EVen, como as reverberações do departamento de choque de Christian Horner como diretor da equipe de Red Bull, ainda estão sendo sentidas na Fórmula 1 e seu eco estrondoso permanece, se todo esse som e fúria serão suficientes para manter Max Verstappen na equipe permanece um ponto discutível.
Quando foi anunciado na quarta-feira que Horner havia sido libertado de seu cargo como diretor da equipe e diretor executivo da Red Bull após 20 anos no comando e um enorme sucesso, o CiVotal à decisão foi aparentemente o desejo de impedir que o quatro vezes campeão mundial fosse tentado. Remoção de Horner Um preço que a empresa controladora estava disposta a pagar.
Que o Red Bull GmbH finalmente se moveu decisivamente contra Horner depois que quase dois anos de conflito interno parecem ter atingido o objetivo do campo de Verstappen, liderado pelo pai do motorista, Jos, que fez pouco segredo de seu desejo de se livrar desse diretor da equipe turbulenta.
Isso não parecia um resultado provável quando o furor por alegações contra Horner de comportamento inadequado em relação a uma funcionária diminuiu depois que ele foi exonerado por uma investigação independente. No entanto, embora isso tenha sido a faísca, o que realmente empolgou o fogo e provavelmente provocou ação decisiva no Red Bull GmbH foi a crise nos resultados e os problemas que levaram a esse ponto. Se a luta pelo poder terminar, as questões fundamentais permanecem.
Essa posição foi observada pelo gerente de Verstappen, Raymond Vermeulen, após a remoção de Horner. “Estamos procurando mais desempenho para que possamos voltar ao topo”, disse ele. “Nesse aspecto, nada vai mudar.”
A posição é Stark: a Red Bull venceu 21 de 22 corridas em 2023, tão dominante quanto qualquer estação da história da F1, mas no ano passado Verstappen conseguiu apenas eliminar o título e agora segue o líder do campeonato Oscar Piastri por 69 pontos. A Red Bull é o quarto no campeonato dos construtores e apenas por causa de Verstappen. Ele marcou 165 pontos este ano, o segundo motorista da equipe apenas sete.
Central para essa crise tem sido o desempenho de seu carro, sobre o qual Verstappen foi franco em sua condenação. No entanto, para todos os seus esforços, isso não mostra sinal de melhoria. Desde que a Red Bull perdeu seu designer Adrian Newey para a Aston Martin em 2024, os problemas de equilíbrio que o atormentaram na segunda metade dessa temporada continuaram em 2025 e foram expostos à medida que outras equipes melhoraram.
Isso não pode ser absolutamente atribuído à ausência de Newey, mas deve ser um fator, e que a atual equipe de design da Red Bull, sob o diretor técnico Pierre Waché, não conseguiu resolver os problemas, interessará a Verstappen. O carro Newey projetado para os regulamentos de 2022 foi construído para se adequar a Verstappen e, por dois anos, eles eram completamente dominantes.
No entanto, quando as outras equipes começaram a recuperar o atraso e a Red Bull teve que se desenvolver, as características negativas do carro e sua janela de desempenho cada vez mais estreita se tornaram cada vez mais graves. A busca do desempenho extremo às custas da drivabilidade foi baseado na capacidade de Verstappen de gerenciá -lo, mas chegou ao ponto em que até o holandês mal consegue gerenciar e seus companheiros de equipe estão à deriva.
Tudo isso pode muito bem lançar dúvidas em sua mente sobre como eles se sairão para a grande mudança de regulamento de 2026, para a qual ele está agora olhando e qual é a motivação por trás dele, abrindo conversas com a Mercedes.
Além disso, houve a perda de outros funcionários -chave ao lado de Newey nos últimos dois anos. Horner sempre foi otimista de que a equipe tinha força em profundidade, mas igualmente eram pilares dos desejos de estabilidade de Verstappen. Especialmente perceptível foi a partida do pessoal em papéis -chave, como Rob Marshall, o diretor de engenharia Jonathan Wheatley, diretor esportivo e Will Courtenay, chefe de estratégia.
Depois, há o elefante na sala, ansiosamente pulando em bebida energética, na forma de Red Bull construindo seus próprios motores pela primeira vez na próxima temporada.
Acredita-se que a Mercedes já esteja liderando o campo e tenha forma nesse sentido como seu domínio dos regulamentos de 2024-uma fórmula focada no motor-provou. Emergindo em 2026 com um domínio semelhante ao que eles desfrutaram naquele ano tornaria seu carro o assento mais desejável na grade. O projeto de Red Bull é um passo enorme e assustador para o desconhecido e um dos fabricantes notavelmente até um histórico comprovado em construção de motores.
Verstappen provavelmente terá uma boa idéia de onde está o programa Red Bull Engine e a Mercedes pode muito bem ter dado a ele uma indicação de onde eles estão, se quiserem tentá -lo a bordo. Os fatores liderados pelo desempenho provavelmente carregarão mais peso com Verstappen do que personalidade ou política e permanecem tão pertinentes agora quanto no dia anterior a Horner ser demitido.
No momento, então, parece que os Verstappens têm o que querem, certamente Jos, na remoção de Horner. Para seu filho, no entanto, que quer calma e foco, jogar um novo diretor de equipe no meio do desenvolvimento de um carro para novos regulamentos não parece ser uma receita para uma sucessão serena para um futuro de sucesso. Certamente em comparação com a estabilidade na Mercedes.
De fato, o francês Laurent Mekies, de 48 anos, enfrenta uma tarefa igualmente intimidadora para o que Horner abordou quando ele começou a construir Red Bull a partir das cinzas de Jaguar em 2005. Se Verstappen está lá para vê-lo com ele ainda está a ser visto, Horner ou Horner.