CRecentemente, nós teve alguns filmes de tênis Sparky, como os desafiantes de Luca Guadagnino e o rei Richard, de Reinaldo Marcus Green, e parecia a princípio que essa comédia de maioridade do ator italiano virou a diretora Andrea Di Stefano poderia estar se juntando a eles. Mas, apesar de um desempenho muito robusto de Pierfrancesco Favino, o alfa que grisalho do cinema italiano, isso se encolhe completamente no terceiro ato, incapaz de decidir se deve oferecer a história de retorno tradicional de um filme esportivo de Underdog, ou se ele deve perseguir seu repudiação implícita da ética de Win-All-All-Costs. A outra questão é se seu jovem herói deve ignorar o que seu pai tem a dizer a favor de um novo mentor atraente, embora falho. De fato, o filme parece finalmente sair da cerca neste último ponto, mas não muito satisfatório ou convincente, e a piscadela final para a câmera é irritante e mal julgada.
O cenário é o início dos anos 80 e Tiziano Menichelli interpreta Felice, um garoto de 13 anos que tem sido fanaticamente educado por seu pai na competição “Regionals” inferior e relativamente não exigente do tênis italiano. Felice foi ensinada a reverenciar o jogo de linha de base de Ivan Lendl, semelhante a uma máquina, e a eficiência de Felice desgasta seus oponentes. Mas o pai decide então que seu filho merece glória em nível nacional e, para esse fim, contrata um treinador profissional com dinheiro que a família pressionada realmente não tem. Esse treinador é o Raul “The Cat” Gatti, de alguma forma, charmoso e de alguma forma, brincado com o machismo sorridente de Favino, que chegou aos últimos 16 de uma grande competição, foi retratado nas revistas de fofocas, mas dissipou seu talento em uma clínica e agora se manuteve, e agora é necessário o dinheiro depois de se recuperar de uma fuga.
Enquanto estava na estrada com seu novo jovem aluno, fazendo a turnê nacional mais exigente, Pavino diz a Young Felice para esquecer o velho lendário chato e, em vez disso, idolatra a figura impossivelmente glamourosa de Guillermo Vilas, o homem da cidade argentina que adorava cliques e boas coisas na vida, mesmo ou especialmente antes de um grande jogo. Mas Felice, maldizado, não se soltará e parece que seu estilo de linha de base está desmoronando diante de atacar o jogo dos oponentes nesta liga superior. A jovem Felice tem que chegar à rede – no tênis e na própria vida.
Tudo parece bom para uma comédia agradável e sentimental, e, no entanto, o tempo de corrida do filme se arrasta cada vez mais perto do final sem Felice vencer uma partida ou vencer qualquer nova sabedoria fora do tribunal; Raul também não está aceitando seus demônios, que acabam sendo muito mais complexos e desconcertantes do que pensávamos. Realmente, o filme não pode amarrar todas as pontas soltas que se deita na nossa frente. No começo, Di Stefano sugere que este filme é inspirado em momentos de sua própria vida, e a vida real pode realmente ser confusa e complicada e não se encaixa no modelo narrativo hollywood. Isso precisava de alguma revisão de script.