Experimentos de geoengenharia do mundo real que abrangem o mundo do Ártico até a Grande Barreira Recife estão sendo financiados pelo governo do Reino Unido. Eles testarão partículas de reflexão solar na estratosfera, iluminando nuvens reflexivas usando sprays de água do mar e bombeando água no gelo do mar para engrossar.
Obter esses “dados científicos críticos ausentes” é vital com a Terra se aproximando de vários pontos catastróficos de gotada climática, disse a agência avançada de pesquisa e invenção (ARIA), a agência governamental que apóia o plano. Se demonstrado como seguro, a geoengenharia pode esfriar temporariamente o planeta e dar mais tempo para enfrentar a causa raiz da crise climática: a queima de combustíveis fósseis.
Os experimentos serão em pequena escala e avaliados rigorosamente antes de seguir em frente, disse Aria. Outros projetos no programa de £ 56,8 milhões modelarão os impactos da geoengenharia no clima e pesquisarão como ele poderia ser governado internacionalmente.
A geoengenharia é controversa, com alguns cientistas chamando -a de “distração perigosa” de cortar emissões e preocupada com impactos climáticos não intencionais. Algumas experiências ao ar livre planejadas anteriormente foram canceladas após forte oposição.
No entanto, dado o fracasso do mundo em interromper as emissões subindo até o momento e a recente série de anos quentes, os apoiadores da geoengenharia solar dizem que pesquisar a tecnologia é vital caso seja necessário um freio de emergência. O programa ARIA, juntamente com outro projeto de 10 milhões de libras, faz do Reino Unido um dos maiores financiadores de pesquisa de geoengenharia do mundo.
“A descarbonização é a primeira e melhor chance de evitar esses pontos de inflexão”, disse o professor Mark Symes, diretor do programa da ARIA. “Mas a trajetória atual nos coloca em risco de desencadear alguns pontos de inflexão, independentemente do que acontece com o Net Zero, por isso precisamos pensar no que podemos fazer nessa eventualidade.
“O objetivo do programa é explorar e pesquisar o mais transparentemente possível se alguma das abordagens de resfriamento propostas poderia ser usada com segurança”, disse ele. “A vida no Reino Unido pode se tornar muito difícil se algum desses pontos de inflexão fosse acionado.”
Ilan Gur, CEO da ARIA, disse: “Se a ciência pode nos mostrar que um spray de água do mar elegantemente projetado pode proteger e preservar a incrível biodiversidade da grande barreira recife, não é algo que queremos entender?”
O anúncio foi criticado pelo professor Raymond Pierrehumbert na Universidade de Oxford: “A geoengenharia solar tem implicações enormes e preocupantes para a sociedade global. O financiamento do Reino Unido define um precedente perigoso para outros governos pularem no movimento [and] É o auge da loucura abrir a porta para experimentos de campo na ausência de qualquer governança nacional ou internacional. ”
A Igreja de Mary, no Centro de Direito Ambiental Internacional, disse: “A geoengenharia solar é inerentemente imprevisível e corre o risco de quebrar ainda mais um sistema climático já quebrado. Condução de experimentos em pequena escala corre o risco de normalizar teorias altamente controversas e acelerar o desenvolvimento tecnológico, criando uma ladeira escorregadia em direção a uma deplement em escala total.”
A maioria das propostas de geoengenharia pretende bloquear a luz solar que atinge e aquece a superfície da Terra. No entanto, o gerenciamento de radiação solar (SRM) tem o potencial de sérias conseqüências não intencionais, como mudar as chuvas vitais para a produção de alimentos. Algumas empresas privadas já estão trabalhando em geoengenharia; Isso torna a construção da base de evidências científicas ainda mais importante, disse Gur.
Os experimentos financiados pela Aria incluem o envio de um balão meteorológico para a estratosfera acima dos EUA ou do Reino Unido. As amostras de miligramas de poeira mineral não tóxica serão expostas às condições de alta altitude e depois recuperadas para avaliar como as propriedades das partículas mudam com o tempo.
Após a promoção do boletim informativo
Outras três experiências testarão como sprays de água do mar ou cargas elétricas entregues por drones podem semear pequenas gotículas de água, fazendo nuvens sobre os oceanos refletem mais luz solar. Um expandirá o trabalho atual sobre a grande barreira recife, que está em crise por causa do aquecimento global, e pode atingir 100 m² de escala, enquanto outro ocorrerá na costa do Reino Unido.
Um quinto experimento envolverá bombear água para o gelo do mar no Canadá no inverno, atingindo até 1 km2 de escala. A água congelará e preservará a camada de gelo por mais tempo no verão. O gelo branco brilhante reflete muito mais luz solar do que o oceano escuro revelado quando o gelo do mar é perdido para as águas quentes.
Haverá uma avaliação de impacto ambiental tornada pública antes que quaisquer experiências ao ar livre ocorram e as comunidades locais tenham sido consultadas. Há também um comitê de supervisão independente como parte do processo de aprovação, disse Aria, presidida pelo principal cientista climático Piers Forster e incluindo membros da Índia e Gana.
O programa ARIA também avaliará os refletores espaciais, que são soldados colocados em órbita, usando a modelagem para determinar sua viabilidade. “Esta é a mais especulativa de todas as abordagens que estamos financiando”, disse Symes. As erupções vulcânicas injetam partículas naturalmente na atmosfera e outro projeto voará drones através das plumas para medir os efeitos das partículas.
Sete equipes de modelagem investigarão os impactos da geoengenharia no clima e nos ecossistemas, especialmente nos países em desenvolvimento, onde cerca de 85% da população mundial vive. Haverá mais cinco equipes trabalhando em ética e governança para explorar as implicações sociais mais amplas da geoengenharia, como como qualquer implantação futura deve ser acordada e gerenciada.