UMCelebração da SA de um renascimento esportivo, a McLaren pode considerar o Grande Prêmio Britânico deste ano a chance de se divertir finalmente retornando como a manchete no Glastonbury da Fórmula 1. Lando Norris e Oscar Piastri ocuparão o centro do palco em Silverstone como favoritos esmagadores; Depois de mais de uma década no deserto, há otimismo real de que finalmente está voltando para casa para a McLaren.
Espera -se meio milhão de fãs em Silverstone no fim de semana e, embora ninguém esteja contando galinhas – principalmente porque a chuva pode desempenhar um papel no domingo – 10 anos após o que pode ser considerado um nadir para a equipe, a transformação da McLaren para colocá -los nesta posição tem sido notável. Em 2015, quando a atual diretora da equipe, Andrea Stella, ingressou como chefe de operações na pista, eles entraram na temporada 5,1 segundos de folga na Austrália e terminaram o ano em nono lugar.
Parecia quase um sonho de febre para a McLaren. A segunda equipe mais bem -sucedida de F1 de todos os tempos, depois com 12 títulos de pilotos e oito construtores, reduzidos a agitar -se na parte de trás da grade. É difícil subestimar o quão chocante foi ver McLarens dirigido por Jenson Button e Fernando Alonso, campeões mundiais, lutando com um motor Honda pouco poderoso e lamentavelmente não confiável, como se tivessem perdido o caminho da noite para o dia.
Por tudo o que parecia estar desmoronando, nos bastidores, um longo processo de reforma, de aprendizado na adversidade havia começado e no ano passado, no meio da temporada, eles finalmente encontraram seu passo, com Norris desafiando Max Verstappen de Norris pelo título. Nesta temporada, eles estão acusando de uma confiança inebriante que Lewis Hamilton conquistou a vitória pela equipe no clínico geral britânico em 2008, que também foi a última vez que a equipe reivindicou o campeonato de motoristas.
Mais de 10.000 fãs compraram ingressos para o dedicado “Landostand” em Silverstone neste fim de semana em Stowe Corner para mostrar seu apoio, e a preponderância do McLaren Papaya é esmagadora no antigo aeroporto.
No centro desse ressurgimento, um que não era de maneira alguma garantido, foi Stella que se tornou diretor de corrida em 2019 e, no final de 2022, foi nomeado diretor da equipe. O italiano é um personagem fascinante e carinhoso, mas o mais importante é um líder notavelmente astuto.
Sua carreira como engenheiro, sua atenção aos detalhes, exigência de cuidados, para a ordem pode ser observada da maneira mais simples. Sentado para enfrentar a imprensa no Motorhome Pós-Race da McLaren, apresentou uma variedade de telefones e dispositivos de gravação espalhados à sua frente na mesa à sua frente, Stella não começava a responder perguntas até que ele os organizassem em uma forma de fã bem distante, de frente para que eles fossem otimizados para capturar as respostas.
Os jornalistas atendentes agora organizam cuidadosamente seus dispositivos na ordem necessária – o mais próximo que qualquer diretor de equipe já chegou a domar uma horda indisciplinada.
Nele, pode -se prever o processo pelo qual sua determinação silenciosa e calma para precisão provocou mudanças poderosas na McLaren. “Estávamos 5,1 segundos da pole position na Austrália”, diz ele ao considerar a década passada. “Este é um número que nunca esquecerei, porque às vezes me lembro ou lembro a equipe, porque nos dá uma medida de quão longe fomos”.
Desde que Bruce McLaren formou a equipe em 1963 e eles participaram de seu primeiro clínico geral em 1966, eles se tornaram uma parte fundamental da F1, sobrevivendo à trágica morte da McLaren em um acidente em 1970 e passando para um sucesso extraordinário. No entanto, quando começaram a fundador em meados de 2010, o caminho de volta parecia muito difícil. A temporada após a temporada passou, a equipe se envolveu no meio -campo na melhor das hipóteses.
Stella admitiu que mudar isso era uma tarefa assustadora, mas não uma que ele se sentiu particularmente intimidado. O homem de 54 anos foi o engenheiro de desempenho de Michael Schumacher na Ferrari durante o domínio alemão de F1, depois para Kimi Raikkonen, inclusive quando o Finn ganhou o título em 2007, e como engenheiro de corrida de Fernando Alonso em sua passagem no The the Scuderia.
“Era o mesmo quando Michael Schumacher queria que eu fosse seu engenheiro de desempenho”, diz ele. “Lembro que estava pensando que essa será a coisa mais difícil que já fiz na minha vida. Quando entrei para a McLaren, eu disse: ‘Uau, essa será a coisa mais difícil da minha vida’. E eu disse a mesma coisa quando me tornei diretor da equipe.”
No entanto, ele insiste que abordou todos os desafios da mesma maneira, com o foco de atenção no pessoal e nos recursos e uma capacidade finamente observada de colocá -los em melhor uso.
Após a promoção do boletim informativo
“Eu adoto a estrutura e a abordagem e os fundamentos de 25 anos atrás e olho e acho que agora é apenas uma versão muito mais evoluída, refinada e afiada do que aconteceu há 25 anos”, diz ele.
“Tive tanta sorte que trabalhei com pessoas realmente ótimas e tive a possibilidade de aprender com todas elas. Como meus anos na Ferrari, eu poderia aprender com Ross Brawn, Jean Todd, Stefano Domenicali, Michael Schumacher, Presidente Montezemolo e o designer do carro, Rory Byrne.”
Na F1, houve uma observação inveja do renascimento da McLaren. E, apesar de todas as sugestões que a equipe está dobrando as regras, elas não e foram tomadas pela equipe como um distintivo de honra, seus rivais reduziram a apontar o dedo.
Norris, que segue Piastri por apenas 15 pontos no campeonato e entra na corrida com uma forte vitória na última rodada na Áustria, ficou enfática quanto ao papel que Stella havia desempenhado.
“Andrea tem sido uma das maiores chaves e não apenas ele, mas como ele afeta os outros e, em seguida, como os outros trabalham com isso”, disse ele. “Com as pessoas e a compreensão das pessoas, Andrea é muito, muito obviamente o melhor que eu já vi. Sua capacidade de desbloquear o potencial das pessoas e como tirar o máximo proveito de uma equipe é algo incomparável na Fórmula 1”.
Stella, no entanto, tem cuidado ao destacar o esforço de uma equipe, oferecendo sua apreciação pelo que ele descreve como 1.000 “excelentes indivíduos e excelentes profissionais”. Neste fim de semana, a equipe pode fazer seu tão esperado retorno ao degrau, um retorno notável de qualquer crachá, mas sobre o qual Stella é tipicamente auto-apagado. “Às vezes digo que sou um engenheiro de corrida que está trabalhando temporariamente como diretor de equipe”, ele conclui com um sorriso.