Na segunda-feira à noite, um homem brandindo um rifle de estilo AR-15 entrou na torre de escritórios do leste do Midtown Manhattan, onde a NFL está sediada e matou quatro pessoas antes de virar a arma em si mesmo.
As autoridades dizem que o homem, Shane Devon Tamura, de 27 anos, de Las Vegas, viajou para Nova York dias antes do incidente, e as imagens de vigilância do endereço da Park Avenue o mostraram chegando de terno e gravata que oculta a armadura corporal.
Embora o motivo para o tiroteio permaneça incerto, a polícia encontrou uma nota de três páginas no bolso de Tamura, na qual ele criticou a NFL e culpou o futebol por lhe dar CTE, uma doença cerebral incurável. O tiroteio-que feriu seriamente um funcionário da NFL, de acordo com um e-mail da equipe enviado pelo comissário Roger Goodell-marca um novo capítulo na história de décadas de negar preocupações sobre os efeitos de longo prazo dos ferimentos na cabeça no esporte. “Estude meu cérebro, por favor”, lê a nota de Tamura. “Desculpe.”
Qualquer que seja a verdade que eventualmente emerge dos problemas médicos de Tamura, sua nota certamente reabrirá o debate existencial que quase parou a crescente popularidade do futebol durante os anos 2010.
A abreviação de encefalopatia traumática crônica, o CTE é uma doença progressiva associada ao contato físico que faz com que o cérebro bata contra o interior do crânio. Nos casos de CTE, uma proteína chamada TAU superdesenvolvimento no cérebro, sufocando os vasos sanguíneos e as vias neurais que incentivam a memória e o controle de impulso. Alguns efeitos diretos do CTE incluem transtornos de humor, deficiências cognitivas e mudanças comportamentais; Muitas vezes, resulta em demência. Crucialmente, o CTE só pode ser diagnosticado postumamente.
O CTE foi identificado há quase um século em boxeadores que exibiram perda de memória, marcha prejudicada e outros sintomas de declínio neurológico. (Eles chamavam a síndrome da CTE “Punch-Drunk” naquela época.) E enquanto a doença surgiu desde então em hóquei, futebol e outros esportes coletivos de contato completo, é o futebol que tem o maior potencial para a CTE. Muitos associam o jogo a seus grandes sucessos, mas as repetidas colisões intermediárias (geralmente caracterizadas como falhas de mini-car) têm tanta chance de levar ao CTE ao longo do tempo, se não mais.
Os capacetes, apesar do que os fabricantes e da própria liga podem reivindicar, oferecem pouca proteção. Quanto mais tempo toca, maior o potencial de se tornar atingido pelo CTE – o que torna os riscos especialmente agudos para os concorrentes que começam jovens como Tamura, que jogavam no ensino médio. A partir de 2018, vários legisladores estaduais introduziriam legislação que proibiria crianças com menos de 12 anos de jogar futebol – mas poucas dessas propostas se livrariam do comitê.
A NFL está ciente das ameaças de lesão na cabeça para seus jogadores, formando um comitê especificamente para lidar com lesão cerebral traumática leve (MTBI) já em 1994. Oito anos depois, os fãs foram surpreendidos pela morte de Mike Webster, uma pedra angular do Pittsburgh Steelers 1970s, Dynasty.
Na aposentadoria, Webster foi diagnosticado com amnésia, demência e depressão. Ele morava fora de sua caminhonete e se elevou para dormir. Após a morte de Webster aos 50 anos, ele se tornou o primeiro caso da CTE da NFL depois que o neuropatologista forense Bennet Omalu examinou seu tecido cerebral. Omalu and his peer neurospecialists published research linking football to CTE, highlighting Webster and Terry Long – a Steelers teammate who also suffered from depression and died by suicide at age 45. But when Omalu’s findings were presented to Goodell at a league-wide concussion summit in 2007, Ira Casson, the Long Island neurologist who co-chaired the NFL’s MTBI committee, flagrantly dismissed them.
As vítimas da NFL CTE só subiriam a partir daí. Em particular, quatro jogadores tiveram seus cérebros postumamente doados ao CTE Center da Universidade de Boston, o principal banco de dados desse tipo, e as descobertas aumentaram as preocupações sobre o impacto da doença no futebol profissional a um nível sem precedentes. Dave Duerson, um herói de Chicago Bears que encontrou mais sucesso pós-aposentadoria no mundo dos negócios, enviou textos instruindo os membros da família a doar seu cérebro para a ciência antes de se atirar no peito em 2011. Junior Seau, um linebacker do Hall of Fame do Happation do NFL.
