““Somos corajosos na busca do progresso. ”
“Nós defendemos nossa comunidade e uns aos outros.”
“Fazemos a coisa certa (mesmo quando ninguém está olhando).”
Os valores e a cultura do Clube de Futebol do Arsenal, como proclamados no site de carreiras do clube. Devemos chamar generosamente isso meio ponto em cada três? Certamente você lutaria para marcar o Arsenal muito altamente em coragem ou bondade intrínseca agora. Mas o caso infeliz de Thomas Partey ilustra os comprimentos aos quais eles estão dispostos a defender um deles.
Você sabia. Eu sabia. Os fãs rivais sabiam, mesmo que a provocação de Partey sempre tenha sido entregue com o tipo de prazer alegre que não grita exatamente preocupação com as supostas vítimas de violência sexual. E assim, é claro, o pessoal e o conselho do Arsenal; conhecia o homem com quem eles compartilhavam um local de trabalho e um camarim até a semana passada, sabia o que ele era acusado de fazer.
Cuidado, compaixão e discrição são obviamente vitales neste momento. A acusação de Partey em 4 de julho significa que as acusações contra ele serão finalmente ouvidas no tribunal no início de agosto: cinco acusações de estupro e uma de agressão sexual, envolvendo três mulheres separadas entre 2021 e 2022. Partey, advogada de Jenny Wiltshire, de Hickman e Rose, referido em uma declaração a seu cliente agora “a oportunidade finalmente para finalmente limpar”.
E é a palavra “finalmente” que se destaca aqui: um reconhecimento do processo prolongado e muitas vezes doloroso de três anos que nos levou a esse ponto, durante o qual Partey era a palavra que o futebol inglês não ousou falar.
Wiltshire, é claro, está profundamente familiarizado com esses assuntos. Ela também foi empregada pelo jogador do Manchester City, Benjamin Mendy, que foi liberado em 2023 de sete acusações de estupro, uma de tentativa de estupro e uma de agressão sexual. “Ela muitas vezes alcançou resultados positivos para seus clientes muito antes da fase de cobrança”, lê sua biografia corporativa. “Isso fez com que ela fosse muito procurada por clientes de alto perfil que buscam uma resolução rápida e discreta para o que, se tornado público, seriam alegações altamente prejudiciais”.
Tudo isso é um reconhecimento de que sempre há uma consideração mais ampla a esses casos: estabelecer um veredicto e chegar à verdade, mas também gerenciando a ótica e a reputação. Partey nega todas as acusações contra ele. Não há sentido em prejudicar o resultado de seu caso antes que todos os fatos venham à tona. A presunção de inocência e o direito a um julgamento justo são princípios legais importantes neste país.
Mas a presunção de virtude pessoal brilhante não é, e muitas das ações do Arsenal nos últimos três anos dão a impressão de uma organização não apenas contente em empregar Partey, mas positivamente orgulhoso de fazê -lo. Que consideraram seriamente – por insistência do treinador Mikel Arteta – oferecendo um novo contrato e estendendo sua estadia no Emirates Stadium além da segunda -feira passada. Que consideravam seu talentoso meio -campista central não um suposto estuprador, mas como um homem a ser elogiado e celebrado, talvez até uma espécie de vítima.
Três meses depois de ser preso pela primeira vez, e cerca de um ano depois que o Arsenal foi informado de uma alegação de estupro contra ele, Partey marcou um gol contra o Tottenham no norte de Londres Derby. Posteriormente, Arteta disse: “Pelo que passou, e os ferimentos e o esforço que ele fez nesta semana, para estar disponível para a equipe, estou muito feliz por ele. Ele merece”.
Nos anos subsequentes, Partey jogaria mais de 100 vezes para o Arsenal. Seus objetivos ganhariam quatro pontos na Premier League; Seu trabalho defensivo provavelmente ganhou muito mais. Sua colisão com Rodri, no qual o espanhol ligames do joelho ferido pode muito bem ter tido uma influência decisiva no título de 2024-25. Enquanto isso, Arteta lionizaria continuamente a importância de Partey para o Arsenal em campo, e no final da temporada passada reiterou que ele queria que Partey ficasse.
Obviamente, teria sido legalmente complexo para o Arsenal encerrar o contrato de Partey antes que as acusações criminais fossem feitas. Mas é claro que existem medidas que é perfeitamente razoável para um clube tomar contra um jogador que não exija um fardo absoluto de provas criminais. Jogadores de futebol ricamente talentosos, como Mesut Özil e Pierre-Emerick Aubameyang, foram discretamente movidos em direção à saída para falhas percebidas fora de campo. No ano passado, um gerente de kit chamado Mark Bonnick foi demitido por postagens de mídia social que ele escreveu sobre Israel.
E havia muitas opções legalmente sem problemas disponíveis para o Arsenal aqui que poderiam ter oferecido um certo conforto aos fãs agora sentindo uma sensação de traição nas ações do clube que eles amam. Você não precisa, por exemplo, elogiá -lo nas mídias sociais. Você não precisa prestar homenagem ao seu caráter ou resiliência depois de “o que ele passou”. Você não precisa interpretá -lo 108 vezes ou passar a maior parte de junho deliberando se ele vale um novo contrato.
Quem no clube fez essas ligações e por quê? Quem sabia o que, quando? Quem falou e quem não? E ao apoiá -lo tão incondicionalmente, era de fato o Arsenal que é culpado de prejudicar o caso de Partey muito antes de um júri ter a chance? Os fãs do Arsenal merecem respostas, mas parece que nenhum está disponível por enquanto. “Devido aos procedimentos legais em andamento, o clube não pode comentar o caso”, disse eles em comunicado.
E talvez em termos de relações públicas, essa é a melhor estratégia do Arsenal agora: não diga nada, não faça nada e espero que toda a tempestade passe. Há uma nova figura de proa na base do meio -campo e, além de ser um jogador melhor e mais jovem, Martín Zubimendi oferece a sensação de renovação, de girar a página, talvez até um tipo de purgação. As mulheres são campeões da Europa e jogarão todos os seus jogos da liga em casa no Emirates na próxima temporada. Sempre há histórias mais felizes e mais simples para contar, e o Arsenal nunca se cansará de contar isso.
Naturalmente, devemos ter cuidado ao destacar o Arsenal aqui. Não há, ou deve haver espaço para o triunfalismo tribal. Muitos outros clubes teriam agido de maneira semelhante em circunstâncias semelhantes. Em certo sentido, a postura comercial do Arsenal nos últimos três anos é simplesmente uma das características definidoras do capitalismo em estágio terminal, em que grandes empresas perseguem cruelmente os resultados enquanto trompeta sua virtude.
Somos corajosos na busca do progresso. Nós defendemos nossa comunidade e uns aos outros. Fazemos a coisa certa (mesmo quando ninguém está olhando). Este é o credo moral do Arsenal. Seus fãs ainda estão esperando que eles entregassem.