KO novo filme do diretor de Orean Park Chan-wook traz seu habitual confiança sem esforço, aço e um tipo de momento de contar histórias que pode acomodar todos os tipos de digressões, peças de cenário e a submissão ocasional do tipo transe a visões misteriosas. Começa como uma alcaparra do tipo Ealing comédia e, de alguma forma, se transforma em outra coisa: um retrato de disfunção familiar, masculinidade frágil e a crise dos ganha-pão e o estado da própria nação. É baseado no thriller de terror Satirical de Donald E Westlake, The Ax de 1997, filmado anteriormente em 2005 por Costa-Gavras, a quem este filme é dedicado. Pode não ser a obra -prima de Park, mas é o melhor filme da competição de Veneza até agora.
A cena é uma casa de família perfeita, onde o homem da casa, seu homem-su (interpretado pela estrela coreana Lee Byung-Hun), está benignomente presidindo um churrasco no final do verão no jardim, grelhando algumas enguias que lhe foram dadas pelos novos proprietários americanos da fábrica de papel onde ele é empregado. Adoradamente, estão olhando para sua esposa Miri (filho Ye-jin), seu filho adolescente de um casamento anterior, sua filha (um prodígio de violoncelo) e seus dois adoráveis labradores. Mas essas enguias são de fato uma parte sem coração e mal julgada de uma recompensa de emprego; Os novos mestres dos EUA estão dirigindo por redundâncias brutais e o homem-su está entre eles. Ele está devastado, mas sem a linguagem emocional de expressar ou entender o quão profunda essa perda é para ele. Ele está fanaticamente desesperado para recuperar sua masculinidade aos olhos de sua esposa, filhos e animais de estimação, conseguindo um novo emprego na indústria de papel nos três meses antes de seu pagamento de indenização acabar.
Mas isso é impossível, então uma idéia brilhante ocorre para ele. Ele estabelece um anúncio de recrutamento de falsificação em uma revista de comércio da indústria de papel e, com astúcia inspirada, o Man-su deixa claro que, como chefe de uma empresa de papel comprometida com o produto, ele não aceitará aplicativos on-line; Eles precisam estar no papel através do post, deixando assim que não deixa a trilha digital para o crime que ele pretende realizar. Usando as informações pessoais que esses candidatos confiantes o enviarão, ele matará todos eles, criando assim uma série de vagas nos casos de candidatos que estão no trabalho e, nos casos dos desempregados, uma redução na quantidade de competição.
Quando perguntado se ele poderia tentar emprego fora da indústria de papel, o homem-suimosamente diz que não tem “outra outra escolha”, enquanto os chefes americanos dizem que “não tinham outra escolha” a não ser derrubar a conta do salário. Agora ele “não tem outra escolha” senão assassinato em massa.
A princípio, este filme parece uma comédia de assassinato em série no estilo de corações e coroas gentis, ou um pesadelo de xame salário na veia do tempo de Laurent Cantet e o adversário de Nicole Garcia. Mas, de fato, Park recusa nossas expectativas: o homem-su não trabalha com a base de vítimas, como podemos imaginar. Na verdade, ele está logo no início. Outras prioridades narrativas chegam à superfície. Descobrimos que a casa, que ele corre o risco de perder devido à inadimplência da hipoteca, era sua casa de infância e o local de um profundo trauma conectado ao pai, um fazendeiro de porcos. (Uma de suas vítimas é acentuada tão compacta quanto um porco: uma imagem inesquecível.) Portanto, tudo isso pode estar apenas tangencialmente conectado ao seu saque.
Também há subparcelas de desordem familiar, que sai da tela tão importante quanto a campanha de homicídio bizarro. Miri consegue um emprego como higienista, ajudando um dentista que o homem-su suspeita tem desenhos nela, e ele instantaneamente recebe uma dor de dente psicossomática, que naturalmente se recusa a ser tratada; O pensamento do suspeito de amante de sua esposa, assistido por sua esposa, dobrar a boca aberta é impensável. Então seu filho é acusado de roubar telefones celulares de uma loja de propriedade de um vizinho desagradável; E o filho também testemunha seu pai fazendo algo estranho na estufa, que deve ser o local de uma sequência de sonhos sensacionalmente estranha, cuja inexplicabilidade pura penetra no resto do filme.
E ao longo de tudo, uma nota de comédia negra de Knockabout nunca está totalmente ausente. O que diabos tudo isso significa? Algumas imagens finais e extraordinárias da produção de papel de alta tecnologia e devastação ecológica, talvez gestos com um significado: a mecanização está chegando, o algoritmo é rei, as pessoas são menos importantes e nossas intenções humanas e agência humana estão descendo para irrelevância ridícula.