EUEm 2009, Matt Aston estava assistindo o atual vocalista do casamento, David Gedge, executar um show “bizarro e brilhante” com a grande banda da BBC quando ele foi impressionado com uma noção: que a combinação das letras conversacionais do cantor e a atrevida e orquestrada se sentiu um pouco como, bem, assistindo a um musical.
“Estacionei a ideia”, diz Aston, diretor de teatro e escritor. “Então, algum tempo depois, vi a outra banda de David Cinerama com uma orquestra de 16 peças e pensei: ‘Isso poderia ser um teatro musical!’” Aston tomou algumas bebidas e lembra-se de estar sentado depois, tentando convencer seu companheiro-roteirista e dramaturgo William Ivory, que não estava bebendo-que essa não foi a idéia da moda. “Billy disse: ‘Você não pode fazer um musical fora do casamento, letras de presente. Não é esse tipo de música.’” Aston ri, ciente de que os musicais pop tendem a ser veículos para atos coloridos e super-mainstream, como Queen ou Abba, não bandas veteranas de rock indie. “Mas eu disse: ‘Ah, sim, você pode.'”
E oh sim, ele tem. Recepção: Um novo musical está prestes a estrear na cidade natal da banda em Leeds. Vários atrasos relacionados à Covidão significam que sua aparência agora coincide com o 40º aniversário da banda e a nova coleção retrospectiva, 40. Aston, mais geralmente associada a produções teatrais, como a Lua do Bomber’s Bomber, do Ivory, insiste que ele nunca o teria feito sem a graça, o consultor criativo do programa. No entanto, o cantor diz que quando Aston se aproximou dele em 2020, ficou “surpreso”.
Gedge, falando por vídeo de sua casa em Brighton, diz: “Eu disse a ele: ‘Não sei nada sobre musicais – e nem tenho certeza se gosto deles!’ Mas ele explicou que minhas letras são como o diálogo, que ele poderia se unir em uma história.
A recepção não é um musical biográfico. É uma história emocionalmente carregada sobre amigos que se encontram na Universidade de Leeds e, posteriormente, passam por altas, baixas e rompimentos. Quando me sento em ensaios, instantaneamente pego as letras apaixonadas de Gedge. Linhas como “Eu apenas decidi que não confio em você mais”, do Brassneck de Brassneck de 1990, são entregues por personagens em situações emocionalmente apropriadas, experimentando amor, traição, perda, você escolhe. Enquanto isso, os atores-musicianos acham que o som do casamento de um casamento, algo que o cantor resume como “The Velvet Underground-mas mais rápido”.
O presente de casamento é a banda favorita de Aston de York desde que ele os viu na boate de confete em Derby em 20 de outubro de 1988. Eles foram uma das principais bandas de rock indie britânico dos anos 80 e 90, sucessores dos Smiths. “Eu tinha 15 anos e muito pequeno”, ele sorri durante um almoço. “Todo mundo teve que se amontoar ao meu redor para me esgueirar. Mas o barulho, as luzes, a onda para frente, a cerveja indo para todo o lado, balões descendo do teto … eu fiquei com uma sanção nasal em poucos minutos, mas fiquei impressionado.” Desde aquele dia, ele viu o presente do casamento e o cinemago “60 ou 70”.
Como os personagens da recepção, a banda se uniu dentro e ao redor de Leeds Uni. Nascido na área de Bramley da cidade, o estudante de matemática Gedge foi o primeiro de sua extensa família da classe trabalhadora a entrar no ensino superior. “Então”, diz ele, “quando eu o empacotei e disse: ‘Eu vou ser famoso’, eles ficaram horrorizados. Parei de ir para casa porque teríamos argumentos o tempo todo. Mas eles incutiram uma ética de trabalho. Eu era muito motivado.”
Gedge descreve como a banda se sentou cortando e colando individualmente as mangas para 500 cópias de seu primeiro single, saia e pegue -o! Quando John Peel tocou na Rádio 1, o cantor ficou tão empolgado que correu até a casa do baixista Keith Gregory para gritar: “Você conseguiu o rádio?” Como Gedge lembra: “Peel tocou 10 vezes. Nesse ponto, minha vida mudou”.
