DAniel Altmaier não tinha mais nada a dizer. Momentos depois de uma das maiores vitórias de sua carreira, o alemão involuntariamente se viu no final da ira de Stefanos Tsitsipas durante o aperto de mão na rede. Antes que Tsitsipas pudesse terminar, Altmaier se afastou da rede e ele se recusou a se envolver nas tentativas do grego de discutir com ele.
Altmaier encolhe os ombros na primeira menção ao incidente: “Mesmo que eu tivesse perdido, eu não entraria em discussões porque é como o calor do momento. Você precisa esfriar; vamos ver se ele reage a ele ou se apega à sua opinião enquanto esfriava uma bicicleta de exercício no ginásio do jogador tarde da noite”.
Embora Altmaier tivesse os meios de pensar claramente no calor da batalha, o mesmo não pode ser dito para muitos outros jogadores em Nova York na semana passada, um torneio que foi dominado por explosões de raiva e frustração dos jogadores. “Muito drama”, diz Jessica Pegula, rindo. “Eu não sei. Minhas partidas não foram bastante dramas, então não tenho certeza do que está acontecendo com todo mundo. Eu não sei. É apenas que a cidade de Nova York tende a trazer muito drama, eu acho.”
Em retrospectiva, o show de Daniil Medvedev na primeira noite do torneio foi um sinal do que está por vir quando ele criticou o árbitro antes de incitar o público do Louis Armstrong Stadium em um protesto de seis minutos, enquanto Benjamin Bonzi realizou o Match Point em sua primeira rodada. Embora esse incidente tenha provocado um retorno dramático, Medvedev perdeu em cinco conjuntos inesquecíveis.
Então, depois de sair do torneio em uma derrota na segunda rodada para Taylor Townsend, Jelena Ostapenko caiu na quadra. Mais tarde, Townsend disse que os comentários acalorados de Ostapenko em relação a ela incluíram o letão acusando -a de “não ter educação” e “nenhuma classe”. Tsitsipas, que aparentemente ficou frustrado com o sucesso de altmaier de uma axilina no segundo turno, tentou enviar uma mensagem ao seu oponente após a partida: “Da próxima vez, não se pergunte por que eu bati em você, ok? Não, só estou dizendo se você serve a axila …” Ele disse, sua voz seguindo. Naquela época, Altmaier havia se retirado da conversa.
Esses eventos, e muitos outros, parecem refletir esse momento em particular da temporada de tênis. O estresse está no topo da turnê, principalmente nos principais torneios, mas o US Open está posicionado em um período particularmente difícil no final de uma longa e cansativa temporada. A maioria dos jogadores está cansada, fortemente amarrada e as emoções estão alto. Eles são, é claro, também em Nova York, uma das cidades mais frenéticas do mundo.
De acordo com Pegula, as fortes multidões de Nova York desempenham um papel no comportamento do jogador na quadra: “Eu me sinto como as multidões, elas são muito loucas. Eles meio que fazem com que todos se irritassem. Todo mundo está tenso. É o último golpe da temporada. Sua última chance de se esforçar.
Coco Gauff concorda: “Eu acho que é, (a) fim do ano; (b) Estamos em Nova York, e os fãs aqui – eu os amo – mas [if] Você está do lado errado das coisas, pode … eles estão na partida. Eles são fãs apaixonados de tênis. Eles sabem o que está acontecendo e estão acostumados a outros eventos, como grandes eventos, acontecendo na cidade que não são tênis. ”
Nem todo mundo acredita que a localização do US Open tem um papel no comportamento do jogador: “Ei, não culpe Nova York!” diz um sorridente Naomi Osaka, que cresceu na cidade.
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A maioria dos jogadores irritados em Nova York nesta semana também tem longas folhas de rap. Medvedev, por exemplo, tem sido um dos jogadores mais voláteis da turnê. Osaka diz: “Não chamando todo mundo pelo nome, mas a Medvedev’s teve alguns momentos aqui que são meio icônicos. Sinto que as pessoas aqui podem gostar de um show, mas acho que as pessoas de todos os lugares gostam de um show”.
Enquanto isso, as críticas de Ostapenko a Townsend mostraram uma falta de autoconsciência, considerando que ela é notória e até admirada por muitos, por sua falta de espírito esportivo. Eles também estão em péssima forma e este torneio representou sua última oportunidade de salvar seus anos de Grand Slam, outra fonte potencial de tensão.
Para Gauff, não é surpreendente ver esses jogadores envolvidos: “Para ser sincero, com parte do drama, sinto que acontece com frequência em turnê, mas porque está aqui, recebe mais cliques nas mídias sociais”, diz ela. “Alguns jogadores, essas são coisas recorrentes que nós, no mundo do tênis, não é surpreendente. É como: ‘OK, qualquer que seja’. Mas como está aqui em Nova York e talvez não tantos fãs de tênis ou coisas assim, é explodido nas mídias sociais. ”
Antes de oferecer sua opinião, Osaka, brincando, deixa claro que ela não fez parte de nenhum drama nesta semana: “Não sei se é apenas a parte da temporada em que todos estão, cansados e irritados ou algo assim”, diz ela, sorrindo. “Mas para mim acho que Nova York traz meu melhor comportamento, então não sei o que todo mundo está fazendo.”