”, antes do domingo (embora o Manchester United e o Tottenham justifiquem a inclusão nessa designação permanecem discutíveis). Mas, igualmente, Arteta nunca venceu em Anfield ou na Etihad.
Ele poderia ser responsabilizado pela cagidão, já que estava sentindo falta de Bukayo Saka e Kai Havertz, com Martin Ødegaard restringido a um papel do banco e William Saliba saindo mais cedo? Talvez não. Mas o Arsenal tem uma profundidade de esquadrão hoje em dia. Mikel Merino no meio -campo e Noni Madueke à direita não são opções ruins. O Liverpool era vulnerável, mas o Arsenal mal os testou. Contra o Manchester United e Leeds, eles eram igualmente passivos, esperando um erro e depois aproveitando. Liverpool não sucumbiu.
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E embora o Arsenal pudesse dizer que levou um livre livremente estranhamente brilhante para vencê-los, seria tão verdadeiro dizer que o registro de Arteta é de quase acidentes, enquanto o slot de alguma forma continua produzindo vitórias do nada.
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Este é um extrato do futebol com Jonathan Wilson, um olhar semanal do Guardian US no jogo na Europa e além. Inscreva -se gratuitamente aqui. Tem uma pergunta para Jonathan? Envie um e -mail para Soccerwithjw@theguardian.com e ele responderá o melhor em uma edição futura.