O primeiro astronauta indiano a visitar a Estação Espacial Internacional se deve a explodir como parte de um esforço da nação mais populosa do mundo para alcançar os EUA, a Rússia e a China em missões de vôo espacial humano.
Shubhanshu Shukla, um piloto de caça da Força Aérea de 39 anos, é uma das missões de quatro pessoas lançadas na terça-feira dos EUA com o espaço da empresa privada Axiom Space, que está usando uma cápsula SpaceX.
Ele será o primeiro astronauta indiano a chegar à órbita em mais de quatro décadas após o voo de Rakesh Sharma em 1984 a bordo de uma sonda soeyuz soviética.
“Eu realmente acredito que, embora, como indivíduo, esteja viajando para o espaço, esta é a jornada de 1,4 bilhão de pessoas”, disse Shukla ao dizer pelo jornal hindu este ano. Shukla disse que espera “inflamar a curiosidade de uma geração inteira no meu país”.
O Departamento de Espaço da Índia chamou a viagem de “capítulo definidor” em seu ambicioso programa de exploração espacial. A missão da Estação Espacial Internacional (ISS) “é um símbolo de uma nação confiante e prospectiva pronta para recuperar seu lugar na corrida espacial global”, informou a agência antes do lançamento. “Sua jornada é mais do que apenas um voo – é um sinal de que a Índia está entrando em ousadia em uma nova era de exploração espacial”.
Nova Délhi pagou mais de US $ 60 milhões pela missão, de acordo com relatórios da mídia indiana.
O primeiro -ministro, Narendra Modi, anunciou planos de enviar uma pessoa para a lua até 2040. A organização de pesquisa espacial indiana, enquanto isso, planeja lançar sua própria missão de voo espacial humano, chamado Gaganyaan, ou “Sky Craft” em hindi, em 2027. Shukla é um candidato a fazer parte dessa viagem.
Shukla treinou no Centro de Treinamento de Cosonauts de Yuri Gagarin na Rússia em 2020, antes de realizar um treinamento adicional no centro da ISRO em Bengaluru.
Ele disse que a jornada a bordo da Missão 4 do Axioma, e os 14 dias esperados na ISS fornecerão lições “inestimáveis” para trazer de volta para casa.
Shukla será liderado pelo comandante da missão, Peggy Whitson, um ex-astronauta da NASA e um funcionário do Axiom, e acompanhado pelo astronauta da Agência Espacial Europeia Sławosz Uznański-Wiśniewski, da Polônia, e Tibor Kapu, da Hungy.
Eles conduzirão 60 estudos científicos, incluindo pesquisa de microgravidade, observação da terra e experimentos de vida biológica e de ciências materiais.
O programa espacial da Índia cresceu consideravelmente em tamanho e impulso na última década, correspondendo às conquistas dos poderes estabelecidos a um preço muito mais barato.
Em agosto de 2023, tornou -se a quarta nação para conseguir um ofício não tripulado na lua depois da Rússia, EUA e China.
Agence France-Presse contribuiu para este relatório