EU‘Nunca fui de correr com a linha “Vamos apenas ficar no futebol”. Mas toda pessoa tem seu ponto de ruptura. A minha chegou nesta semana quando Andrew Dillon – um homem que passou os quatro dias anteriores pesando e medindo uma insulta, e quatro dias negociando cinco semanas para quatro – esculpiu uma boa parte de sua conferência de imprensa, lembrando que Snoop Dog era “um avô e um filantropo”. Poucas horas depois, surgiram imagens de um ato de manchete filantrópico menos que avô e menos do que filantrópico, acompanhado pela manchete “Snoop Dog’s Dig em pais gays”. Foi isso para mim. Dentro de algumas horas, a AFL nomeou um dos proeminentes médicos de spin e gerentes de crise do estado. Ela poderia lidar com esse tipo de coisa. O resto deles poderia simplesmente sair do caminho, pegar seus aprendizados, fechar o teto e saltar a bola de afinação.
Sempre falam muito sobre rodadas de curinga e manipulando o jogo para criar mais jogos de interesse. Mas geralmente é melhor deixar essas coisas se desenrolarem organicamente. O drama no Adelaide Oval na sexta -feira para o jogo final de Ken Hinkley não poderia ter sido evocado por algum comerciante de cheiro. Nem a sensação de pavor que envolveu o MCG quando procurou todo o dinheiro como se Collingwood tivesse jogado fora a dupla chance e sua temporada.
Bulldogs de domingo contra o confronto de Fremantle haviam sido circulados muitos meses antes. Ele colocou duas equipes muito diferentes e dois treinadores muito diferentes. O que quer que acontecesse, ficou claro que o perdedor seria catastrofizado. Para que os Bulldogs, em particular, seja a equipe de maior pontuação do país e ainda que a falta seria uma acusação, bem, algo – a equipe, o treinador, a linha de fundo, o jogo, alguma coisa!
E foi exatamente isso que aconteceu. Eles foram tão decepcionantes. Acabou sendo uma temporada irritantemente na marca para os Bulldogs de Beveridge. Eles resultaram em uma lista de lesões mal críveis no início do ano, lançaram meia dúzia dos melhores e mais emocionantes jogadores da competição e foram competitivos em quase todos os jogos que jogaram. E eles ainda perdiam.
Mas este foi o dia de Fremantle e a história de Fremantle. Quando o meio -campo ficou em alta no segundo mandato, eles tiveram a defesa dos Bulldogs sob extrema pressão. São seis zagueiros que estão vacilantes no melhor dos momentos, muito menos com Shai Bolton, Caleb Serong e amigos que os atacam. Os sete gols de Fremantle foram o seu melhor transporte em um quarto deste ano. E quando Josh Treacy colocou seu time 32 pontos no início do segundo tempo – o dobro da pontuação dos cães – Luke Beveridge teve a aparência de um homem que passou as poucas horas anteriores com Snoop.
Foi a linha de fundo de Fremantle que se manteve firme durante a sequência de vitórias próximas, e elas foram resolutas a um homem novamente no domingo. Alex Pearce foi excelente em Sam Darcy e Brennan Cox também em Aaron Naughton. Mas seus quebra -jogos estavam mais longe. Bolton não foi o jogador que eles esperavam estar este ano. Ele chegou perto de rasgar jogos para pedaços, mas às vezes tem sido um pouco fofo e um pouco perdido no canto da fome. As apostas e o palco o conviveram no domingo. Ele participou de mais paradas do que o habitual e passou a tarde passando pelo meio -campo, cortando o congestionamento e à espreita com grande efeito. Em uma equipe que às vezes pode ser um pouco cautelosa e simples, ele lhes dá o seu zing. Em nenhum estágio, os cães poderiam obter uma partida apropriada para ele.
Outro a avançar foi Jye Auss. Ele é um jogador um pouco periférico há meses. Ele fez muito engodo e trabalho de bulking, mas tem derramando marcas e pulverizando fotos que normalmente seriam fáceis para ele. Quando ele chutou um gol de longo alcance no primeiro trimestre, sua confiança estava de volta. Um gol de drible absurdo à sua esquerda foi seguido por um dobrado de profundidade no bolso oposto.
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Houve muita pressão nos doces que se dirigem a esta partida. Todo jogo nos últimos meses parece uma final de eliminação, um mini referendo sobre o futuro do treinador. A história não foi gentil com eles. Cinco vezes eles precisaram vencer o último jogo da temporada em casa e fora e cinco vezes que perderam. Mas eles foram uma excelente equipe na estrada o ano todo, vencendo Gold Coast, GWS, Collingwood e agora os Bulldogs. Eles encontraram o momento ontem e mereceram seu horário de setembro.
Para os Bulldogs, era a mesma velha história. Todas as suas perdas este ano foram estreitas. Mas todos destacaram sua incapacidade de se defender. Quando eles estão totalmente carregados, eles são uma equipe maravilhosa para assistir. Mas eles são tão falhos. Em quartos, em jogos, em meses, em estações, inferno por quase toda a época da era Beveridge, eles estão determinados a dificultar as coisas o mais difícil possível. E agora o destino da final deles repousa com Essendon, o que não é como viver sua vida no futebol.