A espessa fumaça branca subiu da chaminé acima da capela sistina na quinta -feira, sinalizando para o mundo que a Igreja Católica Romana tem um novo papa.
A fumaça foi recebida com aplausos altos dos milhares de peregrinos e turistas esperando na praça de São Pedro. Isso significa que um dos 133 cardeais dentro da capela obteve a maioria necessária de dois terços necessária para vencer o conclave, o ritual secreto dos séculos de eleger um novo pontífice.
Em uma confirmação adicional de que o conclave acabou, os sinos da Basílica de São Pedro soaram. O papa foi escolhido no segundo dia de votação, após a quarta votação, embora sua identidade não tenha sido imediatamente divulgada. Quando Jorge Bergoglio, que se tornou o Papa Francisco, foi eleito em março de 2013, sua identidade foi revelada cerca de 45 minutos após a fumaça branca quando ele apareceu na varanda acima da praça de São Pedro.
Francis morreu, aos 88 anos, em abril. Seu sucessor foi escolhido rapidamente, especialmente devido ao grande número de cardeais que participam do conclave. A grande maioria foi escolhida pelos argentinos, que lançaram sua rede em todo o mundo.
Alguns disseram que isso pode indicar que o novo papa é alguém que abraçará sua perspectiva e continuará seu trabalho. Mas não há garantia, principalmente dado que muitos dos novos cardeais representam países com atitudes sociais conservadoras em desacordo com o estilo de papado de Francis, que foi moldado em torno de uma mensagem de aceitação que contestou séculos de ensino da igreja.
Francis irritou os cardeais conservadores com sua compaixão por migrantes e refugiados, abertura em direção a LGBTQ+ católicos e demandas por ação na crise climática.
Entre os pioneiros antes do início do conclave, estavam Pietro Parolin, o secretário de Estado do Vaticano; Luis Antonio Tagle, reformador das Filipinas; Péter erdő, um tradicionalista da Hungria; Robert Sarah, um cardeal da Guiné que criticou o papado de Francis; e o cardeal moderado dos EUA, Robert Prevost.
Mas, como diz a antiga eleição papal: “Aquele que entra no conclave como papa, deixa -o como cardeal”, porque poucos dos que são pioneiros no início passam pelas sucessivas rodadas de votação. Um exemplo importante desse processo veio com o próprio Francis, que em 2013 não estava entre os pioneiros.
Durante uma das reuniões de pré-conclusão duas vezes ao dia, os cardeais concordaram que um novo papa precisava ser capaz de “ser uma ponte e um guia para uma humanidade desorientada marcada pela crise da ordem mundial”.
Várias questões relacionadas à igreja foram discutidas durante as reuniões, incluindo evangelização, finanças do Vaticano, abuso sexual clerical, conflitos globais e serviço a pessoas pobres e migrantes.
Uma prioridade para o novo papa será fortalecer a unidade da Igreja em meio a diferentes visões e expectativas dentro da instituição e a crescente polarização no mundo em geral. Alguns observadores acreditam que existe um risco real de cisma após 20 anos em que houve papas em cada extremidade do espectro: o tradicional/conservador Benedict XVI e o Francisco liberal/progressivo.
Uma área importante de unidade e cura será a Igreja Católica dos EUA, onde o Papa Francisco era uma figura divisiva. Alguns bispos dos EUA são ávidos apoiadores de Donald Trump, enquanto outros estão consternados com as políticas e declarações do presidente. Uma visita antecipada aos EUA pode estar no topo da agenda do novo papa.
O pontífice desempenha um papel importante no cenário internacional, principalmente para garantir que a religião não se torne uma linha de falha. Ele enfrentará conflitos em andamento na Ucrânia, Oriente Médio e Sudão, além das questões politicamente divisivas da migração, a crise climática, a liberdade religiosa e os direitos humanos.
O legado do abuso sexual lançou uma longa sombra sobre o papado de Francis. Ele demorou a entender a escala e a natureza sistêmica do problema e, a princípio, não entendeu a dor e a raiva dos sobreviventes. Essa dor não foi embora, e a abordagem do novo papa inevitavelmente ficará sob intenso escrutínio.