Uma das poucas geleiras estáveis em um mundo quente, Perito Moreno, na província de Santa Cruz, Argentina, está agora passando por um retiro possivelmente irreversível, dizem os cientistas.
Nos últimos sete anos, perdeu 1,92 quilômetros quadrados de cobertura de gelo e sua espessura diminui em até 8 metros (26 pés) por ano.
Durante décadas, o Perito Moreno desafiou a tendência global do retiro glacial, mantendo um equilíbrio excepcional entre acumulação de neve e fusão. Seus dramáticos eventos de parto, quando grandes blocos de gelo colidiram com Lago Argentino, tornaram -se um símbolo de maravilha natural, atraindo milhões de visitantes ao sul da Patagônia.
O Dr. Lucas Ruiz, glaciologista do Instituto Argentino de Nivologia, Glaciologia e Ciências Ambientais, disse: “O Perito Moreno é uma geleira muito particular e excepcional. Desde que os registros começaram a ser o que se destacou para que o primeiro seja o que foi o que se destacou. A perda tornou -se cada vez mais rápida. ”
Cientistas e guias locais alertam que o equilíbrio está começando a mudar. “No primeiro ano em que a geleira não retornou à posição do ano anterior foi 2022. O mesmo aconteceu em 2023, novamente em 2024, e agora em 2025. A verdade é que o retiro continua. A geleira continua diminuindo, especialmente ao longo de sua margem norte”, disse Ruiz. Esse setor é o mais distante das passarelas turísticas e fica acima da parte mais profunda de Lago Argentino, o maior lago de água doce da Argentina.
O verão de 2023-24 registrou uma temperatura máxima de 11,2 ° C, de acordo com dados meteorológicos coletados por Pedro Skvarca, engenheiro geofísico e diretor científico do Glaciarium Center em El Calafate, Patagônia. Nos últimos 30 anos, a temperatura média do verão aumentou 1,2 ° C, uma mudança significativa o suficiente para acelerar bastante o derretimento do gelo.
As medições de espessura do gelo são igualmente alarmantes. Entre 2018 e 2022, a geleira estava diminuindo a uma taxa de 4 metros por ano. Mas nos últimos dois anos, isso dobrou para 8 metros por ano.
“O tamanho de Perito Moreno não corresponde mais ao clima atual; é simplesmente grande demais. Não pode suportar o calor e a entrada atual de gelo não é suficiente para compensar”, disse Ruiz.
O gelo que uma vez descansou no leito do lago devido ao seu peso, disse Ruiz, agora havia diminuído tanto que estava começando a flutuar, pois a pressão da água ultrapassou os próprios do gelo.
Com essa âncora perdida, a frente da geleira acelera – não por causa do aumento da entrada de massa da zona de acumulação, onde a neve compacta no gelo, mas porque a frente desliza e se deforma. Esse movimento desencadeia um ciclo de feedback que enfraquece ainda mais a estrutura, tornando o processo potencialmente irreversível.
Xabier Blanch Gorriz, professor do Departamento de Engenharia Civil e Ambiental da Universidade Politécnica da Catalunha, que estuda o parto de gelo na frente da geleira do Perito Moreno, disse: “Descrevendo a mudança como ‘irreversível’ é complexa, porque as geleiras são sistemas dinâmicos. Mas a verdade é que a verdade da taxa de reflexão de um ritmo para um argumento claramente negativo. Ele acrescentou: “O retiro e o afinamento da geleira são evidentes e aceleraram”.
Ruiz confirmou outra tendência perturbadora relatada pelos guias locais: os eventos de parto estão se tornando mais altos, mais frequentes e muito maiores. Em abril, um guia no Parque Nacional Los Glaciares descreveu assistir a uma torre de gelo a altura de um edifício de 20 andares colapso no lago. “É apenas nos últimos quatro a seis anos que começamos a ver icebergs desse tamanho”, disse ele à Reuters.
Após a promoção do boletim informativo
Em janeiro deste ano, Blanch Gorriz e sua equipe instalaram oito sistemas fotogramétricos que capturam imagens a cada 30 minutos, permitindo a geração de modelos 3D de cerca de 300 metros da frente da geleira. As comparações iniciais entre dezembro e junho já revelam perda significativa de gelo. As imagens de satélite destacam ainda mais um retiro impressionante durante apenas 100 dias.
Hoje, nada parece capaz de interromper o retiro da geleira. Apenas uma série de verões mais frios e invernos mais úmidos pode diminuir a tendência, mas as projeções climáticas apontam na direção oposta.
“O que esperamos é que, em algum momento, o Perito Moreno perca o contato com a Península de Magallanes, que historicamente atuou como um contraforte estabilizador e diminuiu a resposta da geleira à mudança climática. Quando isso acontecer, provavelmente veremos um Ruiz catastrófico para uma nova posição de equilíbrio, mais distante no Valley Justley”, disse Ruiz.
Essa mudança representaria uma “nova configuração” da geleira, levantando questões científicas sobre como essa maravilha natural se comportaria no futuro. “Será algo nunca visto antes – mesmo mais longe do que os primeiros pesquisadores documentados no final do século XIX”, Ruiz Nadded.
Quanto tempo a geleira pode manter essa posição futura permanece desconhecida. Mas o que os cientistas sabem é que o vale, ao contrário da Península de Magallanes, não seria capaz de manter a geleira no lugar.
O Perito Moreno – a geleira mais emblemática da América Latina e parte de um Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1981 – agora se junta a uma tendência local lamentável: seus vizinhos, as geleiras Upsala e Viedma se retiraram a uma taxa surpreendente nas últimas duas décadas. Também faz parte de um padrão global no qual, como Ruiz disse, a humanidade está “cavando o túmulo” das geleiras do mundo.