‘CENTRUIES AGORES PESSOAS CHANDAM APENAS: ‘Em três dias a piešťunha, a água vai curá-lo ou matá-lo.’ ”Meu guia Igor Paulech está me mostrando pela ilha de Spa-um refúgio de primavera quente no meio da cidade de Váh, apenas a norte de Piešťany, por Slovakia, a cidade de Slovakia e a cidade de Slovakia e a pica-papa. e edifícios art déco.
Há um fraco aroma de enxofre no ar enquanto Igor ande à frente, passando por pavões e lagoas cheios de lírios, transmitindo a história de sua cidade natal. A água quente que brota de baixo do banco de areia da ilha criou o que todos estamos aqui: uma lama medicinal azulada rica em sulfeto de hidrogênio e enxofre.
A Eslováquia está ganhando uma reputação internacional por seus tratamentos de spa acessíveis e de alta qualidade. Estou aqui para visitar três de suas principais cidades de spa, viajando inteiramente por trilho. A viagem de Londres é direta e levou menos de 24 horas, graças à nova rota européia que deixa Bruxelas para Praga três noites por semana e um trem direto de Praga a Piešťany.
Ao fazer o check-in no Thermia Palace, a história deste grande hotel de 113 anos e vizinha Irma Health Spa é imediatamente aparente. Fotografias de marajas, políticos e cantores que visitaram estão em exibição, e uma pintura doada por Alfonse Mucha, o artista tcheco cujo trabalho definiu o estilo Art Nouveau, está pendurado na sala de jantar do hotel. Sua filha vinha aqui regularmente para a Balneotherapia (hidroterapia de águas minerais), e há um pequeno museu na ilha de Spa dedicado ao seu trabalho.
Sou designado para a Dra. Alena Korenčíková, que imediatamente percebe que tenho hipermobilidade e elabora um programa personalizado que inclui visitas ao banho térmico, cheio de água mineral sulfúrica e a piscina de amostra quente. Também estou prescrito diariamente injeções de CO2. Conhecida como carboxiterapia, esse tratamento visa ajudar a recuperação muscular e a regeneração tecidual; Meus ombros difíceis de pedra se sentem notavelmente mais frouxos depois. E, finalmente, recebo um tratamento de pacote de lama, recomendado para reduzir o inchaço e a inflamação e nutrir as articulações. Quando explico que vou a Trenčianske teplice e espero continuar o tratamento da lama lá, Alena diz: “Eles têm turfa, não é o mesmo que o nosso”. Hora de ajustar meu conhecimento da lama.
Enquanto eu me submerto na água quente e nublada, meus dedos esmagam a lama mineral que é bombeada diretamente da cozinha de lama (onde é tratada) na vasta piscina circular. O edifício é tão emocionante quanto o banho. A cúpula do século XIX acima da piscina é a impressionante peça central do spa, com vitrais para as janelas da clarabóia nas paredes da arte Nouveau decoradas com azulejos, motivos florais e querubins. Piešťany é tanto sobre a arquitetura quanto o banho, ao que parece.
O arquiteto local Eva Rohoová cimenta essa teoria no dia seguinte, quando ela me mostra a extraordinária Casa das Artes, uma colossal de brutalismo da década de 1970 que abriga a sala de concertos e o centro cultural da cidade. “É uma capacidade muito grande para apenas pessoas de Piešťany”, diz ela. “O governo da Checoslováquia construiu aqui como a cidade estava cheia de visitantes internacionais. Foi para demonstrar a cultura”. Ela tem feito passeios de espaços internos inacessíveis aos habitantes locais ao longo dos anos, mas qualquer um pode organizar um no site da visita Piešťany.
Depois de três dias cheios de lama, pego um trem para o norte para Trenčianske Teplice, nos arredores de Trenčín, uma das capitais da cultura européias do próximo ano. Sou instantaneamente levado pela pitoresca cidade do spa com sua mistura de benfas de rosa e laranja pêssego do século XIX e hotéis de concreto angulares da década de 1960. Daniel Oriešek do conselho turístico me mostra. Aponto o fluxo constante de visitantes carregando postes de caminhada. “Não são os Tatras, mas as pessoas vêm aqui para fazer caminhadas”, diz ele, aludindo à linha West Charpathian da Eslováquia, que forma um cenário cênico para a cidade.
Eles também vêm tomar banho no Sina Hammam, uma casa de banho turca ornamentada que parece ter sido teleportada aqui de Istambul. Na verdade, foi construído em 1888 e projetado por František Schmoranz Jr, um arquiteto austríaco de origem tcheco que passou vários anos morando no Egito e era um especialista em arquitetura islâmica e artes decorativas.
Sou conduzido e mostrado à piscina, onde uma delícia inesperada me cumprimenta: um enorme mural da era socialista que cobre uma parede inteira. Mergulhei na água e copio os habitantes locais, que jogam o rosto com água da fonte no meio da piscina. Depois, minha pele parece e parece fantástica e, com um preço de entrada de apenas £ 12,50, já estou planejando minha próxima visita ao sair do prédio.
No dia seguinte, pego um trem para Žilina, uma cidade no norte do país, onde desembarquei para pular em um ônibus para Rajecké Teplice. É uma vila em comparação com Piešťany e só tem o único spa, Afrodite, mas esse spa é realmente diferente de qualquer outro lugar que eu estive. Car amorosamente maximalista, com colunas de estilo romano, mosaicos e decoração de ouro que brilha sob o sol crocante da primavera, este é o Vegas of Spa Resorts. “Quando você está deitado em uma espreguiçadeira em um dia quente de verão e dá um mergulho frio na piscina, é como se você não estivesse na Eslováquia”, diz o membro da equipe Radka Capkova. “Todo mundo sabe que a Eslováquia tem muitos spas, mas geralmente são as pessoas mais velhas que querem ir. Mas nosso spa é tão famoso que temos pessoas mais jovens aqui tirando fotos.”
É um enorme complexo de 11 saunas, três restaurantes, uma piscina ao ar livre e terra natural, onde o banho está nu após as 17h. Sinto -me britânico demais para isso, mas usar um biquíni em uma sauna é uma empresa não na Europa Central, então coleciono uma folha de sauna e a dobro como um sarongue. Capkova me incentiva a participar de um de seus eventos de “sauna ritual” (ou AUFGUSS) e supere a nudez: “Ninguém olha ou parece”, diz ele.
Eu vou ao ritual mais quente, onde o mestre de sauna gira como um patinador, espirrando laranja, capim -limão e água de Yuzu sobre os carvões quentes enquanto as músicas pop se espalham e todo mundo bate – a camaradagem é tão infecciosa que eu rapidamente esqueço que todos estão nus.
“Minha bisavó, minha tia-avó, minha mãe, todo mundo trabalhou aqui em algum momento”, diz Capkova. Rajecké Teplice é a menor das cidades de Spa que já estive, mas tem um grande impacto na comunidade. Spas estão apenas no sangue da Eslováquia. “Mas no Reino Unido você não vai ao spa?” É uma pergunta que me faz muito ao longo desta semana. “Estamos trabalhando nisso”, eu sempre respondo.
A viagem foi fornecida por Visite PiešťanyAssim, Trenčianske teplice turismo regionalSpa Afrodite e Byway Travel (Byway.Travel). Um passeio de 10 dias sob medida pela Eslováquia custa de £ 2.012pp, incluindo transporte e algumas acomodações