TAqui está uma vantagem de hilaridade febril na sala de ensaios nacionais de teatro. A companhia aqui somos, o musical final de Stephen Sondheim, estamos fora do livro e ficando com o primeiro ato de pé. Mas atingir suas dicas em um show tão complexo quanto isso é difícil, quem você é.
Jane Krakowski aflui uma entrada e tenta não para o cadáver. Martha Plimpton levanta um copo um segundo depois de todos os outros, e um companheiro de elenco sopra uma framboesa do lado de fora. Jesse Tyler Ferguson está convencido de que não é ele quem é uma batida. “Faça exatamente como Rory faz”, sugere o diretor Joe Mantello, e Rory Kinnear responde de simulação: “Isso é apenas um em geral observação.”
As músicas de Sondheim podem ser notoriamente difíceis de se apresentar. Ferguson, mais conhecido por seu papel como Mitchell na sitcom moderna família, encontrou a estréia de Nova York deste trabalho “hipnótico” quando o viu. “E agora eu percebo que eles passaram semanas apenas aprendendo a falar essas coisas e o quão difícil isso é.” Combinando os padrões rítmicos verbais com a coreografia sempre movimentada do programa, diz Mantello, como dar um tapinha na cabeça enquanto esfrega o estômago.
A boa notícia: depois de três semanas, já é muito engraçado. Denis O’Hare – ele e Tracie Bennett retornam da produção original – está pregando sua cena. Mesmo com 129 apresentações no banco, ele ainda está fazendo seu diretor rir com novas tomadas de um garçom desesperado de por favor. Na parte de trás da sala, aguardando sua entrada, um chef morto deita -se em um carrinho, adequadamente decorado.
Quando aqui somos abertos fora da Broadway em outubro de 2023, foi o ingresso mais quente da cidade (não muito diferente dos assassinos de Mantello em 2004, que ganhou um Tony). Uma colaboração entre Sondheim, Mantello e o escritor David Ives, estava em desenvolvimento há sete anos quando Sondheim morreu, com 91 anos, e foi concluído postumamente. Ferguson e Krakowski lembram -se de assistir da platéia com ciúmes dos participantes, então pedir -se a se juntar ao programa para sua estréia em Londres foi um sonho. “E além disso”, diz Ferguson, “é no Teatro Nacional, que é algo que todos sonham em fazer, certamente como americano. Sinto -me muito, muito chique”.
Um amálgama satírico de dois dos filmes surrealistas de Luis Buñuel, o charme discreto da burguesia e o anjo exterminador, o programa é sobre um grupo de amigos ricos que vão para um brunch, apenas para se encontrarem pegos em uma sequência de situações absurdas. “Eu meio que assumi minha liderança de Buñuel, que disse que a única explicação é que não há explicação”, diz Mantello. Quando começa a nevar no meio da sala, você não pergunta por quê: “É mágico”.
Os personagens são símbolos do excesso do capitalista tardio-um industrial imoral, um embaixador da Filandering, um cirurgião plástico de celebridades-mas seu vínculo de amizade é real. “O segredo é que você lança atores realmente charmosos”, diz Mantello. “Você tem tanto carinho por esses rostos quando eles andam no palco, e talvez exatamente quando você começa a ficar sem paciência, o mesmo acontece com o programa.”
A música acaba famosa antes do final, no início do segundo tempo. “Sondheim deixa as pessoas loucas de todos os tipos de maneiras interessantes e diferentes”, diz Ives. “E as mídias sociais enlouqueceram se esse programa deveria continuar. O requiem de Mozart não deve ser ouvido porque Süssmayr teve que terminar parte da escrita? Lulu de Alban Berg, uma das maiores óperas já escritas, não continuou porque Berg morreu sem terminar o terceiro ato? Não penso assim.”
Precisava da visão de Mantello para encenar um show tecnicamente complicado, diz Ives. “Ele é um gênio na composição. É como assistir a uma pintura clássica, a maneira como eles se movem.” A última vez que ele se sentiu tão cheio antes de uma noite de abertura, ele acrescenta, foi quando escreveu Vênus em Fur, e isso foi baseado em um romance pornográfico e sadomasoquista. “Joe e eu simplesmente não sabíamos o que as pessoas fariam disso”, diz ele.
Em vez de abrir na Broadway, eles montaram a produção no galpão, um centro cultural de 1.200 lugares em Hudson Yards. “Tentamos encontrar um espaço para se encaixar na estranheza desta peça.” O New York Times, que questionou a prontidão da peça a ser visto, articulada após a noite de abertura: “legal e impossivelmente chique”, era “uma despedida digna e amorosa”.