Embora o álbum de estréia de 1987, George Best e Bizarro, de 1989, exemplifique o som clássico e clássico da banda, Gedge insiste que o musical se encaixa com “A tradição presente do casamento de sair em tangentes estranhos”. De fato. George Best era um indie nº 1, tornando -os uma propriedade tão quente que assinou com a grande gravadora RCA para “o tipo de acordo normalmente dado a pessoas como Annie Lennox”. E então seu próximo lançamento para sua nova gravadora foi um álbum de canções folclóricas ucranianas, instigadas pelo guitarrista Peter Solowka (que mais tarde formou os ucranianos).
Em 1991, quando o mundo da música foi folgado, os “Weddoes” nos ouviram alt-rock e fizeram o álbum mais lento e mais sombrio Seamonsters com “um engenheiro de Maverick ninguém tinha ouvido falar”. Este foi Steve Albini, que posteriormente produziu o Nirvana. “Nós literalmente perdemos metade dos nossos fãs”, admite Gedge. “Mas agora todos pensam que é um dos nossos melhores álbuns”.
Em 1992, eles lançaram um single todos os meses. “Essa foi uma ótima idéia que tivemos tudo planejado em 15 minutos”, o cantor ri. “Todos os singles de sete polegadas, as versões cobrem nas mangas combinando-se do lado B. Para crédito da RCA, eles disseram ok.” Tudo o que valeu a pena quando a banda igualou o recorde de Elvis Presley dos 12 melhores hits do Reino Unido em um ano.
Também houve algumas bolas de curva líricas: All About Eve, de 1987, refletiu sobre o ano passado na África do Sul do apartheid quando criança, enquanto Kennedy de 1989 morava em teorias da conspiração. Mas Gedge insiste que a esmagadora maioria de suas mais de 300 músicas é sobre relacionamentos, o que significa que eles são adequados para o drama.
Suas letras iniciais são particularmente cruas. O documentário de 2018, algo deixado para trás, sugeriu que todos foram desencadeados por serem despejados por seu primeiro amor, mas Gedge diz o contrário. “Jaz foi minha primeira namorada adequada. Ela me jogou e saiu com outra pessoa, mas depois dela havia Alexandra, então Sally.” Ele diz muitas letras – como as do meu vestido favorito (“Um beijo bêbado, a mão de um estranho no meu vestido favorito”) – foram extraídos da vida real. “Mas isso não era Jaz, isso era Alexandra.”
Para a Aston, essas músicas capturam “aqueles momentos que todos temos onde alguém é o centro do seu mundo, então seu mundo acaba e esse tipo de define você”. Até hoje, os shows de presentes no casamento estão cheios de homens (e algumas mulheres) de uma certa idade, cantando as palavras de Gedge, ocasionalmente chorando. “Um psicólogo explicou uma vez que os homens da minha geração não falavam sobre emoções”, diz o cantor, “então eles aparecem e me agradecem por obtê -los através de seu divórcio ou o que for com as músicas. É lisonjeiro – mas eu apenas escrevo músicas. Não sou um médico que salvou a vida deles.”
Um fã é Keir Starmer. Em 2023, o PM – que estudou direito em Leeds – revelou que meu vestido favorito, que é lindamente reimaginado na recepção como uma balada de piano, é uma de suas músicas favoritas. “David”, explicou Starmer, “conseguiu destilar perfeitamente os tortuosos sentimentos agonizantes de ciúmes em três minutos de angústia”.
“Ele chegou a muitos dos nossos primeiros shows”, revela Gedge. “Não me lembro dele porque havia muitos rapazes e meninas, mas ele era um companheiro de um companheiro de Keith e me disseram que eu saí com ele.” O cantor sorri amplamente. “Mas ainda estou esperando meu convite para a Downing Street, como Noel Gallagher recebeu de Tony Blair.”
Agora com 65 anos, Gedge carrega seu status de “deus do rock indie” levemente. Quando Aston o conheceu adequadamente, depois de anos de “murmuraram Hellos na barraca de mercadorias”, ele encontrou alguém com quem poderia trabalhar – e cuja presença aparece na recepção. “Existem muitas referências não tão sutis no roteiro”, o escritor-diretor ri. “Todos os nomes dos personagens são das músicas. O personagem principal passa um ano em Seattle, o que David fez, embora tenhamos mudado o casal no meu vestido favorito de Manchester para Brighton. Então, há um pouco de mim lá e muito dele.”
Para Gedge, a recepção é “uma história fictícia, mas meio que me apresenta sem mim. O que é inteligente, realmente”. Aston sabe que o projeto é uma partida, mas diz: “Eu não correria o risco para mim ou David se pensasse que não funcionaria. É uma carta de amor para a banda – um agradecimento nos últimos 40 anos”.