O veterano da Segunda Guerra Mundial Jake Larson conhece jovens durante cerimônias no cemitério dos EUA para comemorar o 81º aniversário dos desembarques do Dia D, em 6 de junho de 2025 em Colleville-sur-Mer, Normandia.
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Jake Larson, um amado veterano da Segunda Guerra Mundial e estrela de mídia social conhecida como “Papa Jake”, que cativou milhões com suas histórias, morreu. Ele tinha 102 anos.
Papa Jake morreu “pacificamente e até as piadas rachadas até o fim”, escreveu sua neta McKaela Larson em um Tiktok Post no sábado.
“Estou muito agradecido por ter compartilhado meu papai Jake com todos vocês. Você quis dizer o mundo para ele”, continuou ela. “Quando for a hora certa, continuarei compartilhando as histórias de Papa Jake e mantendo sua memória viva. Agradecemos todas as amáveis palavras e postagens. Como o papai diria, te amamos o melhor”.
Nascido em Owatonna, Minn. Em 20 de dezembro de 1922, Larson ingressou na Guarda Nacional de Minnesota quando tinha apenas 15 anos, alegando que tinha 18 anos. Ele foi designado para o 135º Regimento de Infantaria do Exército dos EUA na 34ª Divisão de Infantaria – que é conhecida como “Red Bull”.
Nesta foto tirada em 29 de abril de 2019, o veterano do Dia D Jake Larson posa antes de dar um passeio no avião da era “The Spirit of Benovia” da Segunda Guerra Mundial em Oakland, Califórnia.
Eric Risberg/Ap
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Durante a Segunda Guerra Mundial, Larson foi destacado para a Irlanda e, em 6 de junho de 1944, ele foi um dos 34.000 soldados aliados a Storm Omaha Beach durante a invasão do Dia D da Normandia ocupada pela Alemanha.
Nos últimos anos, as postagens de Larson nas mídias sociais, com a ajuda de sua família, ganharam um número de seguidores globais. Sua página do Tiktok, com o identificador @storytimewithpapajake, tem 1,2 milhão de seguidores e suas postagens têm mais de 11 milhões de curtidas. Ele também tem mais de 16.000 assinantes no YouTube.
Suas lembranças do momento em que ele desembarcou na praia de Omaha – onde escapou do fogo da metralhadora inimiga – e outras lembranças de lutar na guerra receberam milhões de visualizações em diferentes plataformas de mídia social.
“Parecia que o pouso era uma eternidade, com toda a demissão acontecendo … Eu não posso descrevê -lo. E as pessoas dizem: ‘Você estava com medo?’ Eu estava com medo de pisar em uma mina terrestre, e era isso que eu estava tentando impedir “, disse Larson em um vídeo postado pelo exército dos EUA no mês passado. “Eu tinha 5 pés 7 naquela época. Pesei 120 libras e disse: ‘Graças a Deus os alemães não são bons em atirar em palitos'”.
Os soldados lotam um ofício de pouso a caminho da praia de Omaha durante a invasão aliada da Europa, “Dia D”, 6 de junho de 1944.
Foto do Exército dos EUA/Exército dos EUA
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Foto do Exército dos EUA/Exército dos EUA
Larson entendeu que a luta teve um custo e um tremendo sacrifício. Pelo menos 2.400 tropas americanas morreram durante a invasão na praia de Omaha.
“Vai haver baixas, mas estamos dispostos a arriscar isso. Tivemos que fazer isso. Tivemos que aliviar o mundo desse cara chamado Hitler”, o Papa Jake também lembrou no vídeo.
Larson recebeu uma estrela de bronze do Exército dos EUA e da Legião de Honra, a maior honra da França. Sua entrevista no dia D da Christiane Amanpour, da CNN ganhou um prêmio Emmy em junho.