EUT era uma manhã outonal fria em outubro de 2009, quando acordei na minha barraca em Primorsky Krai, Rússia, perto da fronteira com a Coréia do Norte e a China. Minha equipe de seis anos estava pegando tigres siberianos selvagens com armadilhas e colocando colares de rádio neles Antes de liberá -los, para que pudéssemos entender melhor o comportamento deles e proteger as espécies ameaçadas de extinção.
Eu trabalhava como biólogo de tigres há 14 anos e tocei cerca de 70 tigres com minha equipe. Todas as manhãs, viajávamos em pares para verificar as armadilhas-eles consistiam em cabos pesados presos a uma árvore. Cada um estava equipado com um transmissor de rádio que nos alertaria para uma captura para que pudéssemos anestesiar o animal o mais rápido possível para minimizar seu estresse, antes de encaixar um colar e liberá -lo de volta na natureza.
Nesta manhã em particular, não havia alertas de captura, mas ainda tivemos que seguir o protocolo. Como éramos um membro da equipe, verifiquei uma trilha de armadilhas por conta própria enquanto meus colegas viajavam para verificar os outros.
Peguei meu café e meu spray de urso e saí, deixando minha esposa e criança, que estavam me visitando, na barraca. Tudo parecia bem. Então, quando me aproximei da última armadilha, a cerca de 2 km do acampamento, ouvi um rosnado profundo e baixo e imediatamente soube que pegamos um tigre.
Eu queria me aproximar o suficiente para estimar seu peso e sexo antes de voltar para recuperar o resto da equipe. Coloquei meu café e avançava, confiante de que o tigre seria amarrado à árvore, incapaz de atacar. Peguei meu sinal de sinal portátil, apenas por precaução.
Eu me aproximei. Quando eu estava a cerca de 40 metros de distância, o tigre tentou fugir. Mas ele estava ligado à árvore, incapaz de fugir. Comecei então a me afastar lentamente, tendo visto que ele era um homem adulto pesando 400 libras (181 kg).
Mas quando ele percebeu que não podia fugir, ele acusou. Naquele momento, ele ficou livre. Eu coloquei o flare, esperando que ele leve, plenamente consciente de que eu poderia morrer a qualquer momento.
Eu pude ver todos os detalhes que ele veio para mim, correndo a 30 km / h, rugindo, com garras de 3 polegadas que se estendem das patas do tamanho de pratos chegando em minha direção a cada estocada. Ele me bateu quadrado no peito e eu voei de volta cerca de 10 metros.
No chão, olhando para a mandíbula do tigre rugindo em pé nos meus ombros, coloquei minha mão esquerda na defensiva. Ele mordeu várias vezes. Ossos triturados. Eu podia ouvi -los, senti -los.
Eu percebi que ainda tinha meu flare. Com a chama aceita, eu a atolei bem sob o queixo dele. Ele imediatamente decolou.
Comecei a voltar ao acampamento. Eu podia me sentir entrando em choque. Tudo ao meu redor começou a ficar nebuloso. Mas me recusei a sobreviver a um ataque de tigre apenas para morrer de choque. Eu me inclinei para abaixar minha cabeça entre as pernas e gritei para aumentar o fluxo sanguíneo para o meu cérebro.
Minha esposa me ouviu e tentou me alcançar no rádio para descobrir o que estava acontecendo. Quando não houve resposta, ela veio correndo para mim, nossa criança em seus ombros. Lembro -me de ver minha filha e me sentir preocupada com o fato de ela estar chateada com toda a emoção e que eu não seria capaz de explicar a ela o que estava acontecendo.
Após a promoção do boletim informativo
Quando voltamos ao acampamento, nosso veterinário fez alguns primeiros socorros na minha mão, Então me levou ao hospital, onde eu precisava fazer várias cirurgias. Eu tinha cerca de quatro feridas mordidas que foram limpas pela minha mão. Depois de uma semana no hospital, voltei ao trabalho e continuei a proteger os tigres selvagens desde então, agora trabalhando como cientista -chefe da Panthera, uma organização global de conservação de gatos selvagens. Felizmente, fiz uma recuperação completa.
Antes do ataque, tive sonhos ansiosos em ser atacado por um tigre ou um urso. Mas, desde então, eles pararam. Eu tinha enfrentado o pior e sobreviveu. Eu não tive TEPT ou pesadelos, mas muitas vezes me lembro da acusação, reimaginando cada momento em detalhes vívidos.
Sinto -me incrivelmente sortudo por ter vivido o que poderia ter terminado minha vida. E isso não me afasta do meu trabalho. Proteger Tigers tem sido a maior honra da minha vida e continuarei fazendo isso o máximo que puder.
Conforme dito para Lauren Crosby Medlicott
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