EVen Se não estivesse empoleirado em um penhasco na costa sul, a posição de St Anne’s, Eastbourne – a escola de meninas em decomposição que é o cenário para o novo novo romance de Rebecca Wait, Havoc – pode ser razoavelmente descrito como precário. Profundamente excêntrico, com funcionários dos quase empregáveis e permanentemente, à beira da falência, a Santo Anne está contra todas as chances. E então, em 1984, Ida Campbell aparece na porta, na posse de uma bolsa de estudos completa e muita bagagem.
Dezesseis anos de idade e já pária, Ida está em fuga de sua infeliz mãe, sua irmã de mau humor, a pequena comunidade nas Ilhas Ocidentais às quais foram transplantadas e o escândalo sem nome que arruinou suas vidas. A São Anne é a salvação de Ida, mas logo surge nela que a escola pode não ser o refúgio que ela esperava.
Os edifícios da escola foram construídos por um lunático vitoriano. Seu diretor, Miss Christie, é uma combinação empoeirada de paranóaca da Guerra Fria e da governanta edwardiana, insistindo tanto em exercícios regulares em preparação para o ataque nuclear quanto a importância de meninas que usam os cabelos. O restante da equipe, desde a professora azul -lugurujante Vera Clarke (clássicos) até “Loopy Linda”, a amante inglesa, é antiga, assustadora, desesperada ou todos os três.
A exceção – e um de nossos guias narrativos através do caos – é a professora de geografia Eleanor Alston, apegando -se à esperança e à sanidade enquanto ela se aproxima de 40 anos após um caso de amor fracassado. Nesse estagnado Pool de bolsa de estudos, foi lançado o substituto da falecida Miss Hamilton (História, Antiga), o manso, mas lamentavelmente apresentável, Matthew Langfield, um ex-professor improvável do Westminster e o primeiro e único professor de São Anne, e Ripples.
Os colegas de Ida, tendo sido amplamente depositados por pais indiferentes à reputação assombrosa da escola e interessados apenas por não se incomodarem com detalhes, são um grupo inquieto, propenso a beijos, panelinhas, fofocas (Cindy Riley, galpão de obras, com o terreno?) E surtos de insubordinação. Eles têm sua abelha rainha, Diane Fulbrook, a deslumbrante garota da cabeça com ambições de ser policial; E sua fada ruim, Louise Adler (quase certamente alguma relação com Irene, rival de Sherlock Holmes). Louise é o único aluno judeu da escola e mencionado em Whispers; Ela empurrou uma garota para fora de uma janela e incendiou outra no café aconchegante do chá, e Ida mal aprendeu de sua existência quando lhe disseram que eles serão colegas de quarto. Então Diane fica doente com um distúrbio neurológico progressivo que desafia a investigação médica. Quando, um por um, seus colegas desenvolvem sintomas semelhantes e diagnosticos de posse demoníaca e envenenamento soviético à histeria em massa começam a circular, inevitavelmente a suspeita cai nas mais recentes chegadas.
Em estragos, aguarda a rica costura da ficção escolar das meninas, com efeito delirante e gratificante. Existem ecos bem -vindos de St Trinian – a sombra de Alastair Sim pairam sobre a sala de funcionários, reconfortantes e anárquicos de uma só vez – e há uma comédia abundante de Ealing no Madcap perseguindo os corredores e maquinações escolares na galeria de iluminação durante a peça da escola. No entanto, sob a comédia está um tom distintamente perturbador: as meninas experimentam um terror visceral convincente que se aproxima do território Shirley Jackson e dá à sua histeria uma dimensão extra. Isso, juntamente com uma genuína inesperada na caracterização e muito diálogo muito engraçado, afrouxa as coisas e traz originalidade real ao jogo. Combinada com um excelente ritmo, um enredo tão deliciosamente espesso que você pode suportar uma colher nela e a ousadia necessária para unir um fio mais escuro na narrativa, tudo se resume a uma contribuição completamente satisfatória para um gênero feliz e feliz.