Aaron Hernandez – um receptor de prêmio sobre o assassinato de três pessoas, uma delas – se matou na prisão em 2017 aos 27 anos e depois foi diagnosticada com o pior caso de CTE já encontrado em um jovem. (Ele assumiu o jogo aos cinco anos.) Em 2021, Phillip Adams, um veterano de cinco equipes da NFL que atirou e matou cinco pessoas em sua cidade natal na Carolina do Sul antes de se atirar, encontrou-se que teve CTE em toda a sua parte frontal-a parte do cérebro responsável pela tomada de decisões, controle impulso e outras funções executivas.
Oj Simpson também quase doou seu cérebro para a Universidade de Boston, mas acabou se afastando dos comentários que fez em 2018, expressando curiosidade sobre se ele tinha CTE e foi cremado. Dos 376 ex -cérebros de jogadores da NFL que o centro examinou desde 2008, encontrou a CTE em 345 casos. Por outro lado, os pesquisadores da BU encontraram apenas um Por exemplo, a CTE em uma pesquisa de 2018 do público em geral, e mesmo essa amostra veio de um ex -jogador de futebol universitário.
Os pesquisadores da BU soariam ainda mais o alarme nos perigos da lesão na cabeça que enfrentam o futebol poses para crianças cujos cérebros, pescoços e corpos ainda não estão prontos para absorver esses impactos. Em 2019, um jogador de futebol do ensino médio chamado Wyatt Bramwell, que se matou meses depois de se formar no ensino médio, tornou -se o jogador mais jovem a ser diagnosticado com CTE avançado. Embora muitos casos anteriores de CTE tenham sido associados a um comportamento violento, não há provas conclusivas de links diretos.
A combinação da morte da SEAU em 2012, o lançamento de 2015 da concussão no cinema de Will Smith (que se concentra na busca de Omalu de responsabilizar a NFL por lesões na cabeça) e mais de 4.500 jogadores que entram em ação contra a liga por ocultar os perigos de lesões na cabeça em todo o mundo-a maior liga esportiva do mundo.
Para abranger a queda na audiência e combater uma crescente desinclinação entre os pais para assinar seus filhos para o futebol (um movimento de muitos ex-jogadores proeminentes endossou), a NFL legislou algumas colisões fora do jogo e reforçou os protocolos de segurança para o fato de a versão do Sports. Em 2013, a liga concordou com um acordo histórico de US $ 765 milhões com ex-jogadores que incluíam pagamentos, mas, crucialmente, sem admissão de responsabilidade e compensação limitada por reivindicações da CTE.
Não foi até 2016 que a liga finalmente reconheceu a ligação entre lesões na cabeça relacionadas ao futebol e CTE-e, ainda assim, as batalhas legais continuaram à medida que a liga nega reclamações enquanto punia a responsabilidade pelos cuidados médicos a equipes individuais. Enquanto isso, jogadores aposentados, que foram deixados para gerenciar seus problemas de saúde em segundo plano, só podiam chamar a liga por priorizar os lucros e repreender a geração de estrelas do jogo por não fazer o suficiente para considerar seus antepassados em negociação coletiva. Quanto mais profundamente as escavações da NFL, mais ela dá permissão para as ligas da faculdade e do ensino médio para fazer o mesmo e arriscar tragédias como a que se desenrolava dentro do próprio prédio onde a liga está sediada.
Tamura nunca tocou na NFL, mas ele criou uma respeitável carreira no ensino médio na Carta de Granda Hills, no condado de Los Angeles, distinguindo -se como um retorno de volta e chute. Essas duas posições, de alto impacto, tanto no seu potencial de pontuação quanto em lesão cerebral, certamente aumentariam sua vulnerabilidade ao CTE-especialmente se Tamura assumisse o jogo antes do ensino médio. Ele parecia perceber que algo sobre si mesmo também estava errado.
Na nota que deixou para trás, Tamura sugere que ele pode até ter assumido o hábito de Long de beber anticongelante para lidar com possíveis sintomas de CTE e se renuncia a se sentir impotente para assumir a NFL. Desde que cobriu as notícias iniciais do ataque na sede em seu site na segunda -feira, os canais oficiais de mídia da liga voltaram a rastrear os últimos desenvolvimentos dos campos de treinamento em equipe.