“As pessoas perceberam que não estávamos lá para trocar uma Bíblia ou caluniar Sondheim”, diz Ives. “Estávamos lá para mostrar às pessoas o que ele havia feito. E eis que foi bom!”
O longo CV de teatro musical de Krakowski inclui um primeiro encontro com “Sr. Sondheim” quando ela tinha 14 anos, tocando Fredericka em uma produção de uma pequena música noturna. Ela ainda se lembra da precisão de suas anotações: “Você nunca teve que fazer uma pergunta de acompanhamento”. A família de Krakowski adorava teatro musical – sua mãe era professora de teatro, seu pai lhes deu libretos de Sondheim para estudar em viagens de carro. Aos 24 anos, ela estava se apresentando no primeiro renascimento da empresa da Broadway, aterrorizado com a responsabilidade de manter a linha Alto. “E agora”, brinca Krakowski, 56 anos, “aos 29 anos …”
Ferguson cresceu no Novo México assistindo ao Tony Awards e usando fitas de vídeo de Sweeney Todd e na floresta. Ele se lembra de perder a parte de Jack in the Woods Na ópera de luz cívica de Albuquerque, “e chorando, chorando tanto porque eu realmente era adequado para o papel. Eu ainda sou”. Krakowski balança a cabeça: “Deixe para lá, Jesse.”
A única vez que Ferguson conheceu Sondheim foi nos bastidores depois de uma produção de alegria que rolamos ao longo de Lin-Manuel Miranda e Sutton Foster. “Nesse ponto da minha carreira, conheci algumas pessoas muito, muito famosas, mas nada comparado a esse homem que significava muito para mim desde tendo uma idade tão precoce.” Intimidado e oprimido, tudo o que ele podia dizer era: “Bom trabalho”. Ele olha para nós com uma expressão de cachorro. “Essas são as únicas duas palavras que já falei com Stephen Sondheim.”
A perda do compositor ainda parecia fresca durante a produção de Nova York. “Eu achei que muito, muito emocionante, que realmente ouvimos a música parar”, diz Krakowski, rasgando a memória. “E David Hyde Pierce fez essa coisa muito sutil”, acrescenta Mantello “, onde ele apenas olhou para cima por um segundo, e foi como trazê-lo para a sala. Você não quer que ele fique sentimental ou maudlin ou constrangido, mas foi apenas um fôlego para dizer:” Você estava aqui “.
A encenação inventiva de Mantello – incluindo conjuntos de restaurantes que caem do teto – está sendo fielmente recriada para o Lyttelton no NT. Enquanto isso, o elenco está encontrando novas piadas. Assistimos como Plimpton adiciona uma pitada de Dominatrix a um personagem – “Isso é algo que ela trouxe para a mesa”, diz Mantello. E desta vez, os tons de final do mundo do programa podem atingir ainda mais.
“Politicamente, estamos em um lugar muito diferente”, diz Ferguson, “onde muitos desses medos – não para todos, mas para muitas pessoas – estão aqui. Algumas delas vão tornar as piadas mais engraçadas, e algumas delas tornarão as coisas mais pungentes. Há linhas que eu não acredito ter sido nesse script por três anos.” Uma linha sobre Teslas assumiu um significado totalmente novo.
Discutimos a recente produção de The Seagull, que questionou o valor do teatro e da literatura quando você se depara com o apocalipse. “Sendo um garoto gay fechado em Albuquerque, fui à arte para me curar e me encher de propósito”, diz Ferguson. “Agora sou pai com dois filhos e estou olhando para o mundo que está sendo criado ao seu redor. E o que faço para sentir que posso protegê -los é levá -los para experimentar a arte. Então, se você me perguntar o que estamos fazendo aqui – estou sobrevivendo. Você sabe, é exatamente onde eu deveria estar agora.”
Mantello diz que uma das razões pelas quais está empolgado em trazer o programa para o Reino Unido é que ele sente que o público britânico está mais inclinado a dissecar shows após. “Estou fazendo uma ampla generalização aqui, mas a idéia da peça como o começo de uma conversa – que você a leva para o bar ao lado, que você pega o que acabou de experimentar e analisá -la – acontece menos na América do que você imagina.”
Quanto tempo levará para que essa peça se torne parte do cânone de Sondheim? “Bem, está no cânone agora”, aponta Ives. “E você sabe, quantos de seus shows foram realmente bem recebidos? Todos aqueles que pensamos como clássicos duraram uma semana ou duas. Ele adorava me dizer: ‘Nunca ganhou dinheiro.’ E como Mantello diz, leva tempo para as pessoas o alcançarem. Então, aqui estamos nós. ”