EUEm meados de 2010, a música pop mudou. Em vez de perseguir o público auditivo com agradadores de multidões e fontes de máquinas, as maiores estrelas começaram a lançar álbuns experimentais expansivos que tocavam para seus próprios gostos e interesses. Esses eram discos que eram artisticamente auto-indulgentes, principalmente de uma maneira boa: anti-desprezível e sensual de Rihanna, a limonada densamente referencial de Beyoncé, JoAnne, de Lady Gaga, que é a Miley Cyrus e seu petz de morto.
Com seu quarto álbum, Justin Bieber ficou adjacente a essa mudança. Inclinando-se ao gênero ascendente da Casa Tropical, colaborando com Skrillex e perseguindo um som que você sentiu que um garoto de 21 anos poderia realmente gostar, ele soletrou o fim da carreira de Bieber como um ídolo brega e o reposicionou como uma figura de liderança no zeitgeist. Mas o objetivo ainda parecia um álbum projetado para vomitar hits altamente acessíveis. E isso aconteceu.
Uma década depois, no entanto-depois de voltar ao pop esquecível e genérico sobre a justiça de 2021-Bieber finalmente fez o que parece ser um projeto de paixão genuíno em estilo de 2015. Swag, o sétimo álbum, lançado por 31 anos, abre extremamente promissora com tudo o que posso tomar, uma reviravolta hauntológica em vocais impecáveis e enérgicos de R&B dos anos 80, ecoys, batidas rápidas e desbotadas, os sintetizadores de Maudlin que parecem meio lembrados de um sonho. ABETIDO por uma equipe de composição e produção que inclui Carter Lang (SZA), Tobias Jesso Jr (Dua Lipa, Adele), Eddie Benjamin, Dylan Wiggins e Daniel Chetrit, a vibração sônica ecos em todo o álbum.
Ele é enfeitado com melisma em camadas em borboletas, reverb de reverb e sintetizadores de reverb e laser no lindo tambores lindos e hiperativos e desbotados em primeiro lugar. Em outros lugares, a base de R&B doce e suave de Bieber é contrabalançada por guitarra e percussão batendo (as margaridas produzidas por Mk.Gee) e os dedos sobre o fretão dos guitarrões de guitarra (The Lo-Fi Zuma House). Lil B Collaboration Dadz Love Fumbe vocais Gosply com um breakbeat difuso e sintetizadores de felicidade com efeito igualmente bonito.
É tudo muito considerado, inteligentemente nostálgico e sutilmente satisfatório – não há um gráfico de Craven. Liricamente, no entanto, Swag não é um caso tão elegante e atencioso. Dadz Love é uma celebração insana da paternidade nascente de Bieber que basicamente apenas repete o título em falta de sentido. As outras canções de amor-que são endereçadas a sua esposa, Hailey, cuja capa de telefone de retenção de brilho labial viral recebe um grito no Go Baby-raramente transcende o clichê de sacarina superficial superficial. Mas eles são pelo menos preferíveis aos segmentos de palavras faladas.
Durante um punhado de conversas com a personalidade da Internet Druski, Bieber abrangeu a reação a suas postagens desconcertantes de mídia social, que preocupam os fãs nos últimos meses (se “as pessoas estão sempre perguntando se estou bem … isso começa a me fazer sentir que sou eu com problemas e todos os outros são perfeitos”). Ele fica gentilmente nervoso sobre suas altercações com os paparazzi – dois exemplos dos quais são amostrados neste álbum – e disseram, parcofanticamente, que, apesar de sua pele branca, sua musicalidade é tal que ele deve ter uma alma “negra”.
Esses interlúdios assustadores mostram um bieber determinado a refutar a caricatura desagradável daquele que prevalece na esfera dos tablóides. Mas você lutaria para encontrar muitas evidências de um ser humano tridimensional em suas letras, que são baixas de detalhes, insights ou originalidade. Apesar do som sedutor do álbum, quase assustadoramente evocativo, a impressão duradoura é de um vazio estranho. Swag tem momentos de brilho, mas essa não é uma obra-prima há muito esperada.