A resistência dos Rangers durou mais de duas horas e, em seguida, uma rebelião mais curta trouxe esperança de que eles pudessem fazer algo verdadeiramente extraordinário, mas chegar à semifinal da Liga Europa foi um passo longe demais. Em vez disso, é o clube atlético de Bilbao, os apresentadores da final deste ano e ainda buscam um primeiro troféu continental em seus 124 anos de história, que chegam aos quatro últimos. O lado de Barry Ferguson ainda estava de pé no final de uma primeira mão que terminou em 0 a 0, apesar de passar a maior parte da noite em que um homem abaixou, e eles ainda não haviam sofrido 48 minutos no segundo, mas então uma penalidade finalmente deu aos bascos um avanço.
Liam Kelly tinha sido o herói há sete dias, economizando do local; Aqui, embora ele não conseguisse parar o tiro de Oihan Sancet. Os guardas florestais ainda podem ter sido revividos quando Nicolas Raskin chegou ao poste, mas no final o atlético era bom demais, acumulando 21 chutes aqui, 40 sobre as duas pernas, até que o 41º foi encabeçado por Nico Williams, os nervos finalmente se foram em San Mamés, o estádio que chamam de Catedral e substituídos por músicas das músicas.
Os Rangers realmente tiveram o primeiro tiro aqui, o livre livre de James Tavernier voando alto para as arquibancadas, mas a segunda etapa logo parecia muito com a primeira e no intervalo eles haviam acrescentado apenas mais um; O Athletic, por outro lado, tinha 15 deles para ir com os 19 no Ibrox. Acima de tudo, isso foi reter o atlético novamente. À esquerda, Nico Williams correu para eles, Ridvan Yilmaz vendo Williams o noz antes de ser forçado a sair com uma lesão precoce que reforçou a idéia de que o que o Rangers tinha que fazer era resistir. À direita, Óscar de Marcos era o homem com mais frequência, fornecendo as bolas na caixa. No meio, Maroan Sannadi, um enorme e amplo centro de zagueiro que jogava futebol de terceiros há três meses, estava se tornando uma figura-chave.
O atlético estava dominando, embora os guardas florestais pudessem ter sido entregues uma oportunidade quando Cyriel Deness caiu na área. Ele disse que havia sido puxado por Dani Vivian e também a prova disso: um buraco na frente da camisa. Tudo o que o árbitro deu foi um cartão amarelo para os demes para retornar ao campo muito rápido depois de mudar. Quando eles terminaram o campo logo depois, o espaço se abrindo momentaneamente, Vaclav Cerny decidiu enfrentar o chute a 50 metros. Pego por Julen Agurrezabala, não parecia tanto um excesso de confiança quanto a falta dela, arrebatando a primeira vista, em vez de levar a bola ainda mais. O “ooh” dos fãs atléticos veio de um lugar de diversão, não com medo.
Esse foi o segundo tiro dos Rangers; No outro extremo, eles estavam se acumulando. Eles estavam ficando mais claros também. De Marcos montou Sannadi para um tiro de largura muito parecido com o que ele perdeu no Ibrox, baixo no poste próximo. Uma parte ultrajante de controle da Sancet fez outra oportunidade, Álex Berenguer acabou se curvando. E então Sannadi passou por Tavernier e Yilmaz para montar Nico Williams. Atraído para a mudança, Kelly estava fora de seu objetivo, mas Williams disparou muito.
E então, finalmente, aconteceu, três minutos depois de adicionar tempo no final do meio. Sannadi foi cortado por John Souttar. O atlético teve outra penalidade; Desta vez, foi Sancet quem o pegou, não Berenguer, e desta vez Kelly não conseguiu parar, San Mamés entrando em alívio.
Ainda era apenas um objetivo, e o Athletic sabia disso. Eles não se sentariam nisso, cientes de que, apesar de todo o domínio, um único momento poderia mudar tudo. Os guardas florestais também sabiam disso, e quando essa oportunidade chegou, eles quase a levaram também. Cerny foi derrubado perto da borda da área e, enquanto seu chute livre atingiu a parede, a bola solta foi jogada de volta na caixa, onde os deless balançaram em um chute no alto, a bola escapou, mas caindo aos pés de Raskin. Seis metros de distância, na curva, ele atingiu o poste através do corpo do OnRushing Agurrezabala.
Após a promoção do boletim informativo
Na linha de toque, a cabeça de Ferguson estava em suas mãos. Entre os apoiadores atléticos nas arquibancadas, os nervos voltaram e novamente quando Cerny, o homem mais perigoso de Rangers, cortou uma cruz que quase encontrou deless no poste mais distante. Ainda mais quando Cerny entrou e bateu um chute em Agirrezabala que, 68 minutos na segunda mão, foi o primeiro tiro no alvo no empate, mas ameaçou não ser o último.
Por um momento, foram os apoiadores de Rangers que poderiam estar cantando agora, Hope revivida na Catedral. Mas o Athletic respondeu, ainda chegando, determinado a não deixar isso ao acaso. Vivian atirou, Berenguer se enrolou e com 10 minutos para fazer uma entrega perfeita encontrou Nico Williams no posto mais distante e ele dirigiu esse lugar em êxtase e sua equipe na semifinal.