UM Figura os trabalhos sozinhos em Bodymoor Heath. A luz desaparece, mas contra o sol poente, sua silhueta é distinta: os cabelos frouxos, a marcha curvada, os vastos bezerros. Jack Grealish está trabalhando, aprimorando e polindo, inventando, lutando pelos limites da excelência técnica.
Ele inspirou o Aston Villa a promoção. Ele os ajudou a evitar o rebaixamento, estabelecendo -se como um time da Premier League. Ele é extremamente popular. Até os fãs adversários admiram sua capacidade, calorosamente para o sentido de que ele ainda é de alguma forma o garoto travesso no playground, deleitando -se com sua capacidade, se divertindo. Naquele verão nos euros, ele se tornara um porque Célèbrea figura por trás de quem o clamor de Gareth Southgate libertar o Handbrake se reuniu, o garoto -propaganda do tipo de especialista que desejava que a Inglaterra acreditasse apenas em talento.
Mas Grealish queria mais. Ele era fã da vila, amava o clube, mas queria se testar no nível mais alto, para competir pelo título da liga, para jogar nos estágios posteriores da Liga dos Campeões. Ele não queria ser apenas o garoto atrevido com os pés de junção; Ele tinha ambição profissional. No qual havia um lampejo de luz, uma sopa de fumaça, e lá apareceu na saúde de uma figura cadáver e de cabelos escuros-Mefistófeles, ou talvez um agente. Grealish poderia ter todas essas coisas, dizia a figura que ele poderia levantar troféus, até ganhar um agudo, se ele assinasse um contrato de seis anos com o Manchester City. Quando Grealish pegou a caneta, a figura murmurava, quase sob a respiração, que haveria um custo. Mas até então o acordo foi feito.
Foi assim que chegamos, quatro anos depois, até esta semana, e grave, a primeira assinatura de 100 milhões de libras por um clube britânico, sendo emprestado ao Everton. Ele ganhou três títulos da liga, uma Liga dos Campeões e uma Copa da FA; A figura cadavina cumpriu sua parte da barganha. No entanto, há uma sensação de que o movimento de Grealish há quatro verões atrás não deu certo, que, embora muito tenha sido vencido, muito também foi perdido. Talvez David Moyes, uma linha de pensamento comum, possa ajudar o garoto perdido a redescobrir seu senso de alegria.
Observou friamente, a carreira de Grealish mapeou um arco quase perfeito. Um garoto mostra talento, junta -se ao clube local, prospera, deixa -os para um gigante, vence troféus, tem uma temporada excepcional e, quando ele se aproxima dos 30 anos, ele desce novamente se juntando a outro dos gigantes adormecidos da Inglaterra. De que outra forma uma carreira deve parecer? Você provavelmente gostaria que a terceira fase começasse dois ou três anos depois, mas isso de lado, esse é praticamente o modelo. Se ele tivesse ficado em Villa, haveria cantos da Internet zombando dele por sua falta de ambição e falta de medalhas, como aconteceu com Harry Kane antes de deixar o Tottenham para o Bayern.
Mas o Grealish ficou entrelaçado com uma discussão mais ampla, as dúvidas sobre a eficácia dos métodos de Pep Guardiola – que por si só é um amplo espectro, variando da hostilidade do joelho de nostalgistas instintivos que acreditam que é sempre bom que o World se tornaria o que se torna um foco obsessivo e a posse pode fazer um lado simples.
O acima de tudo nessa segunda categoria é o próprio Guardiola, um gerente que manteve um estado de evolução quase perpétua. Essa é uma das razões pelas quais ele assinou grave: adicionar imaginação e improvisação, assim como, um ano depois, ele assinaria Erling Haaland, outro jogador que obviamente não se encaixava em seu sistema, que poderia gerar o atrito que geraria as faíscas da criatividade.
Ou pelo menos parece que esse era o plano. Haaland resistiu, recusou as demandas de seu gerente de cair profundamente, para se converter em um gigantesco meio -campista criativo. Grealish não. O que quer que Guardiola pretendia originalmente para ele, ele logo começou a criar gravação à sua filosofia.
Em meio às celebrações no final da temporada de 2021-22, quando o City veio de 2 a 0 para vencer o Aston Villa e ganhar o título, Grealish, cuja natureza sincera faz parte de seu charme, falou de como inibiu ele às vezes sentido pelas demandas de Guardiola; Seus dribles por jogo caíram 40%. O sistema, talvez inevitavelmente, o mudou mais do que ele havia mudado o sistema.
A temporada seguinte foi o melhor de Grealish na cidade. Ele ganhou o agudo. Ele marcou cinco gols na liga e marcou outros sete. Guardiola confiou nele nos maiores jogos; Ele começou todos os jogos de knockout da Liga dos Campeões. Os colegas de equipe o apelidaram da estação de restos porque você poderia dar a bola a ele e respirar alguns segundos, sabendo que ele não iria entregá -la. Seus dribles por jogo aumentaram 7%.
Após a promoção do boletim informativo
Grealish adaptado. Ele se tornou um jogador de Guardiola. Mas na temporada seguinte ele começou apenas 10 jogos da Premier League. O depois disso, na última temporada, ele começou sete. Os dribles por jogo caíram 56%. Quando o City estava perseguindo um gol na final da FA Cup contra o Crystal Palace, Guardiola preferia recorrer a Claudio Echeverri, um argentino de 19 anos que nunca havia jogado no clube. E com isso acabou.
As lesões não ajudaram, mas o estilo de vida não tem seu estilo de vida – e Guardiola implicava um vínculo depois que Grealish sofreu uma recorrência de uma lesão na virilha em fevereiro do ano passado. Muito poucos jogadores de futebol modernos foram retratados com tanta frequência na companhia de álcool. Isso não quer dizer que Grealish levou uma vida de hedonismo, ou mesmo de um jogador de futebol de 30 anos atrás, mas ele também não é um dos “pequenos estudantes obedientes” – para usar o termo de Zlatan Ibrahimovic – preferido por Guardiola.
Se ele sempre viveu ou se perdeu uma fome depois de vencer os agudos, apenas o Grealish pode saber. Talvez ele pudesse tolerar as restrições apenas tanto tempo. Mas ele ainda é jovem. Se ele puder permanecer livre de lesões, poderia haver um terceiro ato glorioso em sua carreira, talvez até um troféu em um clube que realmente apreciaria isso.
E se ele pudesse redescobrir esse sentimento de alegria ao fazê-lo, se puder fazer do acordo faustiano um contrato temporário, que carreira seria, começando e terminando como um jogador popular do escolar, com um curioso interlúdio vencedor do troféu no meio.