Medics e hospitais em atos de guerra devem ser chamados de “assistência médica”, os acadêmicos pediram, em meio a um aumento de tais ataques nos últimos anos.
Os serviços de saúde estão cada vez mais deliberadamente sob ataque e os médicos estão enfrentando violência e abuso em zonas de conflito em todo o mundo – em particular em Gaza, mas também no Líbano, Ucrânia, Sudão, Síria e El Salvador.
Isso apesar do princípio de longa data do direito humanitário internacional da neutralidade médica, que protege os profissionais de saúde e as instalações durante conflitos armados e agitação civil, permitindo que eles prestem assistência médica aos necessitados.
Em um comentário publicado no British Medical Journal, a Dra. Joelle Abi-Rached e colegas da Universidade Americana de Beirute, o Líbano escreveu: “Tanto em Gaza quanto no Líbano, os instalações de saúde não apenas foram direcionados diretamente, mas também foram obtidos os cuidados.
“O que está ficando claro é que os profissionais de saúde e as instalações não recebem mais a proteção garantida pelo direito humanitário internacional”.
Os autores citam dados da invasão em grande escala de Israel de Gaza, que resultou em pelo menos 986 mortes de trabalhadores médicos. Os números recentes do Healthcare Workers Watch mostram que 28 médicos de Gaza estão sendo mantidos dentro das prisões israelenses sem nenhuma acusação, oito consultores seniores em cirurgia, ortopedia, terapia intensiva, cardiologia e pediatria.
O representante da Organização Mundial da Saúde para a Cisjordânia e Gaza declarou no Conselho de Segurança da ONU em janeiro que os hospitais em Gaza “se transformaram em campos de batalha”, enquanto o sistema de saúde estava sendo “desmantelado sistematicamente e levado à beira do colapso”.
Os profissionais de saúde em Gaza, que estavam entre as centenas detidas pelos militares israelenses que falaram com o Guardian para os médicos em projeto de detenção no início de 2025, acreditavam que eram alvo porque eram médicos.
Eles compartilharam testemunhos angustiantes de tortura, espancamentos, fome e humilhação, incluindo ser constantemente espancado e mantido em posições de estresse por horas seguidas, e ter música alta tocada sem parar para impedir que eles dormissem. Eles também receberam comida, água, chuveiros e mudanças de roupa.
O Ministério da Saúde Pública do Líbano descobriu que, entre 8 de outubro de 2023 e 27 de janeiro de 2025, 217 trabalhadores de saúde foram mortos pelas forças de defesa de Israel, foram registrados 177 ambulâncias e 68 ataques a hospitais foram registrados.
Os números da Coalizão de Saúde em Conflitos registraram 3.623 ataques ou obstrução da assistência médica em 2024, o maior número já documentado.
Esses ataques incluíram médicos, enfermeiros e profissionais de saúde aliados que foram espancados, arbitrariamente presos, sequestrados, torturados e mortos; Os pacientes atiraram em suas camas ou arrastados para centros de detenção; e hospitais deliberadamente bombardeados e invadidos.
Os autores do artigo do BMJ estão pedindo aos médicos que “abandonem o princípio da neutralidade médica” e se manifestem contra o “Healthocide” ou enfrentem o encorajamento de futuros violadores. Isso pode incluir a defesa da aplicação da justiça e do direito humanitário internacional e da documentação e exposição de abusos da neutralidade médica.
Escrevendo no The Guardian, Maarten van der Heijden, advogado global de saúde e pesquisador da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres, observou que as leis humanitárias internacionais, as convenções de Genebra, deixam “espaço considerável para interpretação e renunciar à responsabilidade”, permitindo que os hospitais sejam bombardeados se é considerado “prejudicial ao inimigo”.
O presidente do Comitê de Ética Médica da Associação Médica Britânica, Dr. Andrew Green, disse: “Nos últimos anos, os médicos foram devastados ao ver o terrível aumento de ataques a assistência médica, pacientes e funcionários em zonas de conflito e o desrespeito à neutralidade médica e à lei humanitária internacional”.
Ele observou que, embora houvesse exemplos em todo o mundo, Gaza foi o mais severo, uma vez que “a população corre o risco de fome iminente, enquanto os sistemas de saúde necessários para cuidar dos fome foram sistematicamente obliterados e os profissionais de saúde mortos e arbitrariamente detidos”.
Ele instou as associações médicas internacionais, ONGs, governos e a ONU para “chamar quando vemos os direitos humanos e de saúde abusados e responsabilizamos os que quebram o direito humanitário internacional”.
“Aqueles com poder devem usar todas as alavancas à sua disposição para garantir o fornecimento de ajuda humanitária e cuidados de saúde urgentes aos mais vulneráveis do mundo. Um passo claro seria o estabelecimento de um relator especial da ONU sobre a proteção da saúde em conflitos armados”, acrescentou.
O ministro do Escritório de Estrangeiros, Commonwealth e Desenvolvimento, Hamish Falconer, disse anteriormente que o governo do Reino Unido está pedindo às autoridades israelenses que garantam que “os incidentes sejam investigados de forma transparente e que os responsáveis sejam responsabilizados e lições aprendidas”.