CO recurso de estréia de Hen Jean-Luc Godard, sem fôlego, explodiu nas telas de cinema em 1960, foi anunciado como um clássico instantâneo. No entanto, sua carreira na diretoria não começou com a fôlego, mas cinco anos antes com a Operação Concrete, um documentário notável com uma história de fundo ainda mais comovente.
Em 1953, quando a mãe de Godard, Odile, o enviou para trabalhar como trabalhador na construção da represa de Grande Dixence, no cantão de Valais, na Suíça, representou um último lance desesperado dos dados para seu rebelde filho cleptomaníaco de 22 anos.
Godard voltou para a Suíça para evitar ser convocado para a guerra da Indochina, mas rapidamente se viu em apuros novamente. “Ele teve um longo período de mau comportamento de mau adolescente que sua família havia entregado, mas que acabou sendo preso na Suíça”, diz a professora Ginette Vincendeau, co-editora da New Wave francesa.
Incertos se ele precisava ser punido ou curado, seu pai o havia colocado em uma clínica psiquiátrica. Graças à intervenção de sua mãe, ele foi libertado para trabalhar em algo como um acampamento militar em um remoto canto sudoeste da Suíça, sobre o que se tornaria a barragem mais alta da Europa.
O potencial de um documentário sobre esse projeto épico de construção cristalizado quando Godard começou a trabalhar suas mudanças punitivas. O exemplo altamente divulgado da barragem de Hoover, que ajudou a retirar os EUA da Grande Depressão, havia estabelecido uma onda de projetos de pós -guerra de monumentais igualmente monumentais na Europa. O filme de Godard, Operação Concrete, (como grande parte de seu trabalho posterior) daria a uma história americana um sabor europeu.
Depois de um ano no purgatório, Godard usou conexões familiares para se mudar para um emprego no escritório, pedir emprestado uma câmera e atrair a atenção da administração. O objetivo era fazer um filme promocional espetacular que também pudesse ser vendido à televisão. Em desgraça, Godard finalmente estava aproveitando sua oportunidade. Tudo o que você precisava para fazer um filme era uma geleira e a maior barragem de gravidade do mundo.
Em face disso, a Operação Concreto pertence a um gênero de cinema industrial comemorativo, um cinema que procurou fundir a ambição tecnológica e estética. “A documentação de uma grande empresa de construção ou engenharia é um gênero recorrente no filme industrial”, diz Patrick Russell, curador sênior de não -ficção do British Film Institute. “Embora principalmente povoado por especialistas altamente talentosos, a formação de filmes industriais também forneceu um campo de treinamento para cineastas como Robert Altman, Lindsay Anderson e até Christopher Nolan”.
As condições eram extremamente difíceis. O filme transmite como a construção tinha que ser feita contra o relógio; Durante a maior parte do ano, o tempo estava muito frio para o concreto definir. Bursts of Building tiveram que ser espremidas em meses curtos de verão. Esse processo alongado também foi feito para um projeto peculiar: a Operação Concreto seria concluída e em circulação seis anos antes da barragem ser finalmente concluída em 1961.
A Operação Concreto também é um filme que só poderia ter sido feito no início do século. Seu ambiente animado pertence ao mundo de Unité d’Abitation projetado por Le Corbusier-outra figura gigante de Franco-Swiss. Era uma época em que o concreto ainda estava imbuído de qualidades “boas”, quando foi celebrado como um material para realizar ambições arquitetônicas visionárias. Há uma forte mudança de tom entre a Operação Concrete e o retrato de Godard dos subúrbios de concreto sombrio de Paris em duas ou três coisas que eu sei sobre ela em 1967, 12 anos depois. A Operação Concreto pertence a um tempo antes do advento de “The Concrete Jungle”.
Visualmente, o filme empresta o tipo de filmes de propaganda que Godard viu como um jovem nos cinemas Arthouse de Lausanne: as obras de Eisenstein, Turim, Dziga Vertov. Em vez de começar com uma estrutura factual, o filme de Godard empurra sua exposição no meio e depois o rodeia com sequências de imagens intensas e ocasionalmente quase delirantes. Não há aversão à precedência poética sobre o objetivo.
“Já podemos ver no filme um pouco do que diferencia Godard”, diz o professor Brian Jacobson, especialista em filme industrial francês e autor do cinema de extrações. “Ele encontra as máquinas que se movem e os homens tomando uma ação ousada, e move a câmera para enfatizar mudanças de escala e injetar dinamismo nas partes mais mundanas do trabalho”.
Em retrospectiva, é possível perceber elementos do estilo maduro de Godard em embrião. Bem como pular cortes, contrapuntal Audio e um elenco de Proto Jean-Paul Belmondos, Godard parece conceituar o canteiro de obras como trabalhando como uma enorme sessão de filmes.
Mas a autoconsciência e a inveja soviética são temperadas pela narração distinta de Godard, uma ameaadora desarmantemente sincera ao fato da construção da barragem. Há evidências de alguma reflexão aqui; Como uma espécie de diarista, Godard estava registrando os diferentes papéis que ele havia desempenhado na construção da barragem, de trabalhador a operador de telefonia. Talvez tenha havido também algum tipo de redenção.
O contexto psicológico imediato que informou a produção do filme era ainda mais importante. Em maio de 1954, Odile morreu em um acidente de scooter. Quando a ligação chegou à barragem, Godard estava trabalhando como operador por telefone. Distribuído de sua família, Godard foi banido do funeral por causa de sua história de roubar de amigos, parentes e ex -empregadores. Ele escreveu o esboço da Operação Concreto com Jean-Pierre Laubscher, o amante muito mais jovem de sua mãe, depois trabalhou à noite e fins de semana após a morte de Odile para completar o filme até o final de 1954.
Com o dinheiro que ele recebeu por esse projeto fora de hora, Godard foi capaz de deixar seu emprego, retornar a Genebra e começar a trabalhar em um novo curta: uma mulher flerta, baseada em um conto maupassante. Embora ele nunca criasse outro documentário formal, seus trabalhos subsequentes muitas vezes se baseavam nas tradições do fotojornalismo, faziam uso de “pessoas reais” como atores e sugou livremente material de origem da mídia para seus roteiros.
Ao fazer um filme sobre a construção de uma barragem, Godard desenhou uma linha em sua vida e carreira. Do exílio nas montanhas, ele retornou à cidade como cineasta independente. A idéia de se recuperar no ar fresco suíço é antiga, mas em Valais, Godard realmente recuperou o fôlego.