EUNão era um novo trabalho, minha política de nível A ou o slogan de Woody Guthrie, exposto a Tipp, “esta máquina mata fascistas” na bolsa do meu amigo Simon que me colocou no caminho do ativismo. Era um single de CD que encontrei em uma loja de discos do oeste de Londres, que eu só peguei porque foi por um monte de caras marrons.
Era o verão de 1998, E eu tinha 17 anos e navegava recordes no Harrow Virgin Megastore, quando me deparei com o Ram Satpal GRATUITO pela banda Jungle-Punk-Rap Asian Dub Foundation-um zumbido, brilhante e raminho de protesto sobre um canto do sul da Ásia, que havia sido enviado para um raio que se defendeu em um suposto ataque racista em 1986. Pennife; O homem mais tarde morreu. Ram foi condenado por assassinato no ano seguinte.
Joguei o CD no sistema de hi-fi da minha prima Vimal e depois mudou para sempre. Sentado na beira da cama, lendo o lençol da letra, fiquei chocado e furioso com o que tinha ouvido. Talvez fosse as guitarras de serra, misturadas com o rap furioso, a amostra de Bollywood e a bateria da selva, mas essa mistura inebriante de música me fez querer se levantar e fazer alguma coisa.
A história de Satpal Ram me aterrorizou, assim como o assassinato de Stephen Lawrence me aterrorizou. Era evidência de que meus piores medos poderiam se tornar realidade. Essa violência ainda perseguia nossas ruas, e havia pessoas por aí que queriam matar pessoas como eu.
Eu cresci muito ciente da injustiça. Minha mãe uma vez seguiu o jornal local para protestar contra o viés racial em seus relatórios de crimes. Meu tio trouxe o primeiro caso de discriminação racial sob a Lei de Relações Raciais de 1968, que resultou em ele encontrar Malcolm X. Me? Sentei -me no meu quarto ouvindo rap, comendo batatas fritas e desejando lutar por algo. Agora, a Asian Dub Foundation me deu a trilha sonora dessa luta.
Imediatamente após ouvi-lo, escrevi uma carta para Ram na prisão e entrei para um grupo de e-mail promovendo protestos e reuniões anti-racistas em todo o país. Comecei a participar dessas reuniões, sempre muito silencioso, intimidado de estar cercado por ativistas comprometidos. Alguns meses depois, Ram escreveu de volta, contando -me sobre suas condições, dizendo que minha carta lhe ofereceu esperança e que ele estava feliz por ter ingressado na luta.
O primeiro protesto que participei, eu estava sozinho, de pé do outro lado da estrada, observando 10 manifestantes estarem do lado de fora do escritório em casa com sinais e cartazes. Desapela, fui ficar ao lado deles, segurei a beira de uma faixa, vomitei um punho em saudação quando uma foto foi tirada e depois corri para casa.
Depois de mais alguns protestos, encontrei minha voz – juntando -me aos slogans e conversando com outras pessoas.
Depois de um desses primeiros protestos, de alguma forma, acabei no pub com John Pandit, um dos membros da Asian Dub Foundation. Ele me disse que tinha acabado de recusar um MBE, e eu pensei que ele era o homem mais legal de todos os tempos.
Após a promoção do boletim informativo
Eu fui voluntário para várias organizações anti-racismo, como o grupo de monitoramento de Southall, os abortos da organização de justiça de Paddy Hill, unei contra o fascismo, o Instituto de Relações Raciais e os membros da Asian Dub Foundation para pressionar a liberdade de Ram. O vocalista até me orientou brevemente, durante minha curta passagem como rapper político. Eu escrevi muito sobre o racismo, editando uma coleção de ensaios chamados The Good Immigrant, e meu livro de memórias, Brown Baby. Anos depois, eu recusei um MBE, inspirado por John.
Atualmente, parece normal que meus filhos se juntem a marchas, escrevam cartazes, cantassem e apertem minha mão quando os gritos são salpicados de palavrões. Eu ainda penso em minha mãe e seus síates e meu tio encontrando Malcolm X, e para aquele hi-fi bombeando bateria dura como berço e eu mexendo: “Hora de se juntar à luta, porque é o suficiente”.